Yksi naisgolfin ikoneista, Nancy Lopez lopettaa aktiivisen kilpailemisen tämän kauden jälkeen. Lopez, 45, aikoo pelata 2-3 kisaa per vuosi jatkossa. ”Minulla on yhä kipinä lajiin”, Lopez kertoo, ”golfurallani alkaa vain uusi ajanjakso”. Lopez aikoo osallistua yritystapahtumiin, suunnitella kenttiä ja työskennellä nimeään kantavien golftuotteiden eteen. Lopez on voittanut peräti 48 turnausta liityttyään LPGA Tourille vuonna 1977. Vuonna 1978 Lopez käsitettiin edelleen Tour-tulokkaaksi. Lopez voitti tuona vuonna Vuoden pelaaja -, vuoden tulokas -, ja paras kierroskeskiarvo tittelit, voitettuaan viisi kilpailua putkeen ja kaikkiaan yhdeksän kisaa! Usein sanotaan, että juuri Lopez nosti naisgolfin kartalle. Lopez herätti huomiota myös ei-golfaavassa yleisössä. Kilpailuissa Lopez keräsi ison yleisön, ”Nancys Navy”, kuten sitä kutsuttiin Arnold Palmerin ”Arnies Armya” mukaellen. ”Se minkä Arnold Palmer teki miesten golfille, Nancy Lopez teki naisgolfille”, toteaa nykyinne LPGA tähti Lorie Kane. ”Nancya ei häiritse kirjoittaa 100 nimikirjoitusta matkallaan ykköstiille ja 100 lisää kierroksen jälkeen”. ”Kun ajattelet LPGA Touria, ajattelet Nancya”, kertoo Annika Sörenstam, ”Kun ajattelet naisten golfia, hän oli juri se pelaaja, joka nosti sen kartalle, monestakin syystä.” Vuonna 1985 Lopezista tuli kautta aikojen ensimmäinen naispelaaja, joka saavutti 20 alle tuloksen. Lopez on voittanut neljä kertaa vuoden pelaaja tittelin ja kolme kertaa alhaisin kierroskeskiarvo tittelin. Lopez liitettiin kaikkien aikojen nuorimpana golfin Hall of Fameen vuonna 1987, 30-vuotiaana.
Naisgolfin ikoni Nancy Lopez lopettaa aktiiviuransa. © Getty Images