Onko Phil Mickelsonista vihdoin nousemassa uusi, jenkkien toivomakin kuningas PGA Tourille. Tämä kysymys on hyvin ajankohtainen Mickelsonin käytännössä varmistettua jo ennen viimeistä kierrosta itselleen Pebble Beachin kilpailun voiton. Mickelson johtaa seitsemällä lyönnillä Greg Owenia, kolmannen sijan pelaajiin on yhdeksän lyöntiä. Kukaan ei uskalla edes ääneen puhua muusta kuin taistelusta kakkostilan suhteen. US Mastersin voitto vapautti melkoisen apinan Mickelsonin selästä. Hän on ennenkin ollut parhaimmillaan alkuvuodesta, nyt ennätyksiä ropisee kuitenkin hämmästyttävällä tavalla. Mickelson on rikkonut kahden ja kolmen kierroksen ennätykset kisassa, tehnyt Spyglass Hillin kenttäennätyksen (62) ja oman 54 reiän johtoennätyksensä. Viimeviikolla Mickelson voitti viidellä lyönnillä, nyt oma voittomarginaaliennätys voi kasvaa toiselle kymmenelle. Kisan neljän kierroksen ennätys vaatii ”vain” parín alittamista sunnuntaina. Vijay Singh oli poissa tolaltaan, kolme kertaa 73 toi selkeän karsiutumisen , Mickelson oli 23 lyöntiä parempi. David Duval paransi loppua kohden ( 85-79-74), 42 lyönnin ero kolmella kierroksella oli jälleen kerran osoitus syvästä pelillisestä lamasta. Entinen maailmanlistan ykkönen on kiistatta pelioikeuden omaavista huonoin PGA Tourin pelaaja noin 79,5 lyönnin keskiarvollaan …
Phil Mickelson on jättänyt kilpakummpaninsa valovuosien päähän Kaliforniassa © Getty Images