Ian Woosnam on usein viihtynyt Wentworthin West-kentällä Lontoon lähistöllä. Hän voitti reikäpelimestaruuden 1987, uran toistaiseksi viimeinen ykköstila, Volvo PGA Championship on samalta kentältä toukokuulta 1997. Woosnama on pelaillut alavireisesti viimeiset vuodet, varsinkin puttipeli on turhauttanut US Mastersin voittajan vuodelta 1991 varsin usein. Kaksinkertainen ET:n rahalistan ykkönen ja entinen maailmanlistan kärkimies ei kuitenkaan ole vielä antanut periksi. Tällä kaudella hän on esiintynyt pirteämmin kuin aikoihin. 163-senttinen ”Woosie” on rahalistan kahdeksas tilillään toinen, kolmas ja neljäs tila. Kaksi viimeistä kisaa ovat tuottaneet kahdeksannet sijat. Kauden ikimuistoisin tapahtuma Woosille oli kuitenkin British Openin viimeisen kierroksen tragedia. Caddie ( nyt jo entinen) ilmoitti Woosien tehtyä ensimmäisellä reiällä birdien että tämän bägissä olikin 15 mailaa. Kaksi penalttia ja matka jatkui. Hän sijoittui kolmanneksi, toinen sija olisi varmistannut paikan Ryder Cupissa… Wentworthissa Woosnam on nyt jo kahdeksan joukossa. Matka ykköseksi on edelleen pitkä, torstaina hän sai pelata 33 reikää voittaakseen Retief Goosenin. Vastus ei suinkaan helpotu perjantaina, Wentworthissa neljä kisaa voittanut Colin Montgomerie on tuskaillut avaustensa kanssa, mutta on aina kova vastus. Lauantaina vastaan tulisi joko Lee Westwood tai Thomas Björn, sunnuntain finaalikin olisi kahden kierroksen mittainen. Mutta voittoa Woosnam varmasti janoaa. Edellisestä on jo yli neljä vuotta, tuon jälkeen hän on sijoittunut viisi kertaa kakkoseksi. Loukkaantumisestaaan toipunut Thomas Björn kohtaa viimevuotisen voittajan Lee Westwoodin joka on sukeltanut maailmanlistallakin jo 20:n sijan tietämille. Björnille reikäpelimuoto sopii paremmin kuin hyvin, hänkin on osoittautunut mies miestä vastaan peleissä tiukaksi taistelijaksi. Padraig Harrington murskasi Nick Faldon peräti 9/8 , perjantaina vastaanasettuva maanmies Darren Clarke on osoittanut reikäpelitaitonsa mm. kukistamalla Tiger Woodsin World Tourin ensimmäisessä reikäpelimestaruudessa. Neljäs ottelu Vijay Sinhgin ja Sam Torrancen välillä on ennakolta selvin. Torance kukisti hyvän esityken jälkeen Seve Ballesteroksen 3/2, kahden kierroksen pelissä Singhia vastaan hänellä ei liene juurikaan mahdollisuuksia.
Ian Woosnam ja Colin Montgomerie kohtaavat perjantaina Wentworthissa © Getty Images