Puolet USA:n Ryder Cup joukkueesta sekä kapteeni Curtis Strange ovat mukana Marconi Pennsylvania Classicissa joka käynnistyi torstaina Laurel Valley kentällä Pitttsburgin lähistöllä. Sade viivästytti pelejä, ja vain puolet pelaajista ehti suorittaa oman osuutensa. Nick Price, 1990-luvulla peräti 15 voittoa PGA Tourilla saavuttanut entinen maailmanykkönen sai aikaan varsinaisen ilotulituksen. Puttipeliinsä monet kerrat kaatunut Price pudotteli putteja pitkiltä matkoilta, 14:n ensimmäisen reiän aikana birkkuja kertyi peräti kahdeksan. Lopussa ote hieman höltyi, lopputulos 66 oli kuitenkin päivän paras. Price voitti vuonna 1998 neljä kertaa, joista yhden USA:ssa. Viimeinen ykköstila on Japanista vuodelta 1999, joten voitonnälkää on varmasti, Pricen kenttäpeli on edelleen erittäin toimivaa, mutta pysyykö putteri lämpinä myös viikonloppuna? Tälläkaudella Price on sijoittunut neljä kertaa kymmenen joukkoon. Per-Ulrik Johansson pyrkii varmistelemaan paikkaansa PGA Tourille myös ensikaudeksi. Alku oli kaudella kuin tervanjuontia. 12:ssa ensimmäisessä lyöntipelikisassa ruotsalainen selvitti cutin vain kahdesti, paras sijoitus oli 57:s. Alkukesästä sujui hetken aikaa paremmin kuudes ja 11:s sija nostivvat hänet jo sadan joukkoon. Loppukesästä Johansson oli kahden kierroksen jälkeen toisena Air Canada Openissa, mutta mureni lopulta lähes hännille. Nyt on taas hyvä mahdollisuus kavuta tähtiin, torstaina Johansson pelasi 67 vaikka teki yhden tuplabogeyn.
Nick Pricen putti putosi torstaina Pennsylvaniassa © Getty Images