Euroopan Tourin kausi 2003 käynnistyy jo edellisen kalenterivuoden puolella. BMW Asian Openin lisäksi marraskuussa pelataan myös Hongkongin kisa. Jarmo Sandelin voitti viimevuonna ensimmäistä kertaa puoleentoistavuoteen, hän oli kymmenen joukossa myös Hongkongissa, mutta tuon jälkeen kausi olikin lähes yhtä pettymystä toisen perään. Pitkään rahalistan ykkösenä yli vuodenvaihteen säilynyt Jarmo ei sijoittunut koko kesäkauden aikana sijalukua 47:s paremmin ennen kauden päätöskisaa. Valderramassa Sandelin väläytti nousukuntoa pelaamalla Volvo Mastersissa sunnuntaina parhaan tuloksen 66 ja nousten kuudenneksi. Torstaina alkavassa Asian Openissa suurin suosikki on ehdottomasti Padraig Harrington. Nimimiehistä mukana ovat myös John Daly ja Jose-Maria Olazabal, mutta heidän tuloskuntonsa on ollut pahasti kateissa viimeisten kuukausien aikana. Kilpailu pelataan ET:n ja Aasian Tourin yhteiskisana viimevuotiseen malliin, suurimmat suosikit ovat ehdottomasti ET:n pelaajia. Thongchai Jaidee oli kakkosena viimevuonna, ja hän hätisteli tiukimmin sunnuntaina päättyneessä Kiinan kilpailussa Colin Montgomeriea vastaan. Mikko Ilonen pelaa sekä Taiwanissa että Hongkongissa, palaa Suomeen lomalle ja suuntaa tammikuusssa joko USA:han harjoittelemaan tai Etelä-Afrikkaan kisailemaan ET:n kilpailut. Ilonen haluaisi päästä mukaan helmikuussa pelattaviin Australian kisoihin, mutta näihin kahden Tourin yhteiskisoihin pääsy on vielä epävarmaa. Taipeissa jaetaan yhteensä 1,487 miljoonaa euroa josta voittajan tiliä hyvitetään noin 250.000 eurolla.
Jarmo Sandelin johti pitkään ET:n rahalistaa kauden 2002 alkuvaiheilla. © Getty Images