Mikko Ilonen selvitti cutin(karsintarajan niukimmalla mahdollisella tavalla Australian Openissa Melbournen Kingston Heath kentällä. Avauspäivän jälkeen sijaluvulla 69:s ollut Ilonen paransi kahdella lyönnillä tulostaan, ja on tuloksella 148, neljä yli parin menossa jatkoon. Australian Open on Ilosen neljäs ammattilaiskilpailu tällä kaudella, kolmessa ensimmäisessä hän on karsiutunut jatkosta. Kärkeen ei suomalaisnuorukaisella ole kuitenkaan asiaa, Aaron Baddeley ja Greg Turner ovat jo kymmenen lyönnin päässä. 19-vuotias Baddeley on pelannut molemmat kierroksensa tulokseen 69. Viimevuonna hän voitti kaikkien aikojen nuorimpana kilpailun joka silloin pidettiin Sydneyssa. Baddeley pääsi tämänjohdosta USA:n ammattilaiskisoihin, joissa menestys jäi kuitenkin hyvin vaatimattomaksi. Kokemusta on kuitenkin varmasti tullut, ja viikko takaperin Baddeley kuittasi ensimmäiset palkintorahansa ammattilaisena Japanista. 
Aaron Baddeleylla on syytä hymyyn. Voitonuusiminen Australian Openissa on hyvinkin mahdollista Samassa tuloksessa kuusi alle on Euroopan Touria jo vuodesta 1986 pelannut Uuden-Seelannin Greg Turner. Hän on voittanut urallaan 12 kisaa joista neljä Euroopan Tourilla. Turner oli myös Presidents Cupin joukkueen jäsen 1998. Greg Norman ja Nick Faldo ovat myös hyvissä asemissa, molemmat tuloksessa kolme alle parin. Norman on voittanut maansa avoimet viisi kertaa, viimeksi 1995 jolloin pelattiin nimenomaan Kingston Heathissa. Australiassa riittää loistavia nuoria pelaajia. 17-vuotias amatööri Steven Bowditch on tuloksessa kaksi alle parin, vuotta vanhempi Andrew Buckle parissa. Buckle voitti juniorien maailmanmestaruuden San Diegossa, Bowditch oli kakkonen. Alle parin selvisi kahden ensimmäisen päivän aikana vain 15 pelaajaa. Karsintaraja 148 oli liikaa Mark O´Mearalle sekä Rodger Daviesille.
Mikko Ilonen