Leif Karlsson oli vuonna 2008 totisen paikan edessä. Hän oli ryhtynyt kolme vuotta aikaisemmin yrittäjäksi, kokenut muutaman vuoden intensiivisen nousukiidon, mutta yhtäkkiä koko toiminta oli kuihtumassa käsiin pääasiakkaan lopetettua toimintansa.
Niin hyvin Karlsson oli kuitenkin viihtynyt yrittäjänä, että hän päätti yrittää toisenkin kerran, liikeidea vain oli vielä hieman hakusessa. Sekin kirkastui pian eräässä koulutustilaisuudessa; hän alkaisi pyörittää golfvälinekauppaa netissä. Syntyi Smart Golf.
Tähän kevääseen asti asiakkaitaan yksinomaan netissä palvellut Smart Golf on kasvanut tasaisesti ja Golf Centerin lopetettua liikkeensä Helsingin Herttoniemessä, päätti Karlsson avata nettikaupan tueksi pienen kivijalkaliikkeen Roihupellon teollisuusalueelle.
”Osa asiakkaista haluaa nähdä tuotteen vielä käytännössä ennen sen hankintaa, vaikka ostopäätös on oikeastaan jo tehty. Liikevaihdosta 80 prosenttia tulee kuitenkin edelleen netistä. Se homma me osataan”, hän tiivstää.
Liikkeessä tehdään myös entistä enemmän mailahuoltoa, jolle onkin kysyntää, pelaahan pelkästään Itä-Helsingissä sijaitsevassa Vuosaari Golfissa parisen tuhatta harrastajaa säännöllisesti.
Liikkeen sijainti on strategisesti oivallinen, sillä pääkaupunkiseudulla golfvälinekauppa on keskittynyt pohjois- ja länsilaidalle, eikä idän suunnalla tarjontaa juuri ole.
Toimiva nettikauppa ei synny hetkessä
Yrittäjänä Karlsson viihtyy yhä, vaikka se tarkoittaa käytännössä vähintään 50 tunnin työviikkoja. Itä-Helsingissä asuva yrittäjä ei kuitenkaan joudu istumaan autossa pitkiä työmatkoja ja muutenkin työajoissa voi usein joustaa omien tarpeiden mukaan, sillä Smart Golf työllistää nykyään 2–4 henkilöä vuodenajasta riippuen.
IT- ja elekrtoniikka-alalla pitkän työuran tehnyt Karlsson on luonut nettikauppansa kovalla työllä, mutta hetkessä se ei ole käynyt.
Smart Golfin myymälä on tervetullut lisä yrityksen palvelutarjontaan.
”Toimivan kaupan luominen kestää neljästä viiteen vuotta. Nettikaupan pyörittämisessä ei ole missään nimessä vähemmän työtä kuin kivijalkamyymälän pyörittämisessä. Oli kyllä tiukkoja vuosia alussa, kun vanha bisnes meni alta. Koko ajan on tehnyt mieli tehdä enemmän, mutta toimintaa on pyöritetty tulorahoituksella ja vakaasti kasvaen”, hän kertoo.
Jälkikäteen Karlsson katsoo, että hän perusti yrityksen hyvään rakoon. Moni muu alan toimija on sen sijaan pitkään arvioinut väärin nettikaupan vetovoiman ja toimivuuden Suomessa.
”Pyrimme pysymään erossa mailafittauspuolelta ja jättämään sen isoille golfliikkeille, joissa on fittausmahdollisuudet. Mutta kyllä tännekin rakennetaan pieni lyöntipaikka testaamista varten. Keskitymme palvelemaan tavallisia klubipelaajia, joita kuitenkin valtaosa meidänkin asiakkaistamme on.”
Kaupan varasto on myymälän yhteydessä, joten nettikaupan lähetykset hoidetaan samasta osoitteesta käsin. Karlsson lupaa, että jokainen tuote joka netissä on, löytyy myös varastosta, ja siksi myös toimitusaika lyhyt. Se on yrittäjän mukaan suurimpia kilpailuvaltteja, luotettavuuden ohella.
”Lähetämme tavaran viimeistään seuraavana työpäivänä, mutta parhaassa tapauksessa se on jo alle vuorokaudessa asiakkaalla.”
Asiakkaista pääosa on Etelä-Suomen alueelta, mutta yrityksen asiakasrekisterissä on golfareita ympäri Suomen. Pienemmillä paikkakunnilla ei välttämättä ole golfliikettä, eikä paikallisten urheilukauppojen valikoima golftuotteissa useinkaan päätä huimaa.
Palvelu ja luotettavuus
Kengät on Karlssonin mukaan hankalin myyntiartikkeli, koska eri valmistajilla vaikkapa koko 43 on eri kokoinen kuin toisella ja jalkineiden lesteissäkin on eroja. S etaas johtaa palautusrumbaan, joka on turhauttava niin yrityksen kuin asiakkaankin kannalta.
Palautusten määrä pyritään minimoimaan laatimalla mahdollisemman tarkat tuotekuvaukset, se taas vaatii paljon aikaa eikä onnistu lajia tuntemattomalta. Tuotekuvaukset ovat erittäin tärkeitä myös hakukoneoptimointia ajatellen.
Smart Golfin varasto on muuten jälkeen vielä hieman tavallista tyhjempi.
”Nettikaupan listoilla on myynnissä noin 1000 tuotetta. Koitan koko ajan myös löytää lisää. Niin kauan kuin tuote liikkuu edes pari kappaletta vuodessa, pidän sitä valikoimassa”, Karlsson linjaa.
Yrittäjä ehtii itsekin kentälle
Omaa harrastustaan Karlsson ei ole unohtanut, vaikka työ vaatiikin paljon aikaa. Hän ehtii pelata nykyisin noin 30 kierrosta vuodessa.
”Pelaan paljon aamuysejä kello 7–9, jonka jälkeen ehtii sitten hyvin töihin. Yksittäiset hyvät lyönnit tuovat minulle sen nautinnon, mitä haen golfista.”
Kolmisenkymentä vuotta itse golfia pelannut ja lajia pitkään aktiivisesti seurannut Karlsson uskoo, että suomalaiset nettikaupat pystyvät vastaamaan ulkomaisten sivustojen heittämään haasteeseen pitämällä kiinni asiakaspalvelusta, toimitusnopeudesta ja reklamaatioiden hoitamisesta. Hinnoittelussa Suomessa toimivat kaupat saattavat joutua joustamaan, mutta kun muut palaset ovat kohdallaan, kauppa kyllä käy.
Monelle asiakkaalle pelkästään se, että koko kaupankäynnin voi hoitaa suomeksi, on iso arvo.
Koska nettikaupassa ei tingitä, pitää hintojen olla lähtökohtaisesti luotettavia ja kohdillaan. Ja vaikka asiointi on kasvotonta ja tapahtuu netin välityksellä, eivät kaupankäynnin perusteet Karlssonin mukaan muutu mihinkään.
”Asiakkaan luottamus pitää ansaita joka kerta.”
Sami Sarpakunnas
En ollut aiemmin tilannut golftuotteita netistä. Sateisena aamuna klo 7.30 hermostuin kun piti lähteä kentälle enkä löytänyt suojaa bäkille. Aamutuimaan tilasin sateenkestävän bäkin Mitä kummaa tekstari tuli runsaan vuorokauden kuluttua että paketti on lähi Siwassa nurkantakana. Ja siellähän oli tilaamani tuote just se oikea??????