Suomalaisen ammattilaisgolfin kilpailullinen menestys on tällä kaudella jäänyt huonommaksi kuin pahimmissakaan ennnustuksissa veikkailtiin. Mika Piltz on viikonlopun jälkeen CT:n rahalistalla 100:s, hänelläkin pelioikeuden varmistaminen ensikaudeksi on veitsenterällä. Yhteensä kymmenen suomalaista on ansainnut kansainvälisiltä kentiltä noin 95.000 markkaa. Riikka Hakkarainen joka edustaa Ruotsin PGA:ta on ansainnut yksistään enemmän kuin miehemme yhteensä. Kaudella 1997 suomalaismiesten ansiot oliva melkoisen tarkkaan kymmenkertaiset, yli 900.000 markkaa. Mitenpä tästä jatkaisi, palaamme kauden yhteenvetoihin kun kausi on pelattu… Kilpailu Euroopan Tourin pelipaikoista käynnistyy tiistaina neljällä kentällä Englannissa ja yhdellä Ranskassa. Kultakin kentältä pääsee 25 pelaajaa karsintojen toiseen vaiheeseen. Varsinaiset karsinnat ovat ohjelmassa marraskuussa. Noin tuhat pelaajaa karsii 40:sta paikasta jotka oikeuttavat ET:n korttiin. Viimeisissä karsinnoissa jatkoonpäässeetkin saavat pelioikeuden muutamiin kisoihin ja kortin CT:lle. Suomalaisista toiseen vaiheeseen pääsevät Mika Piltz ja Kalle Väinölä. Ensimmäiseen, tiistaina käynnistyvään karsintaan osallistuvat suomalaisista Jyry Peltomäki, Janne Martikainen, Henrikki Tolonen, Pasi Purhonen, Mikko Manerus ja Kalle Aitala. Anssi Kankkosen kolmas perättäinen murheellinen kausi päättyy jo viikonloppuna Nordcenterissa pidettäviin PGA:n mestaruuskisoihin. Tulevan kauden pelitour on vielä suuri kysymysmerkki. Poisjääneiden lista on lyhyempi, mutta antaa aiheen moniin kysymyksiiin. Anssi Kankkonen, Suomen kaikkien aikojen kokenein ET pelaaja ei osallistu, eivät myöskään Mikko Rantanen ja Mika Lehtinen. Tie ET:lle, samoin myös CT:lle on kolmikolla tämän jälkeen tukossa. Pienen pieni, mutta lähes teoreettinen takaportti on menestyksellä jäljelläolevissa kisoissa nousta sadan joukkoon. Tätä mahdollisuutta Kankkonen ei edes ajattele, pelit CT:lla ovat tältä kaudelta ohi, samalla tietysti myös ensikaudella. -Täytyy ajatella asioita järkevästi. Olen ollut hieman rikki, olkapää ei kestä draivaamista, lyhyet raudat toimivat kyllä. Huono kausihan tämä on ollut, ei siitä pääse mihinkään. Karsintoihin lähteminen on melkoisen kallista, sekin painoi puntarissa, Kankkonen myöntää 31-vuotias kolme kautta ET:lla pelannut Kankkonen on voittanut uransa aikana noin miljoona markkaa, tällä kaudella seitsemässä kisassa CT:n rahalistalla sijalla 205:s oleva Kankkonen on ansainnut 5700 markkaa. -Hyvä motivaatio pitäisi saada jatkoa varten, kyllä sitä nytkin on ollut, mutta aina voisi parantaa, Kankkonen muotoilee jatkoa. Anssi on kahdesti, syksyinä 1991 ja 1995 vallannut paikan ET:lla nimenomaan karsintojen kautta. Huippuvuonnaan 1997 hän oli komeasti CT:n viides ja sai sillä kortin. Tuon jälkeen ura on mennyt yhtä alamäkeä, varsinaisia valonpilkahduksia kansainvälisiltä kentiltä on vaikea löytää kausilta 1998-2000. Kankkonen osallistuu kuitenkin viikonloppuna Nordcenterissa pelattaviin PGA:n mestaruuskilpailuihin jotka on voittanut kahdesti. Viimevuonna hän oli Mika Piltzin jälkeen toisena. -Sijoitus kuuden joukkoon olisi ihan hyvä, kenttä on hyvä, lähden hyvillä mielillä kisaan, Kankkonen lopettaa. Mikko Rantasen saldo kymmenessä CT:n kisassa on yhtä vaisu. Vain yksi jatkoonpääsy, kierroskeskiarvo 76,35. -Pärjäämällä kauden viimeisessä kilpailussani voin vielä päästä toiseen karsintaan. Mikäli tämä ei onnistu, täytyy katsoa muita mahdollisuuksia, Rantanen mietti sunnuntaina. Mika Lehtinen ei sunnuntaina ollut tavoitettavissa. Kuudesta mukanaolevasta suurimmat toiveet kohdistuvat Pasi Purhoseen , Kalle Aitalaan, Mikko Manerukseen ja Janne Martikaiseen. Jyry Peltomäen ja Henrikki Tolosen jatkoonpääsy olisi positiivinen yllätys. Jos yksikin kahdeksasta karsijasta( Piltz&Väinölä) saisi kortin ET:lle voitaisiin tulosta pitää hyvänä. Pahimmissa skenarioissa yhdelläkään suomalaisella ei ole korttia kaudella 2001 edes Challenge Tourille !
Anssi Kankkonen SAS 18th approach