Pyylevä ulkomuoto ja hiipivä kävelytyyli, Craig Stadlerin ulkoinen olemus ei viittaa millään lailla huippu-urheilijaan. Vajaan vuoden kuluttua Senior Tourille ikänsä puolesta pääsevä Stadler omaa kuitenkin meriitit joita on vain harvalla. Hän on voittanut PGA Tourilla 12 kertaa vuosien 1980-1996 välillä, toissavuonna ykköstila Houstonissa jäi vain lyönnin päähän. Uran huippuhetki oli US Masters 1982 jonka jälkeen vihreää takkia soviteltiin Stadlerin ylle. 70-luvulla alkaneen uransa aikana hän on voittanut rahalistan kerran, ja vasta viiimevuonna hän jäi ensimmäistä kertaa listalla 100:n ulkopuolelle. Tämä kausi on myös ollut vaisu, kuitenkin Stadler on tienannut jo 500.000 dollaria jolla on listan 104:s. Sveitsin kilpailussa Crans-Sur-Sierressa Stadler juhli ykköstilaa 1985, hän on voittanut myös Skandinavian Mastersin (1990), sekä Argentiinan mestaruuden ja Dunlop Mastersin Japanissa. Minne ikinä Stadler meneekin, lukeutuu hän ehdottomiin yleisön suosikkeihin, jenkkiin on useimpien katsojien helppo samaistua. Viimevuonna Stadler oli jälleen mukana Sveitsin kisassa. Odotukset eivät olleet korkealla, mutta ”Walrus” nousi upeasti kolmannelle tilalle.Tänävuonna hän on jälleen mukana kiusaamassa nuorempiaan, samalle matkalle lähti vaimon lisäksi myös poika Kevin, joka on pelannut menestyksekkään amatööriuran. Isä ja poika pelasivat ensimmäisen kerran samassa kisassa PGA Tourilla alkukesästä, nyt he ovat siis Eurooppaa valloittamassa. Pappa Stadlerin venyminen kärkeen olisi pieni yllätys, Kevinin vielä suurempi, kokemuksen karttuessa häntä tullaan varmasti aina vertaamaan isäänsä, ei kaikkein helpoimpia lähtökohtia. Stadler on voittanut PGA Tourilla yli yhdeksän miljoonaa dollaria ja on kaikkien aikojen listan 37:s. Vuoden 2003 kesäkuun toinen päivä Walrus täyttää 50-vuotta ja siirtyy Senior Tourille. Tourin johto on varmasti iloissaan, Stadlerin kaltaisista yleisönsytyttäjistä koko Tour elääkin. Sveitsissä Stadler saa vastaansa mm. Ernie Elsin, Retief Goosenin, Thomas Björnin, Lee Westwoodin, sekä toisen veteraaanin, peleissään jo pitkään pihalla olleen Seve Ballesteroksen. Mikko Ilonen starttaa torstain kierrokselleen kello 8.40 Suomenaikaa.
Craig Stadler lennättää pallojaan viikonloppuna Sveitsissä © Getty Images