Tammer-Golfin kasvatti pääsee nauttimaan loppuviikosta parrasvalojen loisteesta Women’s British Openissa.
Suomalaiset naisten huippugolfin ystävät saavat erityisen syyn seurata tarkasti torstaina alkavan Women’s British Openin tapahtumia; onhan mukavia otteita LET-kiertueella esittänyt Noora Tamminen mukana tässä kauden neljännessä major-turnauksessa.
Woburn Golf Clubilla Milton Keynesissä pelattava kilpailu on major-tasolla hänen ensimmäisensä.
Tuusulassa asuva Tamminen päätyi viime viikonvaihteessa Dundonald Linksillä käydyssä Ladies Scottish Openissa sijalle 29. Hän oli tyytyväinen pallonlyöntiinsä kahtena ensimmäisenä päivänä, mutta ei saanut puttipeliinsä kunnollista juonta. Päätöspäivänä hän osui varsin hyvin viheriöille, mutta jäi kaipaamaan hieman terävyyttä pidempään peliin.
Major-debyyttiään Tamminen odotteli Skotlannin avointen jälkeen innolla. Hän suuntasi Irvinesta Lontooseen jo sunnuntaina ja tutustui ensimmäisen kerran Woburnin kisakenttään tiistaina.
”Kuvien perusteella Woburn näyttää metsäkentältä, ja se sopiikin itselleni paremmin kuin links-kenttä. Nyt on muutama päivä aikaa valmistautua elämäni ensimmäiseen major-turnaukseen, ja täytyy sanoa, että olen superinnoissani tulevasta viikosta”, Tamminen sanoi sunnuntaina Skotlannissa.
Noora Tamminen huokui tyytyväisyyttä lyöntipeliinsä turnauksen alla. Päähuomio on nyt lähipelissä. Kuva: LET/Tristan Jones
Ensimmäisen harjoituskierroksen jälkeen hänellä riitti enemmän kerrottavaa turnauksen kisa-areenasta.
”Yksi hienoimmista kentistä, mitä olen nähnyt. Väyliä ympäröi vanhat isot puut. Griineillä ja lähipelipelissä tulee vaikeus tällä viikolla. Griinit ovat tosi muodokkaat ja nopeat, täytyy tietää, mille puolelle lippua lyö. Keskiviikkona menen vielä pelaamaan 18 reikää”, hän totesi tiistai-iltana.
Varsinaisia sijoitustavoitteita Tamminen ei ole itselleen asettanut.
Haluan vain pelata ehjän viikon, ja uskon että se saattaa riittää melko ylöskin. Lyönti oli hyvää jo viime viikolla, ja nyt olen keskittynyt lähipeliin, joka ottaa täällä isoa roolia. – Noora Tamminen
Hänen caddienaan kilpailussa toimii oma poikaystävä Roope Komulainen, kisapaikalle on matkustanut myös valmentaja Petteri Nykky.
LET:n rankingissa 15. oleva Tamminen on pelannut pääkiertueella viisi kilpailua tällä kaudella. Paras sijoitus on toukokuun alussa Marokossa käydyn Lalla Meryem Cupin neljäs tila. Tuoreella maailmanlistalla hän on sijalla 277, toinen elokuun puolivälissä Rion olympiaturnauksessa pelaava suomalainen, Ursula Wikström, on 13 pykälää korkeammalla.
Women’s British Openin osallistujaluettelo käsittää koko maailman terävimmän eliitin, lukuun ottamatta puolustavaa mestaria Inbee Parkia. Pitkittyneestä peukalovammasta kärsivä korealainen ei ole pystynyt kilpailemaan sitten kesä-heinäkuun vaihteessa pelatun Women’s PGA Championshipin.
”Women’s British Openin ulkopuolelle jääminen on itselleni valtava pettymys, ja syy siihen, miksi ilmoitin poisjäännistäni näin myöhään”, seitsenkertainen major-voittaja sanoi tiedotteessaan viime viikolla.
”Nyt on keskityttävä tervehtymiseen, jotta olen valmis pelaamaan maani puolesta Rion olympialaisissa.”
David Leadbetter hioi Lydia Kota tiistaina kisakuntoon Woburn Golf Clubilla. Kuva: Getty Images " width="630" height="420" />Valmentaja David Leadbetter hioi Lydia Kota tiistaina kisakuntoon Woburn Golf Clubilla. Kuva: Getty Images
Parkin poisjäänti antaa kilpailun suurimmalle ennakkosuosikille Lydia Kolle entistä paremmat mahdollisuudet menestykseen. 19-vuotias maailmanlistan ykkönen saavutti Marathon Classicissa reilut kaksi viikkoa sitten 14. voittonsa LPGA-kiertueella.
Kauden 2015 viimeisen ja tämän vuoden ensimmäisen majorin voittanut uusiseelantilainen pelaa nyt viidennen kerran Women’s British Openissa. Paras sijoitus on peräisin viime vuonna Turnberryssä pelatusta kisasta, jossa hän oli kolmas.
Eurooppalaisten suurimmat menestystoivot ovat Ruotsin Anna Nordqvist, Norjan Suzann Pettersen sekä isäntämaan Charley Hull. Lisäksi espanjalaiset Azahara Munoz ja Carlota Ciganda voivat nousta yllättäjän rooliin.
Vastikään UL International Crown -turnauksen voittaneen USA:n joukkueen jäsenet, Lexi Thompson, Stacy Lewis, Gerina Piller ja Cristie Kerr ovat kotimaassaan suurimpien odotusten kohteina. Myös U.S. Women’s Openin ykkösen Brittany Langin kokemus voi nousta tällä viikolla arvoon arvaamattomaan.
Women’s British Open on pelattu Woburn Golf Clubin kentällä kaikkiaan yhdeksän kertaa. Vuonna 2001 major-turnaukseksi luokitellun kisan aikaisemmista voittajista mukana ovat Mo Martin, Lewis, Yani Tseng, Catriona Matthew, Jiyai Shin ja Karrie Webb.
Noora Tamminen pelaa kisan kahdella ensimmäisellä kierroksella Meksikon Gaby Lopezin ja Korean Hyo-Joo Kimin kanssa. Heidän torstain lähtöaikansa on klo 11.37*, toisella kierroksella kolmikko starttaa klo 16.22*. Kim on maailmanlistalla sijalla 19, myös Lopez mahtuu niukasti (97:s) sadan joukkoon.
* Suomen aikaa
