Scott Verplank hallitsi Cottonwood Valleyn kentällä pyörineet tuulet muita paremmin Byron Nelson Classicin avauspäivänä. Verplank teki kierroksellaan kahdeksan birkkua, puttasi vain 23 kertaa ja johtaa kahden lyönnin erolla seuraaviin. Dallasin kasvatti voi tehdä historiaa, koskaan aiemmin ei dallasilainen pelaaja ole Nelsonin kisaa vielä voittanut. Nimimiehistä David Duval (64) jakaa toista sijaa, Tiger Woods (66) on yhdeksäntenä. Vijay Singhin tulos oli 67, viimevuotisen voittajan Jesper Parnevikin 70. Paras ruotsalainen on Gabriel Hjertstedt (66) joka aika-ajoin yllättää. Phil Mickelson (72) ja Ernie Els (75) joutuvat ensijaisesti taistelemaan jatkopaikasta, voittoon tuskin on asiaa. Tiger Woodsin tuloskortista löytyy kuusi birkkua, kahdeksannen reiän tuplabogey oli ainoa missaus, bogeja hän ei tehnyt. -Tauon jälkeen on usein vaikeaa saada lähipeliä, puttia nimenomaan toimimaan. Sain muutamia pidempiäkin sisään, siinä mielessä ei ollut suurta ongelmaa, Woods puntaroi peliään lehdistötilaisuudessa. 25-vuotias Woods palasi kilpakentille neljän viikon tauon jälkeen. Scott Verplank oli jo nuoruudessaan melkoinen tekijä. Hän voitti sekä US Amateurin (1984) että NCAA:n (1986). Suurimman paukun hän aiheutti kuitenkin 1985 jolloin Verplank oli amatöörinä pelatessaan paras Western Openissa. Hänen jälkeensä amatöörinä on voittoon yltänyt PGA Tourilla vain Phil Mickelson. Yhteensä Verplankilla on kolme ykköstilaa, sitkeä kyynärpäävamma pilasi kaudet 1991-1992, lisäksi miehellä on sokeritauti. Verplankin huippukausi oli 1998 jolloin hän sijoittui peräti kymmenen kertaa kymmenen joukkoon PGA Tourilla ja kanssapelaajat äänestivät hänet vuoden come back- pelaajaksi. Byron Nelson Classicissa jaetaan voittorahaa peräti neljä miljoonaa taalaa, voittajan osuus on 720.000.
Scott Verplank © Getty Images