Jack Nicklaus, jonka uran ensimmäisestä PGA Tourin osakilpailusta tulee tällä viikolla kuluneeksi 40 vuotta, kumoaa huhut, joiden mukaan hänen uransa on ohi jatkuvien selkäkipujen takia. Nicklaus keskeytti Senior Players Championshipin toisen kierroksen puolivälissä viime heinäkuussa, eikä ole liiemmin sen jälkeen pelannut. Hänen ainoa golfkilpailunsa oli viime lokakuussa, kun hän voitti Ben Crenshawn näytösottelussa. Hän vetäytyi Senior Tourin kauden avauksesta MasterCard Championshipistä selkäänsä vedoten. ”Selkäni on parempi joka päivä”, Nicklaus itse kertoi, ”uskon selkäni paranevan kunhan vain teen töitä sen eteen”. ”Puheet urani loppumisesta tähän ovat vahvasti liioteltuja”, Nicklaus kertoo. Todistaakseen väitteensä Nickalus pelaa kuun lopussa senioreiden Skins Gamesissa Hawaijilla. Nicklaus, joka täyttää 62-vuotta 21. tammikuuta, kutsuttiin jokin aika sitten myös Augusta Nationalin kunniajäseneksi. Jack pelasinkin ensimmäisen ”Members Tournamentin” Augustassa, mutta ei kyennyt selkäkivuiltaan lyömään palloa kuin noin 190 metriä ja pelasi klubitiiltä tuloksen 80. ”Uusi kunto-ohjelmani on paljon parempi”, Jack kertoi, ”en ota mitään kipulääkkeitä. Viime viikolla jäin pojalleni Garylle 60-70 metriä draivin mitassa, kun mielestäni minun tulisi olla vain kymmenkunta metriä hänen perässään”, Nicklaus lopetteli.
"Selkävaivojeni vaikutusta urani jatkoon on liioteltu", sanoo The Golden Bear. © Getty Images