Euroopan Tourin esikarsinnat käynnistyvät tiistaina Kataloniassa, Costa Bravalla. Mukana on peräti kuusi suomalaista. Anssi Kankkonen ja Mika Piltz ovat aiemmin onnistuneet raivaamaan tiensä karsintojen kautta Tourille, Väinölä on Kankkosen tavoin onnistunut pelaamaan itsensä päätourille Challenge Tourin kautta. Pasi Purhonen on mukana karsinnoissa kolmatta kertaa, Panu Kylliäiselle ja Jani Saarelle yritys on ensimmäinen, molemmat selvittivät jo ensimmäisen karsintavaiheen. -Uskon että kaksi tai kolme suomalaista pelaa ET:lla seuraavalla kaudella. Ketkä, sitä on mahdoton ennakoida, mutta kaikilla on mahdollisuutensa. Jani Saari ja Panu Kylliäinen ovat hekin ihan potentiaalisia. Näin Saaren pelaavan Nordcenterissa, pelimies joka varmasti tekee jatkossa tulosta, Purhonen miettii. Pasin omat pelit ovat sujuneet varsin hyvin jos niitä verrataan aiempiin kausiin. 15 kisaa CT:lla, kolme kertaa kymmenen joukkoon, kaksi kierroksen parasta tulosta. Suomessa arvokkaat ykköstilat Canon Mastersissa ja Lappajärvellä. -Ihan tyytyväinen täytyy olla. Olen pelannut tasaisemmin kuin aiemmin. Alle kaksimetriset putit ovat pudonneet paremmin, kokonaisuus toimii muutenkin. Huononakin päivänä pystyn mielestäni rakentamaan kohtuullista tulosta. -Mitään mullistavaa en ole tehnyt, pyrkinyt vain pelaamaan sillä lyönnillä mikä kunakin päivänä on mukana. Turha säätäminen ja uuden etsiminen on jäänyt vähemmälle. Monta vuotta on tehty hyvin työtä, tulosten esiinottamisen taito on taiteen laji sinällään. Pitää välillä pysähtyä pelaamaan, aina ei voi olla kehittämässä ja matkalla jonnekin, Purhonen filosofoi. Challenge Tourilla Purhonen pääsi pelaamaan tasaisesti, kolme viimeistä kisaa jäivät kuitenkin väliin korttien puutteessa, ja lopullinen sijaluku rahalistalla on 70:s, palkintorahaa hän on kuitannut 17.705 euroa. Huimaa kehitystä kun muistaa sen, että kahdella edellisellä kaudella Purhonen ansaitsi yhteensä 1105 euroa! 26-vuotiaana Purhonen alkaa olla siinä iässä jolloin matkan soisi jatkuvan ET:lle. Karsinnoista hän ei suostu ottamaan paineita, 1999 Purhonen selvitti ensimmäisen vaiheen, viimevuonna hän oli omien sanojensa mukaan ”aivan yössä” kierrosten aikana. -Ei näissä karsinnoissa ihmeitä tarvitse esittää, hyvän rutiinisuorituksen pitäisi riittää. Matkaliput on varattu siten, että palaan varsinaisen karsinnan päättyessä Suomeen Aurinkorannikolta. Purhonen valmistautui toisiin esikarsintoihin Berliinin Sporting Clubilla jossa harjoitusolosuhteet ovat ensiluokkaiset. -Ei mitään ihmeellistä säätämistä, nyt edetään niillä eväillä jotka ovat olemassa. Caddieni Rami Hakkarainen lähtee mukaan karsintoihin, siitä on varmasti hyötyä. Purhosen ja muiden karsijoiden edessä on vielä kymmenen kierrosta ( 4+6 ) ennenkuin ET:n kortti on kädessä. Miehestä otetaan todella mittaa, sillä yksikin huono kierros syö oleellisesti mahdollisuuksia. -Kädet eivät hikoa nyt, tuskin karsintojen aikanakaan, kovan itseluottamuksen omaava Purhonen lopettaa.
Pasi Purhonen ja Rami Hakkarainen hakevat menestystä ET:n toisista esikarsinnoistaFinnish Challenge