Maineikkaan St. Andrewsin kenties legendaarisin väylä pitenee ensi kesän British Openia varten 35 jaardilla, eli reilulla 30 metrillä. 17. reiän, eli Road Holen pidennyksestä on puhuttu jo pidemmän aikaa. Esimerkiksi vuonna 1964 kolminkertainen British Openin voittaja Henry Cotton ehdotti väylän pidentämistä. Uuden tiiauspaikan rakentamisen jälkeen väylällä on pituutta 490 jaardia, vajaat 450 metriä. Jotta pelaajat uskaltaisivat tarttua reiällä draiveriin, levennetään väylää vasemmalle puolelle hiukan. Lähestyminen pysyy kuitenkin edelleen haastavana griinin takana olevan tien ja Road Bunkerin vuoksi. Väylää on pelattu samanmittaisena vuodesta 1900 vuoteen 2005. Välineteknologian kehitys on johtanut siihen, että pelaajat ovat voineet ottaa lähestymiseen kuitenkin entistä lyhyempiä mailoja ja välttää pallon päätymisen tielle tai esteisiin. Kesän 2010 British Openia varten St. Andrewsissa ei tehdä muuta remonttia. Muutama viikko sitten Road Hole kaatoi Mikko Ilosen pelin Dunhill Links Championshipin viimeisellä kierroksella. Ilonen löi lähestymisensä tuulenpuuskan jälkeen tien yli kiinni muuriin. Tuloksena reiältä oli lopulta tuplapar. Lieneekö reikä ensi kesän British Openissakin yhtä dramaattisten näytelmien näyttämönä? Ilari Ceder
Road Holen griiniä suojeleva Road Bunker tulee jälleen entistä vahvemmin peliin mukaan, kun väylää pidennetään. Australian Jarrod Mosley teki reiälle tuplaparin vuonna 2003 seikkailtuaan bunkkerissa useamman lyönnin verran. © Getty Images