Henrik Stenson pelasi vahvan alkuvuoden 2006 ET:lla. Viimeviikolla 30-vuotisjuhliaan Augustassa viettänyt ruotsalainen voitti Qatarissa, oli toinen Abu Dhabissa ja seitsemäs Dubaissa. Viisi kilpailua USA:ssa eivät tuottaneet odotusten mukaista menestystä. Kolmas tila Players Championshipissa oli toki loistava näyttö kyvyistä, muissa neljässä sijaluvut 17:s,77:s, MC ja MC myös Mastersissa kertoivat siitä, ettei peli ollut täysin kunnossa. Stenson yritti jo marraskuussa menestystä Kiinassa, hän jäi kuitenkin ponnettoman esityksen jälkeen 32:ksi. Torstaina käynnistyvässä Volvo China Openissa Stenson on ehdoton ykkössuosikki, muut nimekkäät eurooppalaiset ovat viimevuotinen voittaja Paul Casey, Nick Dougherty, Stephen Dodd, David Lynn, Alex Cejka, Raphael Jacquelin sekä Madeiralla voittanut Jean Van de Velde. Aasian ykköstähti Thongchai Jaidee jättää kilpailun väliin ja ennakkokaavailuissa Aasian Tourin pelaajat ovat tässä Tourien yhteiskisassa haastajia. Toni Karjalainen ja Tuomas Tuovinen eivät kategorioillaan mahtuneet mukaan. Tuovinen oli lopulta yhdeksäs varamies. Ari Savolainen jäi niinikään Aasian Tourin kategoriallaan kisasta ulos. Jarmo Sandelin on mukana, hän on nousukunnossa, kahdessa edellisessä kilpailussa Sandelin on kisaillut jopa voitosta viimeisellä kierroksella. Kilpailu pelataan Nick Faldon suunnittelemalla Beijing Honghua International Golf Clubilla lähellä kaupungin keskustaa ja tulevaa olympiakylää sekä yleisurheilustadionia. Voittajan osuus palkintopotista on 247.000 euroa. ET:n osana Volvo China Open on kolmatta kertaa, aiemmat ykköset ovat Stephen Dodd sekä Paul Casey. Vaikka golf ei Pekingin olympialaisten ohjelmassa olekaan, pelataan Volvo China Open myös vuonna 2008 Pekingissä. Urheilukanava näyttää viikonlopun kilpailun suorina lähetyksinä seuraavasti: To 13.4. 9-12, uusinta 22-23.59 Pe 14.4 9-12, uusinta 15.05-17.30 (Roope Kakko kommentaattorina) La 15.4 9-11.30, uusinta18.55-20.55 Su 16.4 9-11.30, uusinta 15.20-16.25 ( Ari Savolainen kommentaattorina)
Mikä on Henrik Stensonin vire vaihtelevasti sujuneen USA:n matkan jälkeen? © Getty Images