MIkko Ilonen pelaa tavoitteidensa mukaan ”isojen poikien” joukossa viikonloppuna. Lauantain pelikaveri Matt Gogel pelaa PGA Touria toista kauttaan, rutiinia hänelle on kertynyt nykyiseltä Buy.com Tourilta jossa 30-vuotias Gogel on voittanut peräti kuusi kertaa. Openiin hän sai pelioikeuden sijoituttuaan PGA Tourin Western Openissa kymmenneksi. Tällä kaudella Gogel on rahalistalla 108:s, hän on ansainnut yli kaksi miljoonaa markkaa. Tiger Woods saa pelikaverikseen Mark O´Mearan. Hyvät kaverukset ovat molemmat voittaneet Openin, O´Meara on ollut pari viimevuotta kylläkin aivan varjojen mailla, menestys on kiertänyt 44-vuotian floridalaisen tosi kaukaa. Heillä on kärkeen matkaa vain neljä lyöntiä, tilanne saattaa olla ennen sunnuntaita hyvinkin toisenlainen. Ruotsalaisia on mukana kolmessa viimeisessä ryhmässä. Nicklas Fasth ja Openissa aina jatkoonpäässyt, kahdesti toiseksi jäänyt Jesper Parnevik ovat hyvin potentiaalisia voittajakandidaatteja. Länsinaapurit odottavat vesikielellä ensimmäistä Major-voittoaan… Viimeisessä ryhmässä pelaava Pierre Fulke eleli vaikeita aikoja keväällä ja alkukesästä. Reikäpelimestaruuksissa kakkoseksi sijoittunut Fulke on jo varmistanut Ryder Cup paikkansa, esitykset ovat olleet talven jälken todella heikkoja, US Openissa iski vielä viruskin. Viimevuonna Fulke sijoittui Openissa hienosti seitsemänneksi, eikä sijan parantaminen tästä asetelmasta pitäisi olla vaikeaa. Kärkiparin puttipeli on mielenkiintoista seurattavaa. Fulken svingiä voisi kuvailla ”toimivaksi”, silmiä hivelevää se ei missään tapauksessa ole. Mitä lähemmäksi viheriötä tullaan, sitä tarkemmaksi ja tehokkaammaksi ruotsalainen yltyy. Häntä pidetään yhtenä Euroopan parhaista puttaajista. Colin Montgomerie mestaroi nimenomaan kenttäpelissä. Lähipelitatsissakaan ei yleensä ole mitään vikaa, mutta putteri on usein kovin kylmä. Kahden ensimmäisen päivän aikana skotti on onnistunut hyvin viheriöillä, voittaakseen hänen olisi laitettava viikonloppuna niitä putteja sisään, jotka isoissa kisoissa ovat usein jääneet viereen ja turhauttaneet Montyn. 
Major-kisat ovat myös rajua kilpailua varustemerkkien kesken. Callawayn edustajat ovat tällä hetkellä tyytyväisimpia, sekä Montgomerie että Fulke, kuin myös Jesper Parnevik kun ovat heidän tallissaan. Näkyvyys on taattu ainakin lauantaina, mutta oleellisin asia kaupankäynnin edistämiseksi on toki lopullinen voittaja. Kilpailu on huipputasainen, ja kärjen takaa noussee varmasti tuoreita nimiä kärkiparin uhaksi.
Onko tästä miehestä, Pierre Fulkesta ensimmäiseksi ruotsalaiseksi Major-voittajaksi? © Getty Images