Mikko Ilosen lyhyen ammattilaisuran huippuhetki oli maanantai jolloin hän selvitti kaksipäiväiset British Openin karsinnat. Ensimmäisen päivän jälkeen toisena tuloksella 68 ollut Ilonen aloitti toisen kierroksen räväkästi birdie, par ja eagle. Miehen oman kertoman ja valmentaja Timo Rauhalan mukaan lopputulos oli 70, neljä alle, Openin nettisivuilla kuitenkin 69. -Mikko sai hyvän alun ja senjälkeen loppu olikin suhteellisen vaivatonta. Hän oli lähes päättänyt pelaavansa Openissa ja karsinta meni suunnitelmien mukaan. Nyt on kaksi päivää aikaa tutustua varsinaiseen kenttään ja ladata akkuja, Rauhala tuumii. Viimevuonna Mikko Ilonen pääsi Openiin voitettuaan British Amateurin. Hyvän peliesityksen jälkeen hän karsiutui lyönnillä, pelikavereina toimivat tuolloin Ian Woosnam ja Tom Watson. Ilonen on saanut kutsuja ja pelannut Amateurin voittajana myös mm. Loch Lomondissa, Dubaissa, Australian avoimissa, US Mastersissa, Bay Hillissa, Jack Nicklauksen Memorialissa , Ranskan avoimissa sekä Deutche Bank -SAP Openissa. Kokemusta on karttunut, ainoat kilpailut joissa Ilonen on päässyt jatkoon ovat Australian Open sekä Deutche Bank. Kaksi viimeisintä kilpailua Challlenge Tourilla ovat nekin päättyneet karsiutumiseen. -Tämä oli Mikolle iso juttu, hän ansaitsi kivikovien ammattilaisten keskeltä itselleen paikan maailman vanhimpaan ja ehkä arvostetuimpaan Majoriin, iloitsi Rauhala. Fairhavenissa oli mukana yli 90 pelaajaa, ilman pelipaikkaa jäivät mm. Ryder Cupissakin pelanneet Per-Ulrik Johansson, Jarmo Sandelin sekä Costantino Rocca. Ruotsalaisia oli mukana karsinnoisssa neljällä kentällä peräti 19. Ainoastaan Olle Karlsson selvitti tiensä Openiin joka pelataan jo 130:n kerran.Ruotsalaisia on kilpailussa mukana 156:n pelaajan joukossa yhteensä kahdeksan.
Mikko Ilonen pääsee pelaamaan jo kolmanteen Major turnaukseensa © Getty Images