Venäjän toiseksi suurimmassa kaupungissa, Pietarissa voi yhdistää kaupunkiloman ja golfin. Gorki Golf Clubin ja St. Peter Linen yhteistyön ansiosta golfloma Pietariin on mahdollista toteuttaa kätevästi ilman viisumia.
Viiden miljoonan asukkaan Pietariin on helppo matkustaa Suomesta niin junalla kuin laivalla. Venäjälle matkustaessa Suomen kansalainen tarvitsee kuitenkin viisumin – poikkeuksena tästä on viisumivapaa risteily.
Ilman viisumia matkustaminen säästää aikaa ja rahaa. St. Peter Linen viisumivapaa risteily edellyttää, että paluu Suomeen tapahtuu 72 tunnin sisällä saapumisesta Pietariin, joka tarkoittaa, että reissussa voi olla jopa kolme päivää. Matkustajalla pitää olla varattuna meno- ja paluumatkat, shuttle-bussikuljetus Pietarissa sekä majoitus, mikäli henkilö yöpyy Pietarissa.
Suomen ja Pietarin väliä liikennöivät St. Peter Linen kaksi laivaa: M/S Princess Maria kulkee vain Helsingin ja Pietarin väliä ja varustamon toinen laiva M/S Princess Anastasia kiertää välillä Helsinki-Tukholma-Tallinna-Pietari-Helsinki. Matka Helsingistä Pietariin taittuu mukavasti iltalähdöllä Länsiterminaalista ja aamulla saavutaan Pietariin.
M/S Princess Maria saapuu Pietariin mukavaan aikaan puoli kymmeneltä aamulla.
Viisumitta Pietariin matkustaminen on mutkatonta, kunhan pitää kaikki matkustusdokumentit tallessa. Helsingin lähtöselvityksessä matkustaja saa arrival ja departure -kortit boarding passin yhteydessä. Kortteja tarvitsee Pietarin päässä passitarkastuksessa, hotelliin tai hostelliin sisään kirjautuessa sekä Pietarista lähtiessä. Niitä ei siis parane hukata.
St. Peter Linen alukset M/S Princess Maria ja M/S Princess Anastasia eivät poikkea muista Suomenlahdella risteilevistä aluksista paljoakaan. Laivalle saapuessa kaikki laukut, kuten myös golfbägit, läpivalaistaan, mutta muuten poikkeavuuksia ei juurikaan ole. Laivoilta löytyy normaalit palvelut: ravintoloita, baareja, disco, kasino, tax free. Molempien laivojen yleiset tilat on uusittu muutamia vuosia sitten ja ne ovat hyvässä kunnossa. Hyteistä huomaa, että laivat ovat vanhoja, mutta kyllä niissä yön yli viihtyy.
Golftyhjiö vihdoin täytetty
Golflomailijan kannattaa varata kuljetukset kentälle matkavarauksen yhteydessä. Gorki Golf ei sijaitse nimittäin aivan Pietarin vieressä, vaan miljoonakaupungin liikenteestä riippuen matka kentälle kestää puolesta toista tunnista kahteen tuntiin. Kuljetukseen kentälle ja takaisin keskustaan löytyy erilaisia vaihtoehtoja ja jos budjetti vain taipuu, voi kentälle saapua vaikka helikopterilla.
Gorki Golf Club täyttää pitkään Pietarin golfissa olleen aukon olemalla ensimmäinen Pietarin alueen täysimittainen golfkenttä. Kenttä on sisämaan links-henkinen kenttä ja sen on suunnitellut Lassi Pekka Tilander. Kentän ensimmäiset yhdeksän reikää avattiin vuonna 2014 ja täysiin mittoihin kenttä pääsi viime vuoden syyskuussa, kun toiset yhdeksän reikää avattiin. Kentän par on 72 ja sitä voi pelata viideltä tiiltä: mustilta, valkoisilta, keltaisilta, sinisiltä ja punaisilta. Pituutta kentälle tulee mustilta pelattaessa 6560 metriä ja keltaisilta 5749.
Klubilla on erittäin hyvät harjoittelumahdollisuudet.
Golfklubille saavutaan virallisesti porttien läpi. Pihaan saavuttaessa ensimmäisenä huomio kohdistuu alueen korkeimmalla kohdalla olevaan kauniiseen klubirakennukseen. Katse kääntyy kuitenkin pikaisesti pois klubirakennuksesta parkkipaikan vierestä löytyviin harjoittelumahdollisuuksiin. Rangella on mahdollisuus lyödä sekä matolta että nurmelta. Rangen lisäksi peliä voi treenata griineillä ja muutamalla harjoitusreiällä. Kentältä löytyvien harjoittelumahdollisuuksien lisäksi Pietarin keskustasta sijaitsevasta Solo Sokos Hotel Palace Birdgestä löytyy Gorki Golf Academy.
Gorki Golfin klubitalo on viihtyisä ja siisti.
Gorki Golfin modernista klubitalosta löytyvät siistit pukuhuoneet suihkuineen ja saunoineen, proshop sekä tietenkin ravintola, josta on upea näkymä kentälle. Klubitalon toimivat palvelut kruunaa ravintolan korkeatasoinen ja loistava ruoka. Mikäli omia mailoja ei halua reissuun ottaa, voi klubilta vuokrata hyvälaatuiset mailat ja muut välineet kierrokselle.
Kaunis, mutta haastava kenttä
Gorki Golfin tilat ja harjoittelumahdollisuudet ovat kunnossa, mutta entäs itse kenttä?
Ensimmäinen reaktio kentästä on vaikuttava. Väylät kiemurtelevat kumpuilevassa maastossa ja valtavat bunkkerit erottuvat hienosti vihreää nurmea vasten. Metsä kiertää kentän reunaa, mutta väylillä tai väylien sivuilla ei puita ole. Klubirakennus pysyy kauniisti horisontissa lähes jokaisella reiällä, vain taaimmaisille rei’ille se ei näy.
Klubitalo on hallitseva elementti maisemassa.
Ensimmäinen reikä lähtee luonnollisesti klubitalon vierestä. Ensimmäinen yhdeksikkö päättyy myös klubille, joten ennen kymppitiille siirtymistä voi halutessaan pitää pienen paussin klubilla.
Väylät ovat leveitä ja bunkkereiden massiivisuus tekee vaikutuksen heti ensimmäisillä rei’illä. Jos hiekasta lyöminen ei luonnistu, voi kierroksesta tulla tuskainen. Vesiesteitä on muutamalla reiällä, mutta ne eivät kentän haastavuutta erityisesti lisää. Palloja tuskin vesiesteisiin myöskään hirveästi uppoaa, mutta niiden sijaan palloja kentällä imevät väyliä reunustavat puskapöheiköt. Pallon karatessa paksuun ja korkeaan heinään, kannattaa lyödä varapallo.
Viime syksynä avattu takaysi ei ymmärrettävästi ole vielä aivan parhaassa kunnossa, mutta on jo kuitenkin hyvin pelattavissa. Myöskään griinit eivät kunnollaan loistaneet, mutta ne paranevat varmasti kauden edetessä. Kenttä tarjoaa haastetta myös kokeneemmalle pelaajalle ja ehdottomasti bongaamisen arvoinen.
Isot ja paikoitellen syvät bunkkerit tekevät kentästä haastavan.
Gorki Golfiin on rakentumassa todellinen resort, kun nyt jo klubin vierestä löytyvien vuokramökkien rinnalle on suunnitteilla rakentaa hotelli kylpylöineen ja muine aktiviteetteineen.
Kirkkoja ja palatseja
Golfille on hyvä varata koko päivä, koska kentälle siirtyminen vie oman aikansa. Golfkierroksen pelaamisessa päiväristeilyn yhteydessä riskinä onkin iltalaivasta myöhästyminen, joten on parempi viettää ainakin yksi yö Pietarissa. Kentän voi tietenkin pelata toisena päivänä uudestaan, mutta vaihtoehtona on myös tutustua upeaan Pietariin. Kolmen päivän reissussa päiville voi jakaa ohjelmaa vieläkin vapaammin.
Ylväästi rakennusten yli kohoava Iisakinkirkko on yksi Pietarin tunnetuimpia kirkkoja.
Pietarissa riittää nähtävää vaikka viikoksi, mutta jo päivässä saa hyvän tuntuman kaupungista. Upeita kirkkoja ja palatseja on kirjaimellisesti joka kulmassa. Katsoitpa minne hyvänsä jostain kurkistaa sipulin muotoinen kupoli. Kirkkojen ja palatsien lisäksi Pietarissa on lukemattomia upeita puistoja ja ostosmahdollisuudet ovat loistavat. Ensikertalaisen Pietari yllätti erittäin positiivisesti rennolla tunnelmallaan ja kohteliailla asukkaillaan. Pietari on kaupunki, joka jättää matkailijan haluamaan lisää, koska näkemistä ja tekemistä riittää. Tunnin veneajelu kaupunkia ristiin rastiin puikkelehtivissa joissa on erittäin kätevä tapa nähdä paljon lyhyessä ajassa.
Kaiken kaikkiaan viisumivapaa risteily on erittäin kätevä tapa matkustaa Pietariin. Reissun voi muokata helposti omien mieltymysten mukaisesti enemmän kaupunkilomaksi tai golfmatkaksi. Gorki Golf on pelaamisen arvoinen kenttä ja Pietari näkemisen arvoinen kaupunki.
Hinta ???