Toistakymmentä Titleistin tallipelaajaa ottanee 917-mallin draiverin käyttöönsä Marylandissa torstaina alkavassa PGA Tourin kisassa.
Acushnet on julkaissut ensimmäiset kuvat uuden draiverinsa prototyypistä tämän viikon PGA Tourin kilpailun alla Congressional Golf Clubilla. Tuttuun tapaan uuden mallin sisäänajo ja markkinointi aloitetaan Titleistin tallipelaajien myötävaikutuksella reilusti ennen varsinaista lanseerausajankohtaa.
Pelaajat testaavat käytännön olosuhteissa uuden 917-draiverin toimivuutta, ja saadun palautteen, kysymysten ja datatietojen perusteella varsinaiseen myyntiin valmistettavaan malliin saatetaan tehdä pieniä viilauksia. Sama prosessi käydään läpi tulevina viikkoina maailman eri ammattilaiskiertueilla.
Titleist uusii puumailamallistonsa tyypillisesti kahden vuoden välein, joten 917-sarjan draivereiden ja väyläpuiden lanseeraus ajoittunee syksyyn. Merkin tuorein mallisto (915) esiteltiin lokakuussa 2014.
Uusi 917-draiveri pitää sisällään samankaltaisia ratkaisuja kuin keväällä esitelty C16-konseptimalli. Keskeinen rooli perustuu ns. SureFit CG -teknologiaan, jota voidaan hyödyntää vaihtamalla lavan pohjassa sijaitsevan sylinterimäisen patruunan asentoa.
Niin sanottu Active Recoil Channel -kolonen on uudessa mallissa hieman leveämpi. Radial Speed Face -lapateknologia on puolestaan tuttu jo 915- ja C16-malleista; sen tarkoituksena on mahdollistaa suurempi pallon nopeus keskikohdan ulkopuolelle kohdistuneissa osumissa kautta koko vaihtelevan paksuisen lyöntipinnan.
Mallin nostokulmat tulevat olemaan 8.5-, 9.5-, 10.5- ja 12-astetta
Sekä 917D2- ja 917D3-versiot ilmestyivät alkuviikosta USGA:n hyväksymien mailojen listalle, joten molempia voidaan käyttää virallisesti torstaina käynnistyvässä Quicken Loans National -turnauksessa. Vuonna 2014 samaisessa kisassa 15 Titleistin tallipelaajaa (mm. Jordan Spieth ja Jason Dufner) otti 915-mallin draiverin ensimmäisen kerran käyttöönsä.