USA:n Ryder Cup joukkueen kapteeni Curtis Strange sai myönnytyksen US PGA tourilta. Syyskuun 11. päivän tapahtumien takia Ryder Cup siirrettiin vuodella eteenpäin ja Strangesta tuli ensimmäinen kolmivuotinen Ryder Cup kapteeni. Tämä sotki kuitenkin Strangen suunnitelmia, sillä hän oli ajatellut pelata tulevalla kaudella 15-18 kilpailua ja testata pelinsä tason. Strangen pelioikeus perustuu hänen sijoitukseensa PGA Tourin kaikkien aikojen tienestilistan 50 parhaan joukossa ja antaa mahdollisuuden pelata yhden kauden PGA Tourilla. Strangen pohtiessa pitäisikö hänen Ryder Cup kiireistä huolimatta yrittää pelata 15-18 kilpailua kaudella 2003 vai ei, apuun ryntäsi PGA Tourin piälikkö, Tim Finchem. Finchem tarjoutui ehdottamaan PGA Tourin hallitukselle Strangen peliluvan siirtämistä vuoden verran eteenpäin. Näin Strange voisi pelata vuonna 2004, huolimatta siitä, olisiko hän enää siinä vaiheessa kaikkien aikojen PGA Tour rahalistalla 50 parhaan joukossa vai ei. PGA Tour suostui tähän poikkeusjärjestelyyn. Strange voi keskittää energiansa Ryder Cupiin. Tosin pelkkää Ryder Cupia ei Strangen vuosi tule olemaan, sillä hän jatkaa edelleen ABC Sports -televisioyhtiön johtavana golf-analyytikkona. Siinä sivussa Strange aikoo pelata vielä tusinan verran kilpailujakin PGA Tourilla, hyödyntäen mm. sponsoreiden kutsuja. Strange, joka on tienannut PGA Tourilla yhteensä 7,5 miljoonaa taalaa (n. 46 miljoonaa markkaa) palkintorahoina, oli luonnollisesti päätöksestä innoissaan: ”Tämä oli erittäin hieno asia, jonka Tim ja hallitus tekivät minulle”, Strange hehkutti, ”se tuli minulle täytenä yllätyksenä ja olen siitä hyvin kiitollinen”… Curtis Curtis, turha koittaa, sillä Cupin, Eurooppa voittaa!
Curtis Strange sai PGA Tourilta myönnytyksen koska joutui olemaan Ryder Cup kapteenina vuoden oletettua pidempään. © Getty Images