Tour Championshipissä ratkaistaan sekä FedEx Cupin voitto että 10 miljoonan dollarin bonuspotin saaja. Parhaista asemista kauden kuninkuutta lähtevät tavoittelemaan Dustin Johnson, Patrick Reed, Adam Scott, Jason Day ja Paul Casey.
Torstaina starttaavassa Tour Championshipissä pelataan merkittävistä asioista: viikonvaihteessa selvitetään turnauksen voittajan lisäksi, kuka on FedEx Cupin ykkönen kaudella 2015–2016. East Lake Golf Clubilla käytävän kilpailun jälkeen kapteeni Davis Love III ilmoittaa myös viimeisen villin kortin saajan USA:n Ryder Cup -joukkueeseen ensi viikon haasteottelussa.
Pistelaskujärjestelmän mukaisesti kuka tahansa FedEx Cupin pistetilaston top 5:ssä olevista pelaajista kuittaa Tour Championshipin voitolla nimiinsä koko kauden mittaisen kilpailun ja 10 miljoonan dollarin bonuspotin. Viisi parasta pisteniekkaa ennen Tour Championshipiä ovat Dustin Johnson, Patrick Reed, Adam Scott, Jason Day ja Paul Casey.
Jos pisteissä kuudentena oleva Rory McIlroy voittaa Atlantassa, ja Johnson korkeintaan jakaa kakkossijaa, hän nousee FedEx Cupin ykköseksi. Jokaisella 30 mukana olevalla pelaajalla on vähintään teoreettinen mahdollisuus kokonaiskilpailun voittoon. Mikäli viimeisenä pelaajana Tour Championshipiin päässyt Charl Schwartzel veisi voiton, olisi pisteissä kärkisijoilla olevien pelaajien tyrittävä pahemman kerran, jotta eteläafrikkalaista juhlittaisiin myös FedEx Cupin voittajana. Erilaisia skenaaroita riittää lähes rajattomasti.
Vuosi sitten pelkkiä kuutosella alkavia tuloksia pelannut Jordan Spieth voitti sekä turnauksen että itse FedEx Cupin. Hän jätti kisassa toisen sijan jakaneet Danny Leen, Justin Rosen ja Henrik Stensonin neljän lyönnin päähän. Huonosti pitkin kesää lähietäisyyksiltä putannut Spieth ei lukeudu tällä kertaa Atlantan kisan suurimpiin menestyssuosikkeihin.
Moni on tällä hetkellä valmis lyömään lanttinsa likoon Dustin Johnsonin puolesta, ja täysin perustellusti. Hän on ollut viime aikoina hurjassa iskussa, ja saapuu Atlantaan myös edellisen turnauksen (BMW Championship) voittajana. DJ saa pitkistä draiveistaan valtavasti etua, ja on hyvän puttivireen löytäneenä vaikeasti lyötävissä.
Myös Caseyllä voi olla viikonvaihteessa sanansa sanottavana. Parhaiden aikojensa iskukyvyn uudelleen löytänyt englantilainen ylsi kahdessa edellisessä turnauksessa kakkoseksi, ja hänen kaksi edellistä visiiittiään East Lakelle toivat top 5 -sijoituksen.
Gary Woodlandin nimeä ei löydy Yhdysvaltain Ryder Cup -pelaajien joukosta, jonne hän kuitenkin vielä luonnollisesti mielii. Hyvä esitys Tour Championshipissä saattaisi vakuuttaa kapteeni Loven. Kaksi vuotta sitten Woodland pelasi East Lakella kaksi jälkimmäistä kierrosta tuloksin 63–67. Vastaavilla neljän päivän lukemilla pääsy ”DL3:n” ryhmään voisi olla varsin lähellä.
Muita Ryder Cupiin vielä ehdolla olevia pelaajia ovat lähinnä Bubba Watson, Ryan Moore, Justin Thomas ja Kevin Chappell.
East Lake Golf Club on yksi USA:n vanhimmista areenoista, ja se oli muun muassa legendaarisen amatöörin Bobby Jonesin kotikenttä. ELGC:lla on pelattu 15 edellistä Tour Championshipiä, ja kenttä isännöi myös Ryder Cupia vuonna 1963. Vaikka East Lake on vaikeahkon kentän maineessa, kovien tulosten pelaaminen ei ole siellä suinkaan poikkeuksellista. Voittotulos on vuoden 2008 isojen uudistusten jälkeen liikkunut -10:n tuntumassa.
Ratkaisurei’istä käyvät sekä etu- että takaysin viimeiset reiät. Yhdeksikkö on 215- metrinen par 3, jossa syvät hiekkaeseet vartioivat molemmin puolin kaksitasoista viheriötä. Vastatuulessa moni pelaaja saa kaivaa tällä reiällä bägistään väyläpuuta.
Kentän päätösreikää on mahdollisuus venyttää lähes 550 metriin saakka. Se ei kuitenkaan estä pitkälyöntisimpiä koittamasta pääsyä kahdella lyönnillä perille saakka. Sitä kuitenkin hankaloittaa viheriön edessä olevat hiekkaesteet.
Phil Mickelson pelaa tällä viikolla jo kunnioitettavasti 18. Tour Championshipinsä. Samalla hän ohittaa Jim Furykin Atlantan turnausten määrässä yhdellä.
