Golf Balance täräytti kauden käyntiin Planmeca Areenassa.
Helsingin Vuosaaressa sijaitseva Planmeca Areena vilisi innokkaita golfareita, kun Golf Balance yhdessä Minni & Roope Golf Schoolin kanssa ampui kauden avausdraivinsa. Noin nelisenkymmentä pelaajaa jaettiin ryhmiin, ja he kiersivät rasteja ammattilaisten opastamana. Pelaajat saivat kreivin aikaan vinkkejä, miten se chippi, putti tai svingi menikään ennen kuin on aika siirtyä halleista jälleen ulkolaitumille.
Yksi tapahtumaan osallistuneista oli tuusulalainen Mari Lehtinen, joka viihtyi parituntisissa treeneissä mainiosti.
”Tykkäsin todella paljon, että pääsi tekemään erilaisia juttuja ja rastit vaihtuivat. Sain monta hyvää pientä jippoa, joita voi alkaa harjoittelemaan”, Lehtinen kertoi.
”Eli svingissä lantio, lantio ja lantio. Putissa taas päättäväisyys ja keskittyminen siihen. Chippausalueella tuli sellainen, että ei viedä mailaa mihinkään vaan heilautetaan ja pidetään se lähellä vartaloa.”
Harjoitusmuotona ryhmässä treenaaminen oli myös Lehtisen mieleen.
”Treenaan melko huonosti, enemmän pitäisi olla siellä rangella. Ehkä minun ongelma onkin, että harjoitteleminen on yksin aika tylsää. Pitäisi siis olla juttuseuraa, pientä kisaa tai jotain tällaista mukavaa. Tykkään, että ollaan porukassa.”
Viitisen vuotta pelannut Lehtinen kiersi viime vuonna mukavat 35 kierrosta. Tulevalle golfkesälle tavoitteet kirkastuivat treenaamisen lomassa.
”Sanoin tuolla, että kyllä mä ajattelin tänä kesänä treenata sitä lantiota enemmän. Se asento mihin he minut laittoivat tuntui niin hurjalta, joten sitä aloitan harjoittelemaan”, hyväntuulinen Lehtinen sanoi.
Mari Lehtinen oli saapunut tapahtumaan iloisella golfmielellä.
Minea Blomqvist-Kakon, Roope Kakon, Tommi Laiton ja Tuomas Tuovisen luotsaama golfkoulu on ollut erityisen mukavaa aikaa muun muassa Suomen menestyneimmälle naisgolfarille. Blomqvist-Kakko toivoo, että golfarit ottaisivat talvikaudesta vielä enemmän irti. Myös uusia pelaajia pystyisi hänen mielestään vihkiytymään lajiin talvellakin.
”Nytkin nähtiin, kuinka toimiva tällainen rastiharjoitus on. Talvitreeneistäkin pystyy näissä puitteissa tekemään tosi kivoja. Haluamme innostaa uusia ihmisiä lajin pariin ja, että yritykset pitäisivät tyky-päiviä golfhalleissa talvellakin”, Blomqvist-Kakko sanoi.
”Esimerkiksi pidimme puttaamisessa eräänlaisen takaa-ajokisan, jossa oli samaan aikaan fokuksena saada pallo reikään ja sitten oli kisajuttu myös mukana. Golfhallissa voi tehdä kaikkia hauskoja kisoja ja sen myötä saada ihmisiä lajiin mukaan. Ei pelkästään siten, että golf on vain kesälaji.”
Tapahtumassa oli mukana myös useamman eri välinemerkin edustajia ja luonnollisesti heidän mailojaan pääsi testailemaan. Titleist on maailman suurimpia välinejättiläisiä, jonka työkaluilla operoi useampi huippupelaaja pääkiertueilla. Titleistin wedge-gurun Bob Vokeyn suunnittelemat wedget ovat tuttuja lähes jokaiselle golfarille.
Planmeca Areenassa Titleistin mailoja oli esittelemässä Juho-Pekka Palamaa, joka intoutui avaamaan juuri wedgejen maailmaa välinevalmistajan näkökulmasta.
”En nyt pysty muiden brändien kohdalta sanomaan, mutta saatamme olla ainoita, jolla on ihan puhtaita wedge-päiviä. Niissä pääsee fittaamaan wedgejä ja lyömään eri kombinaatioita (lofteja, grindeja) rinnakkain. Titleistin wedgejen valtava suosio perustuu siihen, että Vokey käyttää suunnittelussa hyödykseen PGA Tourin pelaajia. Niiden perusteella pystytään tekemään ratkaisuja, jotka toimivat suurelle osalle pelaajista”, Palamaa valottaa.
Roope Kakko pääsi välillä toimimaan Tommi Laiton mannekiinina svingin saloja opetellessa.
Palamaa on havainnut työssään selkeän silmiinpistävän seikan, mitä tulee wedgeihin.
”Väittäisin, että suurin osa pelaa liian vaikeilla wedgeillä omaan taitotasoonsa nähden. Saisi esimerkiksi olla bouncea enemmän ja grind saisi olla anteeksiantavampi. Suomen kentät ovat yleensä aika pehmeitä. Sitten kun niillä pelataan liian pienillä bounceilla niin ihmetellään, miksi tulee duffeja sun muuta.”
”Wedgejen valinnassa katsotaan yleensä vain ulkonäköä ja otetaan se makeimman näköinen, joka on usein haastavampi. Kuten Bob Vokey on sanonut, niin bounce on ystäväsi. Enemmän vain bouncea, niin se helpottaa pelaamista. Maila on silloin anteeksiantavampi”, Palamaa selventää.
Palamaalla on wedgekokoelmassaan demomailojen kruununjalokivi. 54-asteinen irroitettava lapa voidaan taivuttaa 56-asteiseksi. Näin pelaajat pystyvät testaamaan kahta yleistä wedgejen loftia erilaisilla varsilla.
”Vakiovarret ovat käytännössä miesten stiffejä. Irroitettavan lavan ansiosta on mahdollista testata naisten varsilla, grafiittivarsilla tai miesten kevyillä teräsvarsilla wedgeä. Usein wedget saavat olla varsinkin isommissa lofteissa vähän pehmeämpiä varsiltaan. Esimerkiksi griinin ympäristössä se auttaa spinnin tuottamisessa.”
Golf Balancen Tommi Mäkinen oli tyytyväinen tapahtuman antiin.
”Järjestämme vuosittain 5-10 tapahtumaa ja nyt oli ensimmäinen kerta Planmecalla. Meillä on uusi pro shop täällä. Yhdessä Minni & Roope Golf Schoolin kanssa järjestetty tapahtuma oli upea juttu.”
Mäkinen näkee kilpailun edelleen koventuneen toimialallaan. Viimeisimpänä Verkkokauppa.com ilmoitti lähtevänsä mukaan golfvälineiden myyntiin. Ruotsalainen Dormy on myös avannut verkkokaupan Suomeen.
”Siksi näitä tapahtumia on hyvä aina tehdä, että ihmiset eivät unohda meitä”, Mäkinen päättää.