Asikkalalassa kuntalaisilla ja kesäasukkailla on ollut mahdollisuus tutustua golfiin ilmaiseksi koko kauden ajan. Kanavagolf oli tyytyväinen kokeiluun ja sitä aiotaan jatkaa myös tulevalla kaudella.
Päijäthämäläisessä Asikkalassa niin kuntalaisilla kuin runsaslukuisella kesäasukkaiden joukollakin on ollut ainutlaatuinen mahdollisuus ottaa ensi askeleensa golfuralla ”Koko Asikkala Golfaa” -hankkeen kautta.
Tutustumisilta ja pelaaminen par 3 -kentällä on osallistujille täysin ilmaista ja green cardinkin on saanut suorittaa nimelliseen hintaan.
Kanava Golfin kentällä on järjestetty kesän mittaan 25 neljän tunnin mittaista tutustumisiltaa, jossa osallistujat on vihitty golfiin. Koulutuksesta ovat vastanneet seuran jäsenet.
Tunnin mittaisen teoriaosuuden jälkeen kurssilaiset ovat tutustuneet lyömiseen rangella ja lähipelialueella parin tunnin ajan ja lopuksi tuntumaa pelaamiseen on otettu neljäreikäisellä par 3 -kentällä.
Koulutuksen tavoitteena on ollut antaa lajista kiinnostuneille lähtötiedot golfista ja saattaa heidät omatoimisen harjoittelun ja harrastamisen alkuun.
Koulutuksen jälkeen kurssilaiset ovat saaneet ilmaisen pelioikeuden par 3 -kentälle. Harrastamisen aloituskynnystä on madallettu myös välineiden suhteen, sillä Koko Asikkala Golfaa -hankkeen käytössä on noin 30 bägillistä klubilaisilta kerättyjä vanhoja mailoja.
Tavoitteena on luonnollisesti ollut innostaa ihmisiä kokeileman golfia ja saada heistä uusia, innokkaita harrastajia. Kurssin käytyään osallistujilla on ollut mahdollisuus suorittaa green card omatoimisen harjoittelujakson jälkeen 50 euron hintaan.
Lähes 300 kurssilaista ja 100 green cardia
Koko Asikkala Golfaa -hankkeen tavoitteeksi asetettiin 200 uuden harrastajan tutustuttaminen lajiin. Tavoite on ylittynyt reippaasti, sillä kursseille osallistui kauden aikana 285 henkilöä. Heistä 96 suoritti green cardin ja 40 on liittynyt seuran jäseneksi.
Kanava Golfin toimitusjohtaja Mika Mäkinen on varsin tyytyväinen hankkeen tuloksiin, vaikka myöntää, että se on vaatinut paljon työtä.
”Tällainen ponnistus vaatii golfyhtiöltä aika paljon, mutta meillä jäsenistö on ollut todella hienosti mukana sekä välinelahjoitusten ja koulutusten muodossa, ja siksi investointi on pysynyt kohtuullisen pienenä. Hieman kärsimättömänä luonteena olisin halunnut, että tämä näkyy jo tulosrivilläkin, mutta ensi kaudella se näkyy väistämättä”, Mäkinen sanoo.
Mäkinen pitää tärkeänä, että pienellä paikkakunnalla uusia harrastajia on hankittava pitkäjänteisesti. Siksi kampanja tulee samaan jatkoa ensi vuonna, muoto tosin on vielä hieman auki.
Kanavagolfissa pelaaminen on suhteellisen edullista, vuosijäsenyys maksaa 79 euroa ja junioreille 29 euroa. Liittymismaksu on molemmilta nimellinen yksi euro. Vuokrapelioikeudella golfia voi harrastaa 610 euron hintaan, ja 18–22-vuotiailta junioreille hinta on 200 euroa, 13–17-vuotiaille vain 100 euroa ja tätä nuoremmat harrastajat pelaavat vanhempiensa seurassa ilmaiseksi.
Mäkisen mukaan monet kurssilaisista ovat olleet innoissaan mukana toiminnassa, mutta lopulta melko harva hurahtaa golfiin kerralla. Moni haluaa edetä harrastuksessa tunnustellen ja esimerkiksi pelioikeuden vuokraamisen suhteen kynnys on korkealla.
Kanava Golfissa tämä haaste tunnistetaan ja suunnitteilla on uusia tuotteita etenkin aloittelevia harrastajia varten.
Se on käynyt ilmi, että aloittelijoille olisi tarpeen tuotteistaa erilaisia starttipaketteja ja madaltaa kynnystä siinäkin suhteessa. Harva hurahtaa golfiin saman tien. Monesti ensimmäinen vuosi on vähän tunnustelua.
Kunta mukana hankkeessa
Asikkala on noin 8300 asukkaan kunta. Koko Asikkala Golfaa -hanke haluttiin kuitenkin ulottaa myös kesäasukkaisiin, ja heitä kunnassa riittää jopa niin paljon, että väkiluku kolminkertaistuu kesäkaudella.
Asikkalan kunta on satsannut muutenkin poikkeuksellisen paljon kuntalaisten liikuntaan. Viime vuonna Asikkala palkittiin Suomen Urheilugaalassa terveysliikuntatyöstä, ja syksyllä 2015 kunta poisti omistamistaan liikuntatiloista käyttömaksut kuntalaisilta kokonaan.
Asikkalan kunnan vapaa-aikapäällikön Matti Kettusen mielestä yhteistyö Kanavagolfin kanssa on loistava lisä kunnan ilmaiseen liikuntatarjontaan.
”Golf on mitä parhain peruskuntoa ylläpitävä laji, joka soveltuu kaikenikäisille. Kunnan puolelta toivotaankin, että kuntalaiset nyt karistavat golfiin mahdollisesti liittyvät elitistiset mielikuvat ja lähtevät sankoin joukoin tutustumaan lajiin”, Kettunen kertoi keväällä Golfpisteelle.
Myös paikallinen yläaste ja lukio ovat järjestäneet liikuntatunneilla tutustumiskäyntejä golfkentällä. Keväällä 2016 noin 350 koululaista tutustui golfiin Kanava Golfissa.
Lisäksi paikallisen yläasteen ja lukion liikunnanopettajien kanssa on keskusteltu mahdollisuudesta suorittaa green card liikunnan valinnaiskurssilla.