World Cup pelataan Japanissa yhdistäen vuoropäivinä best-ballia sekä nelinpeliä. Avauskierroksen best-ball tuotti odotetusti kovia tuloksia, ja tasoitti maiden välisiä taso-eroja. Tasaisessa kilpailussa kärkeen pelasivat Skotlanti, Ruotsi ja Kanada, joiden parivaljakot pelasivat tulokseen 62, kymmenen alle parin. Yllättävää kuitenkin olisi, mikäli joku näiden maiden pareista voittoon lopulta yltäisi. Ruotsin joukkueessa Pierre Fulken korvaa Robert Karlsson Niclas Fasthin parina. Ruotsalaisilla on World Cupista voitto vuodelta 1991, silloin länsinaapureita edustivat Anders Forsbrand sekä Per-Ulrik Johansson. Kanadan Mike Weir tiedetään kovaksi pelimieheksi, hänen parinsa paineensietokykyä koetellaan jo perjantaina. Skotlannin Andrew Coltart sekä Andrew Oldcorn ovat todellinen yllätyspari mikäli kärjessä jatkavat. Jenkkien suurimmiksi uhkaajiksi noussevatkin Espanjan Sergio Garcia ja Migel-Angel Jimenez (-9), Irlannin(-8) Harrington- McGinley yhdistelmä, sekä Ernie Els & Retief Goosen Etelä-Afrikasta (-8). David Duval ja Tiger Woods pelasivat isäntämaan parin kanssa, ja jäivät jo ensimmäisellä yhdeksiköllä näistä kahden lyönnin päähän. Kierroksia on toki vielä kolme jäljellä, mutta jo perjantai on suosikeille todellinen pudotuspelipäivä. Nelinpeli on riskialtis pelimuoto, ja mikäli ero kärkeen vielä kasvaa, nousevat paineet viikonlopuksi jo varsin koviksi. Viimevuonna Argentiinan Eduardo Romero ja Angel Cabrera pelasivat avauskierroksen tulokseen 58 ja olivat pitkään voitonsyrjässä kiinni. Lopulta Duval&Woods nousivat kolmen lyönnin voittoon, kolmanneksi sijoittunut joukkue oli 11:n lyönnin päässä. Tasoerot tulevat vielä tasaisessa kärjessä kisan edetessä näkymään, odotettavissa lienee kuitenkin viimevuotista tasaisempi taisto jossa useampi kuin kaksi maata pelaa vielä sunnuntaina voitosta.
Robert Karlssonilla oli aihetta riemuun World Cupin avauspäivänä © Getty Images