Ensi viikolla pelattavan PGA Championshipin ykkössuosikkeihin kuuluva DJ viihtyi avauskierroksen vaativissa olosuhteissa Ontariossa.
Onnistunut kolmemetrinen eagleputti 18. reiällä takasi Dustin Johnsonille jaetun paalupaikan torstaina käynnistyneessä Canadian Openissa. Johnsonin ohella päivän parasta antia Glen Abbey Golf Clubin kentällä tarjoili Luke List. Kaksikko pelasi avauspäivänä tuloksen 66 (-6).
”Pelini tuntuu hyvälle”, Johnson sanoi. ”Minulla on hyvä itseluottamus, ja svingi tuntuu erittäin toimivalta. Myös putit ja draivit olivat kohdallaan, ja on sellainen olo, etten voisi missata väylää.”
Johnson teki tuulisissa olosuhteissa eaglen ohella seitsemän birdieä, mutta joukkoon mahtui myös yksi bogi ja yksi tuplabogi. Jälkimmäinen syntyi 14. reiällä veteen menneen draivin seurauksena.
”Olosuhteet olivat kovat, mutta löin vain yhden huonon lyönnin 14. reiän avauksessa. Pidän tästä kentästä, se istuu hyvin silmääni. Viheriöt ovat todella kovat, mutta pallo rullaa niillä mukavasti. Hyviä upotuksia on odotettavissa.”
Kanadalainen amatööri Jared du Toit jakaa kolmatta sijaa Chesson Hadleyn, Kelly Kraftin sekä entisen college-golfjoukkuekaverinsa (Arizona State) Jon Rahmin kanssa. He pelasivat torstaina tuloksen 67.
”Sain ensimmäisen kerran eläessäni antaa nimikirjoituksia kierroksen jälkeen, se oli erittäin hauskaa. Tämän päivän esitykseni menee kaikkien aikojen kolmen parhaan pelaamani kierroksen joukkoon”, du Toit sanoi.
Turnauksen voittoa puolustava maailmanykkönen Jason Day aloitti Ontariossa tuloksella 69.
”Jos täällä missaa väylän, se on menoa. Sen jälkeen palloa on mahdotonta saada pysymään viheriöllä. Päätavoitteeni on yksinkertaisesti lyödä niin pitkiä ja suoria avauksia kuin mahdollista, ja saada sitten pallo pysymään griinillä.”
Takavuosien menestynein kanadalainen Mike Weir on ollut pelinsä kanssa pitkään totaalisessa umpikujassa. Tälläkin kertaa tulos 78 antaa huonot näkymät jatkokierroksia ajatellen.
Turnauksen edellinen kanadalaisvoittaja on Pat Fletcher. Englantilaissyntyinen pelaaja voitti maansa avoimen mestaruuden Vancouverissa vuonna 1954. Carl Keffer on kisan ainoa kanadalaissyntyinen voittaja, vuosilta 1909 ja 1914.
