Vuoden 2016 British Openia isännöivä Royal Troon Golf Club on yksi niistä harvoista golfklubeista, jotka hyväksyvät edelleen vain miesten jäsenanomuksia. Tiistaina julkaisemassaan tiedotteessa, Troon lupaa pikapuoliin harkitsevansa uudelleen niitä periaatteita, joita jäsenyyden saaminen klubiin edellyttää.
Asiaan vaikuttaa oletettavasti myös Royal and Ancient Golf Clubin viime syyskuinen päätös hyväksyä naisia jäsenikseen. Klubi oli siihen saakka koko 260-vuotisen olemassaolonsa aikana avannut ovensa vain miehille.
Vuonna 1878 perustettu Troon ilmoitti samassa yhteydessä suunnittelevansa yhteistyötä Ladies Golf Club in Troon –klubin kanssa British Openin kisajärjestelyjen läpiviemiseksi. LGC in Troon käyttää samaa kenttää Royal Troonin kanssa.
Halvauksen saaneen Siffordin tila vakaa
Charlie Sifford Firestone Golf Clubilla vuonna 2009. Kuva: Getty Images
Ensimmäisenä tummaihoisena pelaajana World Golf Hall of Fameen hyväksytty Charlie Sifford on joutunut sairaalahoitoon aivohalvauksen vuoksi. Myös bakteeritulehduksesta kärsivän 92-vuotiaan Siffordin tila on kuitenkin vakaa, kerrotaan clevelandilaisesta South Pointe –sairaalasta.
Hän voitti 60-luvulla kaksi turnausta PGA Tourilla. Uran merkittävin saavutus lienee kuitenkin PGA Senior’s Championshipin ykköstila vuodelta 1975. Toisen turnauksensa Champions Tourilla Sifford voitti viisi vuotta myöhemmin.
Siffordille myönnettiin marraskuussa Presidentin vapausmitali, joka on Yhdysvaltain korkein siviilikunniamerkki. Aiemmin tämän tunnustuksen golfin pelaajista ovat saaneet Jack Nicklaus ja ArnoldPalmer.
Tiger Woods on kertonut Siffordin olleen suuri inspiraation lähde hänen urallaan. Woods twiittasi loppuvuodesta Siffordin aikaansaannosten antaneen hänelle mahdollisuuden pelata golfia. ”Olet se isoisä, jota minulla ei koskaan ollut. Olen niin onnellinen puolestasi”, Woods sanoi twitterin välityksellä kuultuaan Siffordille myönnetystä tunnustuksesta.”
Charlie Sifford on myös kautta aikain ensimmäinen tummaihoinen pelaaja, joka on saanut kortin PGA Tourille. Tämä tapahtui vuonna 1961.
Marko Kuivasaari
Hienosti on samaan uutiseen saatu Naiset ja Tummat. Golf on selvästi tulossa jo 1900-luvulle. Olkaamme siitä ylpeitä.