Yhteistyön keskeisiä tavoitteita ovat koulutustoiminnan ja Finnish Tourin kehittäminen.
Golfliitto ja PGA ovat solmineet uuden kolmivuotisen yhteistyösopimuksen, jonka tavoitteena on edistää suomalaista kilpagolfia ja golfvalmennusta. Sopimuksen kaksi keskeistä osaa ovat koulutustoiminta sekä kotimaisen pääkiertue Finnish Tourin kehittäminen.
Panostukset PGA:n hallinnoimaan Finnish Touriin lisääntyvät, ja Golfliitosta tulee yksi kiertueen pääyhteistyökumppaneista. Osapuolet haluavat kehittää Finnish Touria entistä kilpailukykyisemmäksi ja saada se osaksi pohjoismaista satelliittikiertue Nordic Leagueta. Ensimmäisessä vaiheessa, kaudella 2021 tavoitteena on saada kaksi yhteiskilpailua Suomeen.
Kilpailujärjestelmällä on tärkeä rooli pelaajapolussa, ja sen vahvistaminen mahdollistaa luontevat portaat ylöspäin kohti kovempia kiertueita aina juniorista ammattilaispelaajaan asti, Golfliiton sivuilla julkaistussa tiedotteessa muotoillaan.
Toinen kehityskohde koulutus. Valmennuskoulutusta ollaan parhaillaan uudistamassa. Merkittävin rakenteellinen muutos on siirtyminen nykyisestä viidestä golfvalmentajatutkintoon johtavasta portaasta kolmeen. Uudessa sopimuksessa osapuolien välistä vastuunjakoa on selkeytetty.
Valtakunnallisesti osaamisen kehittämiseen panostetaan alueellisilla ohjaaja- ja valmentajakoulutuksilla. Golfliitto myös tukee PGA:ta jäsentensä jatkokoulutusten järjestämisessä.
”Olemme iloisia, että yhteistyö jatkuu ja jalostuu entisestään. Viimeiset kolme vuotta ovat sujuneet hyvin ja odotamme innolla seuraavaa kolmivuotiskautta. Golfopettajien koulutus on yksi lajin tärkeimmistä osa-alueista, joka hyödyttää koko golfyhteisöä, niin huipulle tähtääviä kuin aivan golfharrastuksen alussa olevia golfareita. Näemme asian Golfliiton kanssa samalla tavalla ja panostamme jatkossakin golfopettajien ja -valmentajien osaamiseen”, PGA:n puheenjohtaja Tero Kumpulainen kertoo.
”Yhteistyön syventyminen on hieno asia. Sopimuksen molemmat kärjet tukevat kilpagolfin top50-tavoitetta. Vahvan pelaajapolun lisäksi on myös tärkeää, että koulutustoiminta kohtaa kilpaurheilun tarpeet. Kansainväliseen vaatimustasoon perehtyminen ja osaamisen rakenteisiin saaminen ovat merkittävässä roolissa, ja tähän tullaan kohdistamaan myös OKM:n tehostamistukea”, Golfliiton puheenjohtaja Hanna Hartikainen väläyttää.
Kehittyykö Finnish Tourista väylä eteenpäin?
Finnish Tour on viime vuosina kärvistellyt jonkinlaisessa välitilassa. Kotimaan ykköskiertue on ollut vain itsenäinen kiertue, jossa menestymällä ei kuitenkaan ole auennut todellista väylää eteenpäin. FT:n kärkipelaajat ovat toki saaneet villejä kortteja Challenge Tourille, jotka ovat osoittautuneet hyvinkin tärkeiksi näyttömahdollisuuksiksi. Sittenkin FT on ollut vain kotimainen golfkiertue.
Yhteispohjoismainen Nordic League on European Tourin satelliittikiertue ja väylä eteenpäin. Sen viisi parasta pelaajaa saa pelioikeuden Challenge Tourille, jota kautta on mahdollista edetä European Tourille. Nordic Leaguessa palkintorahat ovat kuitenkin niin pieniä, että sen kiertäminen on suomalaisille taloudellisesti raskasta. Pääosa kisoista pelataan Tanskassa ja Ruotsissa. Siinä missä tanskalaiset ja eteläruotsalaiset hurauttavat kisoihin autolla, joutuvat suomalaiset lentämään. Se kysyy lompakkoa.
Jotta suomalaisten asema paransisi, tarvittaisiin Suomeen kipeästi lisää Nordic Leaguen kisoja. Suunnitteilla olevat kaksi kisaa ovat hyvä alku, mutta todellista vaikuttavuutta saadaan siinä vaiheessa, kun Suomessa pelataan huomattavasti useampi NL-kisa kauden aikana. Kuluneella kaudella kiertueella pelattiin viisi lyöntipelikisaa sekä SM-reikäpeli. Sitten ollaan pitkällä, kun nämä viisi kisaa löytyvät NL:n kisakalenterista.
Se voi olla tulevaisuudessa mahdollista, eikä pelkkää toiveunta. Nyt ollaan oikealla tiellä ja ensimmäinen askel on otettu.