Golfin World Rankingilla on ollut viimeiset viisi vuotta kärkinimenä jenkki. Greg Normanin ote maailman golfykkösen valtikasta hiipui kauden 1997 aikana, Tom Lehman oli viikon verran ykkönen, Tiger Woods nousi jo saman vuoden aikana ykköseksi paikalle josta hänet hetkellisesti on suistanut vain David Duval. Woods jatkaa ylivoimaisena ykkösenä vaikka etumatka muihin onkin kaventunut kovin nopeasti.Woodsin ykköstila tämän kauden loppuun asti on lähes selviö, muista sijoista käydäänkin tiukkaa kisaa. Phil Mickelson on toistaiseksi selvä kakkonen. Kaksi peräkkäistä karsiutumista ja viisi kierrosta yli parin eivät lupaa hyvää, mutta vasuri on myös mestari kasaamaan itsensä epäonnistumisten jälkeen. David Duval sai British Open voittonsa jälkeen ”apinan selästään”, viimeiset kuukaudet ovat kuitenkin olleet esitysten osalta kovin vaihtelevia. Sergio Garciaan kohdistuvat suurimmat odotukset, jopa paineet. Hän on avoimesti ilmoittanut tavoitteekseen voittaa sekä PGA:n että Euroopan rahalistat. Alku on ollut lupaava, tavoitteen toteuttamiseksi vasta 22-vuotias espanjalainen tarvitsisi onnistumisia nimenomaan yhteiskisoissa, Majoreissa sekä World Tourin kisoissa joista reikäpelimestaruus on vuorossa reilun viikon päästä. Jo viikonloppuna Garcialla on mahdollisuus ohittaa World Rankingilla edellään kolmantena oleva David Duval(7,20). Voitto veisi hänet myös ylivoimaiseen johtoon PGA:n rahalistalla. Yleisön ykkössuosikki Los Angelesissa lienee John Daly joka on hienoilla esityksillään noussut vuodenvaihteen jälkeen listalla toistakymmentä sijaa, ja on nyt 40:s. WR:n 50 parasta maaliskuun alkupuolella saa automaattisen kutsun US Mastersiin, tämän tavoitteensa Daly on käytännössä jo varmistanut. 
Pohjoismaalaisten edustus kärkipaikoilla on tavanomaista heikompaa. Hartiavaivoista kärsivä, ja reikäpelimestaruuskisoistakin poisjäävä Thomas Björn on parhaana 24:s. Tanskalainen on ilmoittanut aloittavansa kautensa maaliskuussa Dubaissa. Viimevuonna hän voitti samassa kilpailussa itsensä Tiger Woodsin neljän kierroksen mittaisessa thrillerissa. Jesper Parnevikin syöksykierre ei ota oietakseen, tuoreimmalla listalla hän on 42:s, Niclas Fasth hengittää niskaan seuraavalla sijalla. Parnevik on vuosikausia ollut paras ruotsalainen, jo reikäpelimestaruuden jälkeen tilanne saattaa olla toinen. Jarmo Sandelin on listan 147:s, ruotsalaisia on 150:n ensimmäisen joukossa yhdeksän.
Sergio Garcia on nousemassa Tiger Woodsin ykköshaastajaksi. © Getty Images