David Duvalin lukuunottamatta muut maailmantähdet ovat jo tälläkaudella voittaneet tai osoittaneet muuten hyvää tuloskuntoa ympäri maailman. David Duval ”epäonnistui” viikonloppuna kotikentällään Players Championshipissa, eikä koko kauden saldokaan lupaavalta näytä. Seitsemän kisaa, paras sijoitus 12:s. Viikonloppuna Houstonissa pelattavaan PGA TOurin kisaan Duval lähtee kuitenkin ykkössuosikkina. -Tiedän oman kuntoni, minulla on visio mihin suuntaan pelini on menossa ja mitä menestys vaatii. Monasti voitot ja tappiot ovat pienistä asioista kiinni, en ole huolissani, Duval vakuutti Playersin jälkeen. Floridassa majaansa pitävä maailmantähti näki suorituksensa ennen Playersia videolta, hämmästyi joitakin näkemiään asioita ( kuten 99 % ihmisistä) , ja sai lisäpontta tekemisiinsä. -Sunnuntai oli minulle tulosta parempi päivä, uskalsin toteuttaa haluamiani asioita. Houston Openista Duvalilla on mukavia muistoja keväältä 1998 jolloin hän voitti kisan. Vuodet 1997-1999 olivat hänelle nousun aikaa. Reilun kahden vuoden aikana Duval voitti yhteensä 11 kertaa. Viimeiset kaksi vuotta ovat lisänneet voittojen määrää vain kahdella, joista jälkimmäinen oli uran arvokkain ykköstila British Openissa. Vaikkei voittoja ole kahden vuoden aikana liiemmälti tullutkaan, olivat Duvalin esitykset kauden 2001 Majoreissa ylitse kaikkien muiden pelaajien. Hän oli Openin voiton lisäksi toinen US Mastersissa, kymmenes PGA:ssa ja 16:s US Openissa. Duvalin välinesopimusriidat (Titleist/ Nike) ovat jo taaksejäänyttä elämää, mutta sopivia keppejä mies ei ole tuntunut löytävän. Alkukaudesta tahtia ovat hiljentäneet myös vatsavaivat. Houstonin kisan jälkeen Duval jättää seuraavan viikon kisan väliin ja keskittyy US Mastersiin jossa on ollut tiukasti voittotaistossa neljällä viimeisellä kerralla ja sijoittunut kahdesti kakkoseksi. 
Houston Openissa Duvalin ennakkoon kovimmat haastajat ovat Vijay Singh, David Toms, Jose-Maria Olazabal, Justin Leonard, Chris DiMarco, Thomas Björn sekä Jim Furyk. Eurooppalaispelaajille Houstonin kisa on osa tärkeää valmistautumista US Mastersiin. Thomas Björn esitti pirteitä otteita avauskisassaan Dubaissa, samoin Players Championshipissa. Tanskalainen on päässyt irti loukkaantumiskierteestään, ja on asiantuntijoiden mielestä valmis myös amerikanvalloitukseen. Darren Clarke sekä Colin Montgomerie ovat kulkeneet pitkään varjojen mailla. USA:ssa vihattu, mutta myös pidetty Monty pelaa itselleen erittäin tutulla kentällä. Hän opiskeli Houstonissa vuosina 1983-1987 ja teksasin murre on tuttua. Mikäli puolipitkä putteri toimii, voi skotti olla vaikeasti voitettavissa.
David Duval ja caddie Mitch Knox koettavat löytää menestystä tuottavat pelilinjat Majorien lähestyessä © Getty Images