Mikko Ilonen aloitti lupaavasti ollen neljän reiän jälkeen kolmantena ja kierrostaan kaksi alle. Kun seuraava reikä oli par-viitonen jolla Mikko teki perjantaina eaglen, olivat toiveet korkealla. Ilonen otti kuitenkin kolme puttia ja putosi hetkellisesti. Ulosmenon loppuvaiheet olivat hienoa peliä, birdiet seitsemännellä ja yhdeksännellä nostivat hänet siinä vaiheessa taas kolmanneksi. Siihen suomalaisjuhlat päättyivätkin. 11:lla birdieputti kierähti, päivän toinen bogey syntyi 15:lla, kuten ensimmäinenkin kolmella putilla. 16:n jälkeen hän oli edelleen 14 alle parín ja selkeästi kärkikymmenikössä. Loistavasti viiden päivän mittaiseksi venyneessä kisassa pelanneelle Iloselle tuli tässä vaiheessa noutaja varsin harmillisella tavalla. -Löin hienon avauksen keskelle väylää, matkaa oli 144 metriä. Tuuli oli mielestäni hieman sivuvastainen vasemmalta oikealle. Pyrin lyömään vain varmasti viheriön keskelle, otin sitä varten pienemmän mailankin, rautayhdeksikön. Tuuli kuitenkin kääntyi, palloni leijaili lennossa yi viheriön ja päätyi kuuluisan tien takana olevaan muuriin kiinni. Siitä ei pystynyt lyömään kuin sivuun, lopulta pääsin vasta viidennellä viheriön kanttiiin josta otin kolme puttia, Ilonen manaili tuoreeltaan kierroksen jälkeen äänensävyllä jota kuvaillessa pettymys on lievä ilmaisu. -Ei ole nyt oikein juttutuulella, tämän sulatteluun menee aikaa. Peli oli kierroksen aikana oikein hyvin uomillaan, useimmat lyönnit lähes täydellisiä paria hihaan mennyttä lukuunottamatta. Tästä pitää vaan nousta ja ottaa seuraaviin kisoihin mukaan nuo positiiviset tuntemukset joita kisan aikana koin, 26:ksi pudonnut Ilonen jatkoi. Road Holen katastrofi maksoi yli 50.000 euroa Ilosen tulokseksi maanantaina tuli 74, kaksi yli joka oli 70:n pelaajan joukossa päivän toiseksi heikoin. Laiha lohtu on se, että Mikon perjantaina samalla kentällä tekemä 64 jäi koko kisan parhaaksi Old Coursella. Mikäli Ilonen olisi tehnyt 17:lla parín hän olisi jakanut seitsemättä sijaa Darren Clarken ja ennen viimeistä päivää johtaneen Luke Donaldin kanssa. Ansioita olisi kertynyt noin 83.000 euroa, nyt tilipussia muistetaan summalla joka jää selvästi alle 30.000 euron. 
Mikko Ilonen kykenee jatkossakin haastamaan maailman tähdet arvokisoissa. Sitä ennen on kuitenkin ansaittava paikka ET:lle myös vuodeksi 2010, vaikka karsintojen kautta. Teemu Tyry
Mikko Ilosella mahtava loppukiri Kingsbarnsissa
Mikko Ilonen on osunut oikealla lyöntimäärällä 16:een viheriöön 18:sta. Draivien keskimitoissa hän on 168:sta pelaajasta neljänneksi pisin, kuusi mitattua avausta ovat päätyneet keskimäärin 283 metrin päähän. Ilonen on kolmen kierroksen jälkeen jaetulla kahdeksannella sijalla kolme lyöntiä kisaa johtavasta Luke Donaldista.Kilpailun kärjessä on erittäin tasaista, Donaldia ajaa takaa peräti 16 miestä jotka ovat 1-4 neljän lyönnin päässä englantilaisesta. Ilosella on hyvä lähtökohta maanantaille St.Andrewsiin, alla samalta kentältä loistokierros ( 64, viimeiset kuusi reikää kuusi alle…) joka on kauden ylivoimaisesti paras. Ilosen paras sijoitus kuluvan vuoden aikana on 19:s Korean kisasta keväältä. Mikko Ilonen starttaa kierrokselleen maanantaina kello 12.06 Suomen aikaa, ryhmässä pelaavat Paul McGinley sekä Jose-Manuel Lara. 
Mikko Ilonen otti lauantain ylimääräisen vapaapäivän rennosti ja hyväksyi kierroksen peruutuksen täysin. ”Yöllä satoi, mutta lauantaina kun odottelimme kentälle pääsyä, ongelmana oli vain kova tuuli. Pallot eivät olisi pysyneet viheriöillä paikoillaan. Ratkaisu kierroksen siirtämisestä sunnuntaille oli ainoa oikea.” ”Luen Henning Mankellin kirjan tässä loppuun, iltapäivällä on tarkoitus tehdä kuntosaliharjoitus ja jatkaa illalla taas uudella Mankellin kirjalla. Välillä otamme talossamme muiden pelaajien kanssa pingisturnauksen”, Ilonen kuvaili tunnelmiaan. Ilonen pelaa sunnuntain kierroksensa Kingsbarnsissa, joka käynnistyy klo 12.06 Suomen aikaa. Hiljaista oli myös Tanskan Holstebrossa, jossa rankka sade katkaisi Ecco Tourin finaalin kolmannen kierroksen heti kättelyssä. Muutama pelaaja ehti aloittaa Challenge Touriin kuuluvan kilpailun tiimellyksen lauantaina, mutta muutaman reiän tulokset mitätöitiin myöhemmin. Sään odotetaan rauhoittuvan sunnuntaiksi myös Jutlandissa, joten 54 reiän mittaiseksi typistynyt kisa saataneen finaaliturnauksen arvoon kuuluvasti kunnialla päätökseen. Ecco Tour Champonshipin johtopallossa pelaavat viimeisellä kierroksella Edoardo Molinari (-6), Roope Kakko (-5) sekä José-Felipe Lima (-5). Kärkiryhmä starttaa matkaan klo 11.10 Suomen aikaa. Marko Kuivasaari
Iloselta loistava kierros St Andrewsissa
Mikko Ilonen on löytänyt mainion vireen Skotlannin isossa turnauksessa. © Getty Images”> Kuin kreivin aikaan näyttäisi Mikko Ilosen peli olevan aukeamassa. Nihkeä kausi on ollut toistaiseksi kaikkea muuta paitsi odotusten mukainen. Ilonen itse on kuitenkin jaksanut täysin penkin allekin menneiden turnausten jälkeen valaa uskoa tuleviin koitoksiin. Yksi niistä on Skotlannissa meneillään oleva Alfred Dunhill Links Championship, jota pelataan kolmella eri kentällä: St Andrewsissa, Carnoustiessa ja Kingsbarnsissa. Avauskierroksella tuloksen 70 Carnoustiessa pelannut Ilonen oli perjantaina elementissään St Andrewsissa. 64 on kahden ensimmäisen kilpailupäivän paras Old Coursella pelattu kierrostulos. Jo yhtä jos toista vuosien mittaan Euroopan Tourilla kokeneelle Iloselle se on myös ehdottomasti yksi hänen uransa parhaimmista kierroksistaan. Ilonen (-10) on turnauksen puolivälissä jaetulla neljännellä tilalla yhdessä Simon Dysonin, Alastair Forsythin sekä Ross McGowanin kanssa. Kärjessä majailevat Rory McIlroy, Richie Ramsay sekä Michael Hoey ovat lyönnin Ilosen ”nelikkoa” edellä. Kymmenenneltä tiiltä liikkeelle lähtenyt Ilonen pelasi ensimmäisen yhdeksikön kolme alle, ilman bogeja. Vaikka kierroksen jälkimmäisen puoliskon nopean birdien jälkeen seurasi tuplabogi, oli parhaat hetket vasta tulossa. Ilonen pelasi kuusi viimeistä reikää kuusi alle, kruununa viitosen (päivän 14:s) eagle. ”Löin draivin jälkeen tällä par-viitosella rautaviitosen aivan linjassa, se meni yleisön kertoman mukaan aivan vierestä, eagleputtiin jäi matkaa vajaan metrin verran.” 
Mikko Ilonen kiersi torstaina käynnistyneessä Dunhill Links kilpailussa Carnoustien kentän tulokseen 70 (-2). Kun kierros on vielä hivenen kesken on suomalaisen sijoitus 168 pelaajan kisassa 37:s. Carnoustiessa kiersi 56 pelaajaa, näistä Ilonen oli hienosti 11:s. Ilosen kanssa samassa kenttäjärjestyksessä kiertävät kisan suurimmat tähdet. Carnoustiessa päivän paras tulos oli viisi alle. Padraig Harrington sai Carnoustiessa tuloksekseen kaksi alle kuten Ilonen. Harrington voitti samalla kentällä British Openin 2007. Ilosen takana Carnoustien kiertäjistä ovat mm. Lee Westwood (+1), Robert Karlsson (+3), Ernie Els (par) , Trevor Immelman (-1), Sören Hansen (-1) sekä <>Miguel-Angel Jimenez (+2). -Tämä oli hyvä startti kisalle. Pelasin hyvin ja kannoin itseni läpi 5,5 tuntia kestäneen kierroksen mainiosti vaikka väliin tuli huonojakin lyöntejä. Keli oli hyvä ja oli mukava saada tämä muista kentistä erillään oleva Carnoustie ”alta pois” ensimmäisenä. Kentän kolme kuuluisaa ja vaikeaa viimeistä reikää Ilonen pelasi paríssa. -Siitä olen ylpeä, niillä tulee helpostikin 3-4 lyöntiä liikaa jos lähtee väärään suuntaan. 16-18 pelattiin pitkinä sain lyödä lähestymisen niilla kerran rautanelosella, kahdesti rautakolmosella. Siellä taisi muutama kaveri taipua nimenomaan tuossa vaiheessa, Ilonen kuvaili loppuvaiheita. Perjantaina Ilosen kenttänä on St.Andrews, lauantaina Kingsbarns.
Mikko Ilonen tä,hyä,ä, kä,rkikymmenikkö,ö,n St.Andrewsissa
Mikko Ilonen on aina viihtynyt linkskentillä. Viikonloppuna on jälleen näytön paikka alle odotusten pelanneella lahtelaisella © Getty Images”>Mikko Ilonen pelaa jo kymmenentenä peräkkäisenä vuonna Euroopan Tourin kilpailun St. Andrewsissa. Hän osallistui British Openiin samalla kentällä vuonna 2000, Dunhill Linksissa Ilonen on ollut mukana 2001-2008, paras sijoitus on 29:s, jatkoonpääsyjä on kaikkiaan viisi joista kolme viimeistä perättäisillä kausilla 2006-2008. Lähimpänä kärkeä hän oli vuonna 2006 jolloin kaksi ensimmäistä kierrosta sujuivat tuloksin 66-69, jälkimmäiset 76-74 pudottivat suomalaisen 44:ksi.Openissa 2000 Ilosen pelikaverina kahden ensimmäisen päivän aikana olivat Tom Watson ja Ian Woosnam. Dunhill Links Championshipia tahkotaan kolmen ensimmäisen päivän ajan amatööripelaajan kanssa kiertäen Carnoustiessa, Kingsbarnsissa sekä St.Andrewsissa. Sunnuntaina on vuorossa neljäs kierros jatkoonpääseville, kisassa on kaikkiaan 168 pelaajaa ja kullakin siis kolmena ensimmäisenä päivänä vielä amatööri mukanaan erillisessä parikilpailussa. -Kyllähän tämä on tuttu paikka. Paras tapa päästä perille on vuokrata Edinburghin lentokentältä auto. Reitti on niin tuttu ettei tarvitse juuri risteyksissä empiä, aina tulee mielellään. St. Andrewsissa on aivan oma tunnelmansa ja olemme täällä manageritoimiston muiden pelaajien ( mm.Robert Karlsson, Alexander Noren, Niclas Fasth) kanssa vuokraamassamme talossa jossa oma kokki huolehtii sapuskapuolesta. Sekin on jo lähes perinne ja varsin mukava tapa. -Valmistautuminen on sujunut tavoitteiden mukaan. Säitä ei auta surkutella, tiistaina oli ihan koiranilma, keskiviikkona kelpo keli. Meilä on ollut Timo Rauhalan kanssa hyviä treenipäiviä, lisäksi olen voittanut kentällä ruotsalaisveljiltä noin 120 puntaa, Ilonen kertoo. Tiistaina hän harjoitteli ja pelasi Old Coursella, keskiviikona oli vuorossa Kingsbarns. -Carnoustien kentälle on niin pitkä matka, että siellä treenaamiseen ei tällä aikataululla ole järkeä polttaa energiaa. Lyönti tuntuu hyvältä ja nyt olisi aika aloittaa syyskiri. Tavoittelen paikkaa kärjestä, kymmenen joukkoon nouseminen vaatii kovaa onnistumista, mutta on mielestäni täysin mahdollista, Ilonen mietti keskiviikkona illalliselle valmistautuessaan. Kilpailu kuuluu Tourin suurimpiin, voittaja kuittaa yli 500.000 euroa, tämän ja Skotlannin parhaimpien linkskenttien houkuttelemana kisassa on mukana Tourin parhaimmisto Lee Westwoodin, Padraig Harringtonin, Ernie Elsin ja Rory McIlroyn johdolla. 
Mikko Ilonen aloittaa pelinsä torstaina kello 12.39 Carnoustiessa, perjantaina klo13.01 on vuorossa St.Andrewsin kiertäminen, lauantaina klo 12.06 avauslyönti osuu palloon Kingsbarnsissa. -Lähtökohdat ovat siis hyvät, voitot harjoituskierroksilla tuntuvat hyviltä, Timo Rauhalan kanssa olen pärjännyt pingiksessä. Hieronta jonka sain keskiviikkona päivän jälkeen otti koville. Jalat ovat olleet varsin kipeinä ja kunnon hieronta todellakin koettelee mutta tekee hyvää. Kun pelataan kuuden tunnin pro-am kierroksia vaatii se sosiaalista luonnetta ja muun ryhmän kanssa hallittua seurustelua. Ilonen pelaa kolme ensimmäistä kierrostaan varsin nimettömän 20-vuotiaan Sam Hutsbyn kanssa joka sai kisaan villin kortin. Suomalaisen amatööriparina on ”herra Abbott” joka Ilosen tiedon mukaan tekee siviilissä töitä Golf Channelille. Teemu Tyry
Jatkuuko Padraig Harringtonin menestysputki Skotlannissa?
Hatunnosto Padraig Harringtonille! Kovana harjoittelijana tunnettu irlantilainen lähti syksyllä 2008 muuttamaan, parantamaan swingiään entisestään. Tulokset laahasivat perässä, British Openin jälkeen Harrington oli pelannut kaudella 2009 17 kisaa ja ollut vain kerran, kauden ensimmäisessä kisassaan kymmeenen joukossa. Varsin hälyttävä saldo mieheltä jonka toivottiin jopa voittavan neljä peräkkäistä majoria kesän 2008 kahden ison kisan ( Britis Open, PGA) ykköstilan jälkeen. Harrington teki heinäkuussa kuitenkin onnistuneen tilanneanalyysin, hän siirsi swingifiksailut talvikauteen ja löysi pian häkellyttävän vireen. Viimeisissä kuudessa kisasaan Harrington on ollut kahdesti toinen, kahdesti neljäs, kuudes ja heikoimillaankin kymmenes. Tämä saldo on luonnnollisesti myös hänen oma ennätyksensä PGA Tourilla jossa Harrington on raivannut tiensä taas eturiviin kovimmissa mahdollisissa kisoissa. -Aloin jo hieman ennen Openia keskitttymään oikeisiin asioihin, pelaamiseen kentällä, jätin tekniset haasteet taka-alalle. Lyön palloa lähes samalla tavalla, ajatusmallini on vain selkeämpi, siinä ero, Harrington avautui medialle Atlantan kisan yhteydessä viikonloppuna. Tulokset USA:ssa olisivat voineet olla hieman toisenlaisilla pompuilla vielä näyttävämpiä. World Tourin kisaa Harrington johti ennen viimeisillä reiíllä tekemäänsä triplaa, PGA:n mestaruuskisassa par-kolmosella tullut kahdeksikko mursi voittomahdollisuudet päätöspäivänä, Fedex Cupissakin pari heikompaa jaksoa päätöskisassa jättivät hänet lopullisella pistelistalla seitsemänneksi voittojen puuttuessa. Jo torstaina hänellä alkaa kokonaiskestoltaan noin vuorokauden mittainen urakka Skotlannin kolmella hienolla kentällä ( Carnoustie, Kingsbarns, St.Andrews) pelattavassa Dunhill Linksissa jossa pelataan kolme ensimmäistä kierrosta neljän hengen ryhmissä joissa on kaksi amatööriä. Harringtonille kisa on ollut hyvin menestyksekäs, links-kenttiä rakastava mies kestää hyvin kuuden tunnin kierrokset , hän on voittanut varsinaisen kisan kahdesti ja ollut paras myös parikisassa amatööripelaajan kanssa. PGA Tourin isojen kisojen loputtua Harrington pystyy keskittymään ”kotimarkkkinoihin”, Euroopan Tourilla on vielä isoja kisoja jäljellä ja kaikkien tähtien silmissä siintää myös kauden päätöskisa, bonuksien kanssa 15 miljoonaa taalaa tarjoava Dubai World Championships. Tällä hetkellä Harrington on listan 21:s menestysten tultua USA:ssa. Ykköstila Skotlannissa sinkauttaisi hänet välittömästi kymmenen joukkoon. Fakta on kuitenkin se, että elokuun lopulla 38 vuotta täyttäneen Padraig Harringtonin pitäisi voittaa vähintään kaksi isoa kisaa lopppuvuodesta omatakseen mahdollisuudet Race to Dubain (rahalista) keulapaikaikan saavuttaakseen. Suomalaisista kilpailussa on mukana Mikko Ilonen. Teemu Tyry