Keimolassa kunnioitettiin seuran toiminnassa suuresti vaikuttaneen Leila Lahden muistoa järjestämällä ammattilaisille ja amatööreille avoin kutsukilpailu.
Kymppitonni on iso raha suomalaisille ammattilaisgolfareille. Toki pääkiertueilla pelataan ihan erilaisista summista, mutta amatööri- ja ammattilaisuransa nivelvaiheessa oleville pelaajille sekä satelliittikiertueilla kisaaville ammattilaisille ei juuri ole tarjolla ansaintamahdollisuuksia Finnish Touria lukuun ottamatta. Joitakin yksittäisiä rahakisoja sentään pelataan, mutta harvassa ne ovat.
Keimola Golfissa järjestetty Leila Lahti Trophy by Ping on iloinen poikkeus. Yksipäiväisessä kisassa pöydällä oli se jo mainittu kymppitonni, josta voittajan siivu oli neljä tuhatta euroa. Ykköseksi yltänyt Juuso Kahlos tiivisti tapahtuman merkityksen ja hengen voittopuheessaan.
”Hienoa, että kaikki on tehty pelaajia ajatellen. Kisa on maanantaina, käynnistyy jo aamupäivällä ja kestää vain päivän. Lounaatkin oli järjestetty ja fore caddiet jeesasivat pelaajia väylien laidalla. Muutaman kerran he etsivät siellä minunkin pallojani”, tuloksella 68 (-4) voiton vienyt Kahlos sanoi.
Kakkossijan jakaneet Henri Satama ja Mikael Salminen jäivät Kahloksesta yhden lyönnin. Molemmat nettosivat podiumpaikasta kaksi tuhatta euroa.
Voittaja ei myöskään unohtanut mainita voiton takuunaisena häärinyttä caddieaan, ”ja kiitos äitille, joka tänään veti kärryä ja säästi minun poloisia jalkojani”, Kahlos hehkutti.
Keimolassa on tehty töitä tapahtuman eteen puolisen vuotta. Käytännön järjestelyvastuu on ollut seuran kapteenin Arto Riikosen harteilla.
”Kisa on järjestetty aika pieteetillä, sillä tarkoitus on tehdä tästä perinne. Aika paljon on kyllä saanut istua puhelimessa soittelemassa sponsoreita kasaan”, hän kertoo.
Riikosen mukaan yrityksiä oli haastavaa saada mukaan tapahtumaan korona-aikana, mutta lopulta tarpeelliset tukijat saatiin mukaan ja potti kasaan. Samanaikaisesti kisan kanssa pelattiin pro am -henkinen joukkuekisa, jossa ammattilainen sai parikseen yhteistyökumppanin edustajan.
”Vähän yllätti, että ihmiset vähän arkailivat lähteä pelaamaan kisaa yhdessä huippujen kanssa. Siinä on kuitenkin hieno tilaisuus nähdä läheltä, miten hyvät pelaajat pelaavat”, Riikonen sanoi.
Juuso Kahlos vastaanottaa palkintoaan Arto Riikoselta ja Pekka Palmuselta (oik.).
Keimolassa aiotaan jatkossakin olla aktiivisesti mukana järjestämässä kilpagolftapahtumia. Seura haluaa olla jonain päivänä Suomen paras kilpagolfseura.
Keimolassa nostettiin esille myös Hyvinkäällä prona toimiva Tapio Santala, jonka ideasta tapahtuman työstäminen lähti liikkeelle. Santala valmentaa mm. Janne Kaskea sekä poikaansa Sami Santalaa, jotka molemmat olivat mukana kilpailussa. Hän on seurannut suomalaista kilpagolfia läheltä vuosikymmeniä ja samalla on käynyt selväksi, miten kipeästi tarvittaisiin kisoja ammattilaisille.
”Rahapalkintoja toisaalta, mutta ennen kaikkea tasokkaita kisoja pelaajille”, hän sanoo.
Santala on ideoinut vastaavaa, ammattilaisille tarkoitettua rahakisaa pidemmän aikaa, mutta sopivaa kenttää ei ole löytynyt, kunnes Keimolassa tartuttiin ideaan.
”Suomalaisen golfkulttuurin ja kilpagolfin kannalta on hienoa, että Keimolasta löytyi sopiva päivä ja halua järjestää tapahtuma. Monenlaisille kisoille, junnuille, sennuille ja muille löytyy monilta kentiltä tilaa, mutta kilpagolftapahtuman järjestäminen on osoittautunut yllättävän hankalaksi”, Santala kommentoi.
Kisa kantaa Leila Lahden nimeä ja se on järjestetty hänen kunniakseen. Nais- ja miesmmattilaisten ohella tervetulleita olivat myös amatöörit. Ammattilaisstatuksella kisasi reilut 30 pelaajaa, amatöörejä oli mukana reilut parikymmentä.
Lahti oli erittäin aktiivinen vaikuttaja Keimolassa usean vuosikymmenen ajan ja oli myös mukana perustamassa seuraa. Lahden kunniaksi on järjestetty jäsenten kesken kisa jo ennen tämänvuotista tapahtumaa.
Moni Lahden vanhoista seura- ja pelikavereista oli nytkin mukana vapaaehtoisina. Ilman heitä tapahtumaa ei olisi pystytty läpi viemään.
”Kun aloitin täällä toimitusjohtajana, sain Leilalta monessa asiassa apua. Hän oli aina klubilla, tunsi kaikki ihmiset ja autteli monessa asiassa”, Keimolan toimitusjohtaja Pekka Palmunen muistelee.
”Leilalta opin myös sen, että ihmisiä saa mukaan moneen hommaan, kun menee suoraan juttelemaan. Sosiaalisena ihmisenä Leila juurrutti seuraan vahvan yhteishengen ja yhdessä tekemisen kulttuurin, jonka tuotos tämäkin kisa omalla tavallaan on”, Palmunen sanoo.