Mikko Ilonen saa revanssin Tiger Woodsin kanssa ainakin kahdessa kilpailussa vielä toukokuun aikana. Mikko Ilosen peli Ranskan avoimissa loppui kahteen kierrokseen. Kenttä oli lähes pelaamattomassa kunnossa ja järjestelyt ontuivat. -Se oli huonoin ammattilaiskisa jossa olen ollut mukana. Odottelua ja aikataulujen muutoksia, vireeseen pääsy ei minulta onnistunut vaikka lyömisessä ei ihmeempää vikaa ollutkaan, Mikko Ilonen kertoo. Kahden kierroksen aikana Ilonen teki vain kaksi birkkua, viheriöiden luku ei ottanut onnistuakseen vaikka paikkoja oli. Lopputuloksellaan 71-74 hän karsiutui, jatkoonpääsy olisi vaatinut viisi lyöntiä paremman tuloksen. -Ruoho oli niin vahvaa ja pitkää, ettei normaaleja breikkejä tullutkaan. Jos otti linjan reiän ulkopuolelle, oli lähes varmaa ettei pallo kaartanutkaan sisään kuten olisi odottanut. Lopussa aloin olla turhan kärsimätön, tuli yliyrittämistä ja kolmea puttia, Ilonen kertaa uransa yhdeksättä ammattilaiskisaa. Ilosella olisi ollut paikka torstaina käynnistyvään Benson&Hedges kilpailuun. Hän jättää sen kuitenkin väliin, terveys ei vieläkään ole aivan kohdallaan, kuumetta ja pääsärkyä on ollut vaivana. -Oletettavasti ne ovat edelleen Dubain ruokamyrkytyksen jälkihöyryjä, lääkärin tutkimuksissakin käynyt Mikko arvelee. Tuoreen ammattilaisen toinen rahakisa on vuorossa ensiviikolla jolloin pelataan yksi Euroopan Tourin suurimmista kisoista, Deutche Bank Open. Palkintopotissa on peräti 16,2 miljoonaa markkaa, osanottojalistalta löytyvät Tourin tähtien lisäksi Tiger Woods sekä Ernie Els. Woods on Saksassa mukana jo kolmatta kertaa perättäin, 1999 hän voitti, viimevuonna Tiger jäi neljänneksi johdettuaan vielä ennen viimeistä kierrosta. Ennakkotietojen mukaan Ilonen pääsee mukaan myös keskiviikon Skins Gamesiin jossa saa vastaansa ainakin Woodsin, Bernhard Langerin sekä Alexander Ceckan. -Mitään varmaa en ole kuullut, managerini John Simpson hoitaa näitä asioita.
Jack Nicklauksen kisaan Ohioon
Mikko Ilonen on päässyt British Amateur voittonsa jälkeen todella arvostettuihin kisoihin mukaan. Managerisopimus John Simpsonin isännöimän firman kanssa vapauttaa Ilosen energiat harjoittelemiseen ja pelaamiseen. Kukaan aiemmin ammattilaiseksi ryhtyneistä suomalaisyrittäjistä ei ole näin -Tavoite on tietysti se, ettei Mikon tarvitse miettiä kentän ulkopuolisia asioita. Simpsonilla on tällä hetkellä hoidossaan Mikon lisäksi vain Nick Faldo ja Bernhard Langer, miehellä on kova kokemus alalta ja langat hyvin käsissään, kehuu valmentaja Timo Rauhala IMG:n entistä Euroopan johtajaa. Saksan kisan jälkeen Ilonen lentää valtameren yli ja pelaa Jack Nicklauksen Memorialissa jossa hallitseva mestari on Tiger Woods. -Näillä näkymin pelaan USA:ssa vain Memorialin ja palaan takaisin.Uskon saavani arvostettuihinkin kisoihin ET:lla kortteja, en vielä haluaisi mainita mihin, sillä suunnitelmani saattavat muuttua, Ilonen kertoo. Viimevuonna lyönnillä British Openissa jatkosta karsiutunut Mikko yrittää tälläkin kerralla mukaan, nyt ainoa sisäänpääsykeino ovat karsinnat, villejä kortteja ei ole. -Tämän johdosta en pelaa Espoon Golfseuran Volvo Finnish Openia joka on samanaikaisesti. Talma Finnish Challenge on sensijaan hyvin mahdollinen, varmasti en voi sitä kuitenkaan sanoa. Suomalaiset saavat ihailla Ilosen esityksiä ainakin 23. heinäkuuta Talissa jossa hän pelaa SAS-Invitationalissa. Mukana ovat myös Greg Norman, ET:n rahalistaa johtava Pierre Fulke sekä Australian nouseva tähti Adam Scott. Mikko Ilonen saa ottaa vastaan tällä kaudella seitsemän villiä korttia ammattilaisena. Ensimmäinen näistä tuli käytettyä Ranskassa, toinen menee Saksaan. Sijoittuminen kymmenen joukkoon yksittäisessä kilpailussa antaa paikan seuraavan viikonlopun kisaan. Mahdollinen karsintojen kautta sisäänpääsy esimerkiksi British Openiin ei kiintiötä syö. -Mutta kyllä Mikko pelaa myös Challenge Touria, vähintään kuusi kisaa jotta hän saa kategorian. Ensisijainen tavoite on kuitenkin saada ET:n kisoista rahaa senverran kasaan, että sijoitus olisi 125:n joukossa ja Mikko välttyisi karsinnoilta, kertoo Timo Rauhala suojattinsa tavoitteista. Haaste on kova, ja siihen on vain hyvin harva pystynyt. Viimeksi tämän teki Adam Scott viimevuonna, nuorukaiset ovat amatöörinä pelanneet tasaisesti, joten mahdoton tehtävä ei kuitenkaan ole.