Jenkit ovat hyvin luonnollisista syistä poissa torstaina käynnistyvästä Cisco World Matchplay Championshipista. 12:n miehen kutsukisaan jouduttiin tekemään viimehetkellä täydennyksiä, joista viimeisin, Seve Ballesteroksen mukaanotto on mielenkiintoisin. Seve korvaa John Dalyn joka päättikin palata USA:han parantamaan sijoitustaan rahalistalla jotta pääsisi mukaan kauden 2002 US Mastersiin. Ballesteros on voittanut reikäpelinä ratkaistavan kisan viidesti vuosien 1981-1991 välisenä aikana, viimeiset vuodet ovat kuitenkin olleet hänelle umpisurkeita. Sitten vuoden 1996 (69:s) ei espanjalainen ole sijoittunut rahalistalla 100:n joukkoon Euroopassa eikä tee sitä nytkään. Seve on ansainnut tälläkaudella 12.000 euroa, suurin palkintoshekki on tullut US Mastersista jossa hän karsiutumallakin ansaitsi yli 30.000 markkaa. Kauden paras sijoitus on 47:s tila Madeiralla, joten ei ole syytä ihmetellä sitä, miksi esimerkiksi ruotsalaiset hieman ihmettelevät ettei yhtään heidän pelaajaansa ole huolittu mukaan! Seve kohtaa ensimmäisellä kierroksella Kanadan vasurin Mike Weirin. Kaikkiaan 88 kilpailua ammattilaisurallaan voittaneen Ballesteroksen mahdollisuudet ovat lähinnä pelimuodossa, ympäri metsiä avauksiaan lyövä 44-vuotias on edelleen aurinkoakin tarkempi lähipelissä, nimenomaan putissa. Ballesteros voitti 1998 ja 1999 molemmat puttitilastot Euroopan Tourilla. Weirin kaatamiseen tarvittaisiin hyvää kenttäpeliäkin, muistaa toki sopii se, että Seve kaatoi Colin Montgomerien Brittein Saarten ja Manner-Euroopan välisessä haasteottelussa keväällä 2000.
Lee Westwood puolustaa voittoa
Kisan voitti viimevuonna Lee Westwood josta leivottiin myöhemmin syksyllä ET:n rahalistan ykkönen. Keväällä isäksi tullut englantilainen on pelannut alle kaikkien odotusten koko kauden, eikä tule ainakaan rahalistan kuninkuutta uusimaan. Reikäpelissä tilanne on toinen, rapakuntoinenkin pelaaja saattaa löytää puuttuvan vireen. Voittaessaan Westwood pelasi kolme peliään , viisi kierrosta yhteensä 33 alle parin. Colin Montgomerie kukistui 38:n reiän taiston jälkeen finaalissa. Monty voitti kisan 1999, Mark O´Meara 1998. Vijay Singh katkaisi 1997 Ernie Elsin kolmen vuoden (1994-1996) voittoputken. Vanhoista voittajista ovat mukana Westwood, Montgomerie, Singh, Nick Faldo, Ian Woosnam ja Ballesteros. Haastajina kisaan lähtevät Thomas Björn, Darren Clarke, Retief Goosen, Padraig Harrington, Adam Scott sekä Mike Weir.