Ian Poulter on voittanut kaudella 2003 jo kahdesti, ollut toinen ja kolmas. Kölnissa hän spurttasi kisan kärkeen ohi pelikaverinsa Fredrik Jacobsonin toisen kierroksen jälkipuoliskolla. Englantilainen löi palloa erityisen hyvin jo viime viikolla oltuaan kolmas Pariisissa, perjantaina hän sai myös puttinsa toimimaan. -Näin linjat mainiosti, siirsin palloa alkuasennossa hieman taaksepäin ja tunsin monasti jo pallon ollessa matkalla sen päätyvän reikään, ilmeikäs britti tunnusti puolimatkan krouvissa. Johtotulos 16 alle on kauden paras ET:lla, Tourin kaikkien aikojen ennätys neljällä kierroksella, 29 alle ( Ernie Els) voi sekin olla vaarassa jos olosuhteet jatkuvat samanlaisina. Poulterin lähimpinä varjoina viikonloppuun lähtevät Miquel Angel Jimenez, Miles Tunnnicliff, Carlos Rodiles sekä loistavasti putannut, kuuden perättäisen missatun cutin sarjan katkaissut Anders Hansen. Hyvässä tuntumassa ovat myös sisääntulossa toheloinut Jacobson, Korean K.J.Choi, Paul Casey, Adam Scott sekä Retief Goosen. Konkareista Ian Woosnam (-10) on mainioissa asemissa, Nick Faldo (-3) karsiutui, samoin Padraig Harrington(-3) sekä kisan promoottori Bernhard Langer(-2).
Mikko Ilosen peli kaatui yhteen reikä,ä,n
Mikko Ilonen lähti kierrokselleen tietoisena siitä, että vain huipputulos veisi jatkoon. Alku olikin lupaava, ja 12:n reiän jälkeen Ilonen oli kierrostaan viisi alle, kuusi alle olisi tarvittu…. Ilosen takaa-ajo ja jatkopaikan metsästys lähti liikkeelle heti kahdella birdiellä. Ihan hyvin se lähti käyntiin ja olisin voinut olla jo kolme tai neljä alle parin ensimmäisten yhdeksän reiän jälkeen, mutta sohlasin vähän. Nelosväylälläkin missasin sellaisen puolimetrisen birdie-putin, harmitteli Ilonen. Lahtelaisen taistelu jatkui kentän kolmella ensimmäisellä väylällä tiukkana. Hän teki niillä kaikilla birdiet ja oli siinä vaiheessa kierrostaan jo viisi lyöntiä alle ihanteen. Kyllä siinä oli ihan hyvääkin meininkiä välillä ja homma haiskahteli jo sellaiselta kuusi tai seitsemän alle kierrokselta, kertoi Ilonen tunnelmistaan kierroksen aikana. Seuraavalle reiälle lipsahtanut bogeykaan ei tilannetta vielä ratkaissut. Homma oli siinä vaiheessa vielä ihan omissa käsissä, sillä olin lyönyt palloa koko päivän kyllä ihan hyvin ja kaikki tekemäni birdiet olivat tulleet lähietäisyydeltä toisin kuin eilen, kertoi lahtelainen. Väylän viisi, joka teeltä kymmenen startanneelle Iloselle oli 14., seikkailu vei mahdollisuudet jatkopaikkaan. Löin avauslyöntini karheikkoon noin 150 metrin päähän lipusta. Siitä valitsin rauta kahdeksikon jatkolyöntiini, mutta lyönnistä tulikin ns. leija ja se meni pitkäksi takapenkkaan viheriön yli. Pallo makasi tosi paksussa heinässä ja vaikka sain sen hyvin viheriölle, se valui hitaasti koko greenin yli edessä olevaan vesi esteeseen, harmitteli Ilonen. – Ei siinä sitten ollut enää paljon muuta tehtävissä. Seuraavaksi Ilonen suuntaa ensiviikolla Skotlannissa pelattavaan Dunhill Links Championship turnaukseen. – On kiva päästä taas pelaamaan links- kenttiä pitkästä aikaa. Tänä vuonna olen pelannut niilä vasta kaksi kierrosta silloin British Openin karsinnassa, päättää Ilonen. Karsiutumisten sarja on nyt jo seitsemän kisan mittainen, lohtuna kuitenkin se, että kortti ET:lle kaudeksi 2004 on varmistettu.