Mikko Ilosen keskiviikkopäivä St.Andrewsissa sujui hyvin. Colin Montgomerie oli kirjoittanut nimensä Ilosen, Sandelinin ja Gary Wolstenholmen ryhmään harjoituskierrokselle , mutta Euroopan ykkönen jäi kuitenkin lopulta pois. -Hyvin Mikon peli meni, hän vei skinissä pojilta rahat pois, raportoi Ilosen valmentaja Timo Rauhala St.Andrewsista. Kierroksen jälkeen Ilonen joutui lehdistön tentattavaksi, suomalaisten ja ruotsalaisten lisäksi USA:n ESPN-kanava rakenteli henkilökuvaa suomalaisesta British Amateur voittajasta. -Saimme vedettyä hyvät harjoitukset rangella ja puttigriinillä vaikka sielläkin toki tuli pari ennalta arvaamatonta katkosta. Yllättävänkin rento Mikko on, hän on mielestäni parantanut lyöntiään , kaiken pitäisi olla kohdallaan. Keskiviikkona Ilonen ehti sanoa kättäpäivää myös Tom Watsonille jonka kanssa hän tänään 16.50 starttaa kierrokselleen. – Mikko kunnioittaa varmasti Watsonia ja muita legendoja, mutten usko peliseuran paljonkaan vaikuttavan hänen esiintymiseensä. Alkuviikosta joku juksasi Mikkoa kertoen hänen pelaavan Tiger Woodsin kanssa, se epätietoisuuden viisiminuuttinen pisti Ilosenkin hämilleen, Rauhala jatkaa. Mikko Ilonen esiintyy St.Andrewsissa golfmaajoukkueen virallisessa asussa, oikeutettua varmaankin, sillä Golfliiton tuen turvin nuorukainen on enimmäkseen amatöörikisoja kiertänyt. -Varusteasiat tuntuvat olevan ihan ok. Mikon Titleistin puihin asennettiin joitain uusia lapoja, raudat ovat Ben Hoganilta ja pallo Top Flite Stratal, Rauhala informoi. Kun Mikko Ilonen lähtee kierroksellee 16.50 , seuraa häntä varmasti joukko paikalla olevia suomalaisia, näiden mukana valmentaja Rauhala. -Minä en asettaisi mitään tulostavoitteita. Toivon ensisijaisesti että Mikko ei missään vaiheessa antaisi periksi. Kun huonoja lyöntejä tulee mahdollisimman vähän on tuloskin hyvä. Vaikea sanoa miten Mikko pärjää, mahdollisuudet ovat kyllä hyvät, lyönti on kunnossa, ja Ilosen olemus terävä mutta rauhallinen, Rauhala filosofoi . Kotimainen Veikkaus Oy otti Openin voittajavedon kohteeksi. Tiger Woodsin kerroin painui alle kahden , Ernie Els on suomalaistenkin mielestä selkeä kakkossuosikki. Kova usko veikkaajilla oli myös Iloseen jonka kerroin oli hieman päälle 60:n , suuremman kertoimen saivat mm. Thomas Björn ja Fred Couples. Kisan ehdoton ennakkosuosikki Tiger Woods pelasi harjoituskierroksensa jo aikaisin aamulla. Rauhalan kameran nauhalle päätyi Mikon lisäksi vain entisten voittajien kisassa pelannut 88-vuotias Sam Snead. – On se kova juttu kun tuon ikäinen kaveri edelleen lyö palloa niin hyvin, se oli pakko tallentaa nauhalle, Rauhala muistaa oman keskiviikkonsa huippuhetken. Torstaina alkaakin totinen taisto, suomalaisamatööri Mikko Ilonen pääsee aukomaan uusia uria suomalaissa golfissa. Jatkoonpääsy on varmasti Mikolle, kuten kaikille muillekin mukanaoleville mahdollinen pelin lähtiessä hyvin käyntiin. Nousu 40:n joukkoon neljän kierroksen jälkeen olisi todellinen onnistuminen. Veikkaamaan on turhakin lähteä, nostetaan peukut ylös Mikolle ja toivotetaan tarvittavaa onnea peliin.
Mikko Ilonen British Amateur 2000 lyö raudalla