Tämä jäi mieleen ja historiaan suomalaisesta golfvuodesta 2000. Mikko Ilonen ja British Amateurin voittopokaali. Voittonsa eteen Ilonen pelasi kilpailussa peräti yhdeksän kierrosta. Mikko Ilosen British Amateur Open voitto on tuonut golfille julkisuutta ja näkyvyyttä ennätyksellisen paljon. Kilpakautensa Australian Openiin (44:s) päättäneen Ilosen kauteen mahtui British Amateurin lisäksi julkisuutta tuoneet esiintymiset The Openissa sekä Loch Lomondin kisassa Skotlannissa. Molemmissa Ilonen karsiutui lyönnillä hyvien esitysten jälkeen. MM-kisat, Finnish Masters sekä reikäpelimestaruus Nordcenterissa menivät alle odotusten, samoin alkukauden Espanjan avoimet, sekä West of Ireland kilpailu jossa Ilonen puolusti voittoa. Ilonen oli urheilutoimittajien liiton valinnoissa itsestäänselvä vuoden golfari, maailman perinteikkäimmän amatöörikisan voitto oli yllättävä ja se rikkoi menestyksen tieltä jälleen paljon raja-aitoja. Uusia mahdollisuuksia menestykseen Iloselle avautuu talvella Euroopan Tourin kilpailuissa Etelä-Afrikassa. Huhtikuussa on vuorossa US Masters, tuonjälkeen onkin suuri kysymys, jatkaako Ilonen amatöörinä vai ryhtyykö ammattilaiseksi. Urheilutoimittajien liiton valmisteleva työryhmä oli nimennyt Ilosen niiden noin 40:n urheilijan joukkoon joiden ansiot esiteltiin valinnan tehneille liiton jäsenille. Tämä selvittää sen, miksi golfari ensimmäistä kertaa oli Vuoden Urheilija listalla näin korkealla. I lonen oli 23:s, niukasti hänen edellään olivat mm. Jari Isometsä (18.), Teemu Selänne(19.), Aki Parviainen(20.) ja Jere Hård(21.). Taakse jäivät mm. sellaiset suuruudet ja miljonäärit kuten Jorma Kontio, Jari Litmanen, Mika Myllylä sekä Jonatan Johansson. Kovien urheilijoiden joukkoon arvostettiin ensimmäistä kertaa äänestyksen historiassa myös golfari. Siitä sopii olla iloinen, golfin imagolle tämä oli jälleen tärkeä edistysaskel. Taustatukea golfin nousulle toki antaa Tiger Woods jonka arvostetu Sports Illustrated lehti valitsi maailman parhaaksi urheilijaksi vuonna 2000.
Mikko Ilonen British Amateur Champion 2000