The Players Championship on PGA Tourin lippulaivakilpailu. Se pelataan Tourin päämajan yhteyteen rakennetulla stadionmaisella TPC at Sawgrass kentällä. Pelaajakatraaltaan Players menee kevyesti ohi jopa useimmista Major-kisoista. Tänävuonna maailman 50:n ensimmäisen joukosta puuttuu vain Japaniin juuttunut veteraani Jumbo Ozaki. Torstaina 144 pelaajaa aloitti tuulisisssa olosuhteissa urakkansa. 21 viiimeistä jatkavat urakkansa loppuun perjantaiaamuna, pimeys yllätti normaalia hitaammin edenneet pelaajat ja järjestäjät. Hal Sutton hallitsi tuulen, kovat viheriöt ja raskaat karheikot parhaiten, tulos 69. Lyönnin päässä hänestä ovat mm. Lee Janzen, Bernhard Langer, Kenny Perry sekä Joe Ozaki. Kauden neljättä voittoaan hakeva Woods avasi tulokseen 71, viimevuonna hän oli kymmenes. Samassa tuloksessa ovat myös Tom Lehman ja Justin Leonard. Epäonnistujiin ja pelaajiin joiden nousu kärkeen näyttää epätodennäköiseltä voidaan listata Jose-Maria Olazabal(77), Lee Westwood, Fred Couples(77), Sergio Garcia(83) sekä Phil Michelson (83). Viimevuotinen sankari David Duval noteerasi 75, saman tuloksen kuittauttivat myös Colin Montgomerie, Greg Norman, Paul Azinger sekä Vijay Singh. Duvalille Playersin ykköstila oli 1999 vuoden neljäs, tuon jälkeen hän ei olekaan voittanut. Davis Love III ei ole voittanut kahteen vuoteen, Greg Normanin edellisestä ykköstilasta elokuussa 1997 on myös vettä virrannut… Playersin voittajat jäävät historiaan, tätä kisaa ei sattumalta voiteta. Kenttä on trimmattu huippuunsa. Duvalin voittotulos oli 285, kolme alle. Samanlaista tasoa voisi odottaa avauspäivän perusteella. Rahaa on jaossa 6 miljoonaa dollaria, enemmän kuin missään Majorissa tai World Tourin kisassa. Kolme vuotta sitten palkintopotti oli puolet nykyisestä, rahaa jenkkitourilla siis riittää. Kisaa seuraa paikanpäällä kaikki päivät mukaanlaskien 190.000 ihmistä. Internetin välityksellä voi kahtena ensimmäisenä päivänä nähdä 17:n reiän kaikki lyönnit livenä. Kahteen voittoon Playersissa ovat yltäneet Jack Nicklaus, Fred Couples sekä Steve Elkington. Kukaan ei kuitenkaan ole pystynyt puolustamaan menestyksekkäästi ykköstilaansa, vaikeaa se on David Duvalillekin. Tiger Woods on pelannut Playersin kolme kertaa, aiemmat sijaluvut 31,35 ja kymmenes antavat maailman ykköselle Sawgrassin kentällä kovasti haastetta.
woods