Phil Mickelson on yleisön tavallistakin suurempi suosikki kahdessa PGA Tourin kisassa, San Diegossa sekä Arizonan Scottsdalessa. Kaliforniassa syntynyt ja siellä asuva vasuri opiskeli Arizonassa ja on siellä edelleen suuressa arvossa. Mickelson on voittanut Arizonan kilpailun 1996 ja 2005. Viimevuonna hän teki kenttäennätykseksi 60 lyöntiä. Yleisöä oli suuressa kansanjuhlassa käsittämättömän paljon, pelkästään lauantaina 165.000. Selvää on, että suurelle osalle kilpailun seuraaminen jää taka-alalle muun hauskanpidon ohella. San Diegon kisassa sunnuntaina Mickelsonilla oli mahdollisuus neljänteen voittoon Buick Invitationalissa, päätöskierros sujui vaisusti ja hän jäi kahden lyönnin päähän kahdeksanneksi. Scottsdalessa Mickelson odottaa itseltään enemmän, 28:s ykköstila uralla veisi hänet Vijay Singhin kanssa tasoihin ykköstilojen määrässä. Tiger Woods (47) on tavoittamattoman kaukana edellä. -Pelasin vain kohtuullisesti San Diegossa ja tein muutamia virheitä jotka maksoivat. Nyt olen tehnyt valmentajieni kanssa muutamia korjauksia ja edellytykset hyvälle pelille, voitolle ovat olemassa, Mickelson kertoi lehdistölle keskiviikkona. PGA Tourilla pelaaan jo viides kilpailu ja voittajat ovat olleet jo aiemmin menestyneitä ( Stuart Appleby, David Toms,Chad Campbell ja Tiger Woods) pelaajia. Viimevuonna Phil Mickelson ehti voittaa kolme kisaa jo ennen Mastersia, neljäs ja arvokkain tulikin PGA:n mestaruuskisoista elokuussa. Vijay Singhille kilpailu on jo viides perättäinen. Hän oli mukana molemmissa Hawaijin kilpailuissa, lensi sieltä Lähi-Itään ja pelasi Abu Dhabissa sekä Qatarissa. Epävireisesti esiintynyt maailmanlistan kakkonen jää ainakin ennakkokaavailuissa selkeästi Phil Mickelsonin haastajaksi. Muita suosikkeja ovat David Toms, Chad Campbell, Abu Dhabissa voittanut Chris DiMarco sekä Sergio Garcia ja Tigerille uusinnan hävinnyt Jose-Maria Olazabal. Myös Jesper Parnevik on mukana.
Phil Mickelsonin mielessä on uran 28:s ykköstila PGA Tourilla © Getty Images