Celeste Trochee ja Julieta Granada olivat täysin suvereenejä World Cupissa © Getty Images

Lopullisesti kisa ratkesi ensikertalaisten birdeihin reiíllä 10 ja11, juhlat jatkuivat vielä birkuilla kahdella viimeisellä. Eroa USA:han oli hämmästyttävästi seitsemän lyöntiä, marginaali on kisan lyhyen historian ylivoimaisesti suurin.

Julieta Granada, kauden 2006 tulokas LPGA Tourilla, sai vain 46.000 dollaria urallaan 34:ssa kilpailussa ansainneelta Celeste Trocheelta yllättävän paljon tukea. Trochee pelasi singelissä koko katraan parhaan tuloksen (69 ja hän paikkasi sunnuntaina sisääntulossa nuorta tähteä tämän harvoina heikkoina hetkinä.

Parivaljakon molemmat jäsenet saivat 120.000 taalaa.

USA voitti kilpailun kakkostilasta. Maailmanlistan viides Julie Inkster ja saman arvolistan 12:s, Pat Hurst, aloittivat päätöspäivänä hurjasti mutta askelmerkit sekosivat kierroksen keskivaiheilla.

-Meidän olisi pitänyt saada enemmän putteja sisään. Minä pelasin huonosti, Pat (Hurst) piti meitä hengissä. Paraguay ansaitsi selkeästi voittonsa, summasi 46-vuotias Julie Inkster kolmen päivän tapahtumat.

Korealaiset saivat lauantaina kaksi penaltia kun marshall siirsi mainoskylttiä heidän pallonsa tieltä.Korealaaiset jäivät USA:lle lyönnin, Italia ja Skotlanti jakoivat neljännen sijan.

Riikka Hakkaraisen ja Jenni Kuosan päivä oli erittäin vaikea. Viidennen reiän birdie par-viitosella toi heidät vielä parii´n, kahdeksannen tupla katkaisi pelin käytännössä.

Lopputulos, 74 lyöntiä oli bestballissa kaksi lyöntiä heikompi kuin nelinpelitulos edellisenä päivänä. Lauantaina toiseksi parhaan tuloksen pelanneet suomalaiset olivat pyhänä häntäpäässä.

Kokonaissijoitus oli kymmenes yhdessä Uuden-Seelannin kanssa. Lopputulos oli ennakoitua parempi, sunnuntain tulos tietysti loistavan kahden päivän urakoinnin jälkeen tietysti raju pettymys.

Hakkarainen ja Kuosa saivat molemmat palkintorahaa 16.190 dollaria. Jenni Kuosalle tämä oli uran ylivoimaisesti suurin shekki. Kisan suurin pettymys oli Ruotsi jonka pari Carin Koch-Helen Alfredsson oli 18:s. Tanska oli 14:s, Norja 19:s, joten Pohjoismaista Suomi oli ylivoimainen ykkönen.

– Kyllä tämä nyt vähän harmittaa, vaikka tavoitteeseen päästiinkin. Eilen kun lyöntiin palloa vuorotellen (pelimuotona foursome) pelattiin parissa, ja sitten tänään kun vaan toisen piti onnistua (peli muotona best ball), oli tulos kaksi lyöntiä huonompi, ihmetteli Hakkarainen sunnuntain tapahtumia.

Suomalaiskaksikko oli vielä väylälle kahdeksan (364 m, par 4) tultaessa hyvin pelissä mukana. Siinä molempien pallot päätyivät harmittavasti vesiesteeseen ja joukkueen tuloskorttiin merkittiin tuplabogey (+2)

– Ei mahda mitään, tänään sählättiin molemmat samoilla väylillä, jatkoi Hakkarainen. Pientä lohtua suomalaisleiriin toi päätösreiän birdie joita tuli kierroksen aikana vain kaksi.

World Cupia jo toisena vuonna peräkkäin isännöinyt Gary Player Country Clubin kenttä oli viritetty päätöspäivänä erittäin haastavaksi.

– Liput olivat tänään kyllä aikamoisissa jemmoissa ja nuo karheikot tuntuivat olevan tänään, jos vaan mahdollista, vieläkin hankalammat kuin aiempina päivinä. Chipeissä oli tänään aikamoinen leipominen, analysoi suomen World Cup joukkueen konkari Riikka Hakkarainen.

Suomalaiskaksikolle World Cup viikonloppu oli jälleen upea kokemus ja seuraavaksi he suuntaavat Australiaan, missä kahden viikon päästä pelataan kauden ensimmäinen Naisten Eurooppa kiertueen osakilpailu.

–Lennän Sydneyhyn jo maanantaina. Tarkoitus on käyttää tämä kaksi viikkoa tiukasti harjoitteluun ja kauden avauskilpailuun valmistautumiseen, totesi Hakkarainen lopuksi.

Riikka Hakkaraisella on sunnuntaina suuri mahdollisuus parantaa viimevuotista seitsemättä sijaa.

Ennen sunnuntaina pelattavaa päätöskierrosta Suomalaisten yhteistulos 222 ylittää Gary Player Country Clubin kentän parin kuudella lyönnillä. Tuloksellaan he jakavat Australia kanssa kuudetta sijaa.

Nyt kolmatta kertaa nykymuodossaan pelattavan World Cupin päätöskierroksen pelimuoto on bestball. Siinä joukkueen tulokseksi merkitään kultakin väylältä parempi väyläkohtainen tulos.

Kilpailun johdossa on kahden päivän jälkeen edelleen Paraguay yhteistuloksellaan 214 (-2). Celeste Troche ja Julieta Granada käyttivät lauantaina kierroksellaan 75 (+3) lyöntiä, mutta ovat siitä huolimatta ainoa joukkue, joka on pystynyt pelaamaan kentän alle par-tulokseen.

Paraguayn lähimpinä uhkaajina ovat neljän lyönnin päässä oleva Italia sekä lauantaina parhaan tuloksen (70, -2) pelannut USA. Kokeneet Pat Hurst ja Juli Inskter ovat vain lyönnin päässä Italiasta, joten tämänvuotisen World Cupin voitosta tullaan vielä käymään kova taistelu. Viimevuotista seitsemättä sijaa puolustavalla Suomellakaan ei ole kärkikolmikkoon matkaa kuin kolme lyöntiä.

Suomalaiskaksikon valttina lauantain kierroksella oli loistava tiimihenki.

– Tänään meillä oli todella hyvä tsemppi päällä ja jelpattiin toinen toisiamme vuoron perään, hehkutti Hakkarainen suomalaisleirissä vallilinnutta tunnelmaa. Ajoittain kovaksi yltynyt tuulikaan ei päässyt sekoittamaan suomalaisten peliä.
– Taistelimme tänään kyllä loistavasti, jatkoi Hakkarainen syystäkin tyytyväisenä.

Päätöspäivälle Riikka Hakkaraisella on resepti valmiina.

– Huomenna Hakkarainen yrittää olla hakkaamatta palloa.Nyt tarvitaan vaan lisää rentoutta svingiin, niin hyvä tästä tulee. Kenttää pelataan nyt pidempänä kuin viime vuonna, joten ja sen myötä se myös vaikeampi.

– Varsinkin karheikkojen kanssa täällä pitää olla todella maltillinen, tarkentaa suomenjoukkueen World Cup konkari Hakkarainen.

Suomalaiskaksikko starttaa kierrokselle 10.56 yhdessä kilpailussa viidennellä sijalla oleva Skotlannin kanssa.

– Hyvillä fiiliksellä tässä kisaa jatketaan ja sunnuntaina laitetaan varmasti kaikki peliin, lupaa Hakkarainen.

Julieta Granadalla on mahdollisuus voittaa maalleen World Cup © Getty Images

World Cupin ensimmäisenä päivänä pelattiin edellisvuodesta poiketen singelit, jossa joukkueen molempien pelaajien tulokset lasketaan mukaan joukkueen yhteistulokseen.

Suomalaisduon yhteistulos 150 ylittää Gary Player Country Clubin kentän parin kuudella lyönnillä. Hakkarainen käytti kauden ensimmäiseen kilpailukierrokseensa 76 (+4) lyöntiä Kuosan selvitessä urakastaan 74 (+2) lyönnillä. Joukkueita tässä nykymuodossaan kolmatta kertaa pelattavassa kisassa on yhteensä 22. Kuosan tulos oli 44:n pelaajan joukossa 12:ksi paras.

Avauspäivän jälkeen kilpailun johdossa on Paraguay tuloksellaan 139 (-5). Joukkueen muodostavat Celeste Troche, sekä viimekaudella USA:ssa pelattavan LPGA Tourin päätöskisan ja miljoona dollaria voittanut 20-vuotias Julieta Granada.

Paraquay nousi suosikiksi, sen vakavin uhkaaja on Korea, myös USA:n parivaljakolla on vielä mahdollisuutensa. Päivän epäonnistujiin kuuluvat ehdottomasti viimevuoden voittaja Ruotsi, sekä toinen ennakkosuosikki Ranska. Molemmat joukkueet jakavat sijaa 16 tuloksellaan 157 (+13).

Kymmenes tila 11 lyöntiä kärjestä on ennakkoaselmiin nähden varsin hyvä, Riikka Hakkarainen näki tilanteen seuraavasti.

– Ei tämä nyt aivan suunnitelmien mukaa mennyt, analysoi Hakkarainen avauskierrostaan.

– Tämä viimevuodesta muutettu pelijärjestys oli tervetullut ja nyt singelien jälkeen joukkueet voivat ottaa jo vähän enemmän riskejäkin. Varsinkin sunnuntaina pelattava best-ball antaa siihen hyvät mahdollisuudet. Tänään peli oli luonnollisesti varovaisempaa ja sen huomasi varsinkin viheriöillä. Birdie-putit eivät uponneet sitten millään, Hakkarainen summasi.

– Vielä tässä ollaan kuitenkin leikissä mukana, sillä vaikeata se näytti tänään oleva muillakin.Huomiseksi vaan armoton tsemppi päälle, niin eiköhän tästä vielä hyvä tule, päätti viimevuotista seitsemättä sijaa puolustavan Suomen joukkueen konkari.

Lauantaina matkaan lähdetään käännetyssä paremmuus järjestyksessä ja suomalasi kaksikko saa kirittäjikseen USA:n kokeneet konkarit Pat Hurstin sekä Julien Inskterin.

Kaksikolla on yhteensä kahdeksan Major-voittoa, joista vuonna 1999 LPGA Hall of Fameen valitulla 46-vuotiaalla Julie Inksterillä seitsemän. Ryhmä starttaa kierrokselleen klo 11.30.

Jenni Kuosalle World Cup on suurten mahdollisuuksien kilpailu © Getty Images

USA, Ruotsi ja Ranska ovat ennakkoon kovimmat maat. Julie Inkster on kaivettu naftaliinista esiin ja on selvää, että 46-vuotias Inkster ei ole lähtenyt valtameren yli turistimatkalle vaan hakemaan jenkeille ensimmäistä World Cupin ykköstilaa.

Suomen joukkueen perjantaina alkavassa kilpailussa muodostavat Riikka Hakkarainen sekä ensiesiintymisensä World Cupissa tekevä Jenni Kuosa.

Kenia on kilpailussa melkoinen kummajainen, se on saanut paikkansa "aluepoliittisista" syistä johtuen. Etelä-Afrikkaa lukuunottamatta koko manner on kilpagolfin kannalta varsin hiljaista seutua.

Kenia jäänee kisassa selvällä marginaalilla viimeiseksi, maan tummaihoiset edustaja Rose Naliaku sekä Jane Njoroge ovat molemmat yli 50-vuotiaita eikä heillä ole juurikaan kokemusta kovista kansainvälisistä kisoista.

Kolmipäiväinen kilpailu alkaa edellisvuosista poiketen henkilökohtaisella kilpailulla, jossa molemmat pelaavat omaa palloaan ja kummankin tulos lasketaan mukaan joukkueen tulokseen.

Viimevuodelta suomalaisilla on puolustettavanaan seitsemäs sija, jonka Hakkarainen saavutti yhdessä Minea Blomqvistin kanssa. Tätä voidaan pitää Suomen lyhyen golfhistorian parhaan joukkuemenestyksenä ammattilaiskisoissa.

Tämänvuotiseen koitokseen Hakkarainen valitsi parikseen Jenni Kuosan Blomqvistin keskittyessä harjoitteluun.

– Nyt on aika keskittyä tulevaan kisaan ja unohtaa viimevuotiset sijoitukset. Treenit ja valmistautuminen tulevaan kauteen on muuten sujunut hyvin, mutta viime kauden päätteeksi operoidun käden kuntoutumisessa meni oletettua pidempään, kertoi sormen rustoleikkauksessa ollut Riikka Hakkarainen.

– Motivaatio on nyt kuitenkin erittäin korkealla ja odotan innolla pääsyä tositoimiin. Olen lyönyt palloa viime viikot todella ahkerasti, mutta nähtäväksi jää onko valmistautuminen ollut riittävän pitkä, aprikoi reilun kuukauden ajan Floridassa harjoitellut Hakkarainen.

Tämän vuoden World Cupia isännöi viimevuotiseen tapaan Etelä-Afrikan parhaaksikin kentäksi kehuttu Gary Player Country Club.

– Onhan se tietysti helpompi lähteä kisaamaan tutulle kentälle, mutta tarkkana täällä saa kuitenkin olla, sillä karheikot ovat todella hankalia ja viheröiden ympärillä vaaditaan erityistä huolellisuutta, evästää Hakkarainen.

– Tämä viimevuodesta muutettu pelijärjestys tekee tämänvuotisesta kilpailusta varmasti vieläkin jännittävämmän kuin vuosi sitten, sillä nyt pelaajat voivat ottaa viimeisellä kierroksella huomattavasti enemmän riskejä kuin henkilökohtaisessa kilpailussa olisi voinut tehdä, toteaa Hakkarainen.

Riikka Hakkarainen on valmistautunut World Cupiin USA:ssa.

– Kaiken kaikkiaan tämä World Cup on hieman erilainen kisa mitä normaalisti ja siinä mielessä erityisen kiva, että se pelataan joukkue kisana. Kentällä on aina ollut tosi paljon yleisöä ja kannustajia on riittänyt ihan Suomesta saakka joten odotan perjantaita innolla, Hakkarainen jatkaa.

Mitään erityistä taktiikkaa ei parivaljakko ole kilpailuun laatinut.

– Hyvillä fiiliksillä tässä kisaan lähdetään ja niin kuin Mika Häkkinenkin aikanaan totesi; Eikun hanaa vaan, lopettaa Riikka Hakkarainen.

Suomen joukkueen peli käynnistyy kello 9.04 . Urheilukanava näyttää kilpailusta suoraa kuvaa seuraavasti:

Pe 12.40-16.55
La 13.45-17.00
Su 12.55-18.00