Yksi perinteistä, mikä erottaa US Masters turnauksen muista major-turnauksista on ollut entisten mestareiden mukanaolo. Kaikki Mastersin voittajat saavat osallistua kilpailun niin pitkään kuin haluavat. Mutta voi olla että mm. sellaiset herrat kuin Jack Nicklaus, Gary Player, Arnold Palmer, Doug Ford ja Gay Brewer eivät enää välttämättä halua osallistua kilpailuun. Augustan kenttää vaikeutettiin jokin aika sitten reilusti. Mittaa kentälle tuli lisää huimat 300 jaardia (n. 270 metriä) ja bunkkereita suurennettiin. Moni entinen mestari ei halua tulla nolatuksi. ”Uskon todellakin että moni heistä jättää kisan pelaamatta”, arvioi Tiger Woods. ”Jos kisaan osuu viileä pohjoinen tuuli, on hyvin paljon mahdolista että koko kilpailun voittotulos on yli parin”, Tiger lisäsi, viitaten kentän kasvaneeseen vaikeuteen. Jack Nicklaus kommentoi asiaa kysyttäessä näin: ”haluan ilman muuta pelata Augustassa, mutta en toisaalta halua nolata itseäsi”. Doug Ford ilmoitti viime viikolla ettei pelaa Mastersissa. Näin hänen esiintymisensä jäivät 49:ään. Gary Player aikoo osallistua, mutta päättää tämän vuoden kisan jälkeen kentän nähtyään haluaako enää osallistua jatkossa. ”Kannatan sitä mitä Augustassa on tehty, mutta samalla se kyllä tappaa minun ja Jackin ja monen muun pelin”, totesi Player, joka selvitti cutin vielä 62-vuotiaana. Woods haluaisi nähdä Arnold Palmerin pelaavan, koska hän on Woodsin mielestä ”kuningas”. ”Arnoldin fanina en toki halua nähdä hänen pelaavan huonosti ja se miten golfkenttää on nyt muutettu, pitää huolen että kenellä tahansa lyhytlyöntisellä pelaajalla tulee olemaan todella runsaasti ongelmia”, Tiger lopetteli.
Player & Palmer. Nähdäänkö näitä vanhoja tähtiä enää Mastersissa? © Getty Images