Peräti 29 suomalaista osallistuu torstaina käynnistyvään Volvo Finnish Openiin. Odotukset eivät ole ainakaan liian korkealla sillä suomalaisten menestys on ollut vaisua viimevuosina. 
Mika Piltz osoittautui jälleen kerran kotimaan kunkuksi voittamalla ennen juhannusta pelatun Hyvinkään yhteiskilpailun amatöörien kanssa. Taustalla Golfliiton valmennuspäällikkö Juha Juvonen. Mika Piltz sijoittui Espoossa 1997 viidenneksi, sama mies voitti 1994. Piltzin lisäksi CT:lla ovat voittaneet Kalle Väinölä ( 2x 1996) sekä Anssi Kankkonen( 1995, 2×1997). Suomalaisten viimeisestä voitosta on siis aikaa jo kolme vuotta, joten tilausta menestykselle olisi. Espoossa on kymmenen joukkoon viimeisen neljän vuoden aikana pelannut Piltzin lisäksi vain Erkki Välimaa joka on pistänyt mailat jo pussiin kilpagolfin osalta. Challlenge Tour on osoittautunut varsin kovaksi areenaksi suomalaisille tällä kaudella.. Tämänkauden kymmenessä kisassa paras yksittäinen sijoitus on Piltzin 20:s sija Espanjasta. Rahaa ovat lisäksi ansainneet Pauli Hughes (3x) Anssi Kankkonen, Mikko Rantanen, Janne Martikainen sekä Mikko Manerus. Pauli Hughes on parhaana rahalistan 104:s, Piltz 124:s. Ruotsalaiset jyräävät Touria vahvasti. Kymmenesta kilpailusta he ovat voittaneet neljä. Rahalistan viisitoista parasta saa kortin Euroopan Tourille vuodeksi 2001, tällähetkellä länsinaapureita on 15:n joukossa peräti kuusi. Jo tällä hetkellä ET:lla pelaa 27 ruotsalaista jotka ovat voittaneet kolme kilpailua. Yhteensä ruotsalaiset ovat ET:lla juhlineet ykköstilaa 39 kertaa…. Ruotsalaiset ovat aina olleet vahvasti esillä Volvo Finnish Openissa. Viimevuotinen voittaja Paul Nilbrink on mukana, samoin tällä kaudella voittaneet Fredrik Henge, Eric Carlberg sekä Johan Ryström. Rahalistan ylivoimainen ykkönen Henrik Stenson(240.000 mk) on myös mukana, hän on jo käytännössä ansainnut korttinsa ET:lle. Graeme Storm(vasemmalla) oli mukana US Mastersissa jossa hänelle antoi vinkkejä Darren Clarke. Mielenkiintoinen nimi on myös Graeme Storm, Mikko Ilosen edeltäjä British Amateurin voittajana vuodelta 1999. Storm on pelannut tänävuonna yhdeksän ammattilaiskisaa joista kolmessa viimeisessä hän on yltänyt rahoille. US Mastersissa Storm pelasi kierrostulokset 83 ja 76. CT:n kahdessa kilpailussa hänen sijalukunsa ovat olleet 43:s ja 37:s. Tähdenlennon kansainväliseen huippugolfiin British Openissa tehnyt Justin Rose ei ole kyennyt vakiinnuttamaan paikkaansa huipulla. Hän on myös mukana Espoon kisassa. Suomalaisten toiveet lepäävät jälleen kerran Mika Piltzin harteilla. Onnistuessaan Piltz on lähellä kärkeä, voittokaan ei olisi suuri yllätys. Pauli Hughesilla on myös potentiaalia menestykseen, muista suomalaisista eniten odotetaan Pasi Purhoselta ja vaisusti pelanneelta Mika Lehtiseltä. Jos yksikin suomalainen sijoittuu kuuden joukkoon voidaan menestystä pitää jo hyvänä. Viimevuonna loppukaudesta hyvään vireeseen päässyt Piltz aloitti nousunsa Finnish Mastersissa elokuussa. Nyt olisi hyvä mahdollisuus nostaa sijoitusta listalla kertaheitolla. Piltzin ansiot CT:lla ovat toistaiseksi 7448 markkaa. Hyvinkäältä hän ansaitsi 11.000 markkaa. Näillä tuloilla hän on suomalaisten rahalistan ykkönen ja pääsee pelaamaan ET:lle Skandinavian Masters kisaan elokuun alussa. Volvo Finnish Openissa jaetaan rahaa noin 470.000 markkaa. Tästä voittajan osuus on 77.000 markkaa.
storm/clarke(darren)