Paltamoon lähdettäessä kalastusvälineet ovat lähes yhtä tärkeässä roolissa kuin golfvälineet.
Hiljalleen mailleen painuva aurinko, rauhallisesti liplattava Oulujärvi, korvan juuressa inisevä hyttynen, kaukaisuudesta kuuluva tiirojen ääni ja onnellinen golfari kalavehkeiden kanssa.
Tämä on kupletin juoni Paltamo Openissa, joka on ottanut kymmenvuotisen historiansa aikana oman vahvan paikkansa Audi Finnish PGA Golf Touria kiertävien pelaajien suosiossa kesän leppoisimpana kisaviikkona.
Paltamossa monet pelaajat yöpyvät kentän laidalla sijaitsevissa mökeissä, ja kilpailumatka muistuttaakin hyvää mökkireissua kavereiden kesken. Toki reissun päätavoitteena on onnistua mahdollisimman hyvin itse kilpailussa, mutta isossa roolissa on myös nauttia Paltamon upeasta luonnosta samanhenkisten kavereiden kanssa.
Yleensä golfkilpailuissa kierroksen jälkeisillä lounailla puidaan hyviä draiveja ja ohi livahtaneita putteja, mutta Paltamossa ruokapöytäkeskusteluissa oma aika varataan myös edellisen illan kalajutuille.
”Nils Masterin vaappu oli eilen kova sana, sillä tuli 1,5-kiloinen hauki”, tarkkakorvainen toimittaja kuuli viereisessä pöydässä puhuttavan.
Juttu jatkui ja pelaajat pohtivat, voisiko kelausnopeudella olla vaikutusta siihen, kun kaveri saa aina kalaa ja itselle kertyy vain kokemusta, eikä saaliista ole tietoakaan. Tiedä häntä, pojat tuumasivat.
Normaalisti cutista pudonneet pelaajat lähtevät vikkelästi kohti kotimaisemia, mutta Paltamossa viimeinen kisapäivä avaa cutista pudonneille pelaajille vielä yhden kalastusmahdollisuuden. Tämän tilaisuuden hyödynsivät myös Veeti Mähönen ja Jaakko Lahtela, jotka suuntasivat perjantaiaamuna virvelit olalla kalaan.
”En ole vielä tänä kesänä saanut yhtään kalaa. Jigit ovat olleet kuumaa kamaa, niillä toivottavasti tulee”, nuoret miehet sanoivat luottavaisina.
Miro Veijalainen nappasi komean hauen keskiviikkoiltana. Kuva Miro Veijalainen.
Kisaviikon kovimmat kalamiehet löytyivät tällä kertaa Miro Veijalaisen, Antti Ahokkaan, Niclas Hellbergin ja Simo Haaviston mökistä. Veijalainen ja Ahokas saivat useamman hauen Paltamon kentän kupeesta.
Naispelaajia kalastuspuuhat eivät aivan niin isosti houkutelleet. European Tour -ammattilaiset Ursula Wikström ja Noora Komulainen kuitenkin kertoivat, että kisaviikolla oli kiire, että ehti tehdä kaikki golfkentän ulkopuoliset hauskat jutut. Vuokatissa majoittuneiden naisten suunnitelmissa oli niin soutelua, uimista kuin jäätelökioskilla vierailuakin.
Pelaajien ohella Paltamo Openin tuomarit, kilpailunjohtaja ja tiedottaja olivat majoittuneina kentän laidalla olevassa mökissä. Pitkän päivän päätteeksi he nauttivat saunan lämmöstä ja kävivät läpi päivän tapahtumia Oulujärven rantamaisemissa. Kotiinlähdön hetkellä oli lievää haikeutta ilmassa, mutta hiljaisella sopimuksella viisikko lupasi palata vuoden kuluttua jälleen samoihin maisemiin.
Paltamo Open todistaa sen, ettei kilpagolfin aina tarvitse olla otsa kurtussa tapahtuvaa suorittamista, vaan tosissaan pelatun kierroksen jälkeen on mukava rentoutua ja nauttia leppoisista kesäilloista haukia narraten ja Suomen luonnosta nauttien.