30-vuotias Ernie Els (kuvassa Loch Lomond pokaalin ja vaimonsa ja lapsensa kanssa) oli pelannut lähes 17 kuukautta Euroopan Touria ja PGA:ta ilman voittoa. Launtaina hän osoitti tasonsa ja voitti tähtiä vilisseen Loch Lomondin kilpailun Glasgown pohjoispuolella. Elsin voittotulos oli 11 alle parin, Tom Lehman jäi hänestä lyönnin, Colin Montgomerie kaksi. Jarmo Sandelin oli yhdessä Phil Mickelsonin kanssa seitsemäs, tämä oli Sandelinille jo kolmas perättäinen sijoitus kymmenen joukkoon. Ernie Elsin kausi on ollut todella hyvä. Hän aloitti tammikuussa sijoittumalla Mercedes Championshipissa toiseksi Woodsin jälkeen. Woods oli Elsin edellä myös Memorialissa ja US Openissa, Vijay Singh US Mastersissa. Neljän kakkostilan lisäksi Els oli sijoittunut kerran kolmanneksi sekä ET:lla että PGA:lla. Els voitti edellisen kerran helmikuussa 1999 jolloin pelattiin Nissan Openia Los Angelesissa. Voitettuaan 1997 US Openin ovat Majorit menneet 1998-1999 vaisusti. Kahdeksassa kisassa paras sijoitus 16:ksi on huonoa saldoa maailmantähdeltä. Alavire on on nyt ohi ja Openin alla näyttää todella hyvältä, kaksi Majoria ja molemmissa kakkossija…. ET:n rahalaistalla Els nousi taas kolmanneksi vasta kisoja on takana vain kuusi. Loch Lomondista Els ansaitsi noin 1,74 miljoonaa markkaa. British Openin alla Els on Woodsin jälkeen oletettavasti veikkaustoimistojen kakkossuosikki. Notah Begay III (4.) näytti osaavansa pelata myös Euroopassa, mielenkiintoista on myös nähdä, kestääkö Nick Faldon vire myös St.Andrewsissa jossa hän voitti Openin 1990. Tom Lehman(kuvassa) voitti Loch Lomondissa 1997, British Openissa vuotta aiemmin. Lehman voitti alkukaudesta pitkän tauon jälkeen myös PGA:lla, miehen nimi on hyvä pitää muistissa myös St.Andrewsissa. Mikko Ilonen siis karsiutui yhdellä lyönnillä. Taakse jäivät mm. Jesper Parnevik, Mark James, Miguel-Angel Jimenez sekä Finnish Mastersin aiemmat voittajat Massimo Scarpa sekä Lucas Parsons. Hyvä alku ET:n uralla joka siis jatkuu British Openissa. Ilonen tulee myös Suomeen pelaamaan Erkko Trophyn sekä Finnish Mastersin ennen MM-kisoja.
Lehman_USMas_2000