Alkukauden vakiomenestyjiin USA:ssa on kuulunut Jose-Maria Olazabal, Mastersin kolmonen ja viimeisen kierroksen parhaan tuloksen tekijä (66). Ollie on sijoittunut myös kahdesti kakkoseksi ja kerran seitsemänneksi. Hän on WR:lla jo 12:s ja puhkuu voitonnälkää. Muistaa sopii sekin, että kauteen 2005 espanjalainen lähti PGA Tourille vain rajoitetulla kortilla menetettyään sen edelliskauden heikkojen esitysten jälkeen. Olazabalin nostetta on kestänyt jo reilun vuoden verran ja sen voi hyvinkin jatkuvan vielä pitkään. USA:ssa hän ansaitsi vuonna 2005 1,7 miljoonaa taalaa, British Openin kolmas tila oli ehdottomasti kovin suoritus. Kuluvan vuoden aikana Olazabal on ansainnnut jo samanverran kuin viimekaudella yhteensä. Rahaakin merkittävämpää on se, että hän on myös Euroopan Ryder Cup-joukkueen pistelistalla ensimmäisenä. Mikäli kunto ei täysin romahda, on Olazabal Irlannissa pelattavassa kilpailussa mukana seitsemän vuoden tauon jälkeen. Jose-Maria Olazabal pelasi Ryder Cupissa jo syksyllä l1987. Ikimuistoisimmat ottelunsa hän on käynyt Seve Ballesteroksen rinnalla, espanjalaisten tilastot ovat koko Ryder Cupin historian parhaat. Olazabal tuli ET:lle kovalla ryminällä vuonna 1986 voittaen kaksi kisaa, rahalistalla hän oli toinen. World Rankingilla hän on parhaimmillaan ollut kakkosena vuonna 1991. Nyt 40 vuotta täytettyään Jose-Maria Olazabal on mahdollisesti pelaamassa elämänsä parasta kautta. Eurooppalaisista WR:lla korkeimmalla on Sergio Garcia (6:s). Myös Luke Donald (9:s) mahtuu kymmenen joukkoon. Ryder Cup-joukkueen karsintaa on jäljellä vajaat viisi kuukautta. Joukkueeseen tulee olemaan paljon hyviä kandidaatteja. Kovista nimistä kaukana rajan väärällä puolella ovat mm. Irlannin omat pojat Darren Clarke, Padraig Harrington sekä Tanskan Thomas Björn.
Jose-Maria Olazabal on käytännössä varma mies Ryder Cupiin © Getty Images