Aamun tuulettomissa olosuhteissa tuloksen 66 (-5) tehtaillut Mikko Korhonen jakaa ensimmäisen kierroksen jälkeen toista sijaa KLM Openissa.
Hollannin Spijkissa pelattava golfin Euroopan kiertueen KLM Open alkoi Mikko Korhosen osalta loistavasti. Kauden 17:ttä kisaansa pelaava Korhonen pusersi heti alkajaisiksi vain yhden bogin sisältäneen 66 (-5) lyönnin kierroksen.
”Kiva pelata hyvä kierros pitkästä aikaa. Ei siinä mitään ihmeellistä ollut, rauhallista menoa”, hän sanoi.
Edellä on vain Englannin Ben Evans (65). Korhosen kanssa kakkossijaa jakavat Bernd Wiesberger, Byeong Hun An, Peter Hanson, Joakim Lagergren, Chris Hanson, Nino Bertasio ja hollantilaisamatööri Rowin Caron.
Onnistuminen on tasaisen varmasta pelityylistään tunnetulle nummelalaiselle tärkeä jo itseluottamuksenkin kannalta, sillä neljässä edellisessä kilpailussaan hän on karsiutunut kolmesti.
Reiältä 10 jo ennen aamukahdeksaa paikallista aikaa liikkeelle lähtenyt Korhonen teki bogin kierroksensa toiselle reiälle. Se jäi kierroksen ainoaksi kauneusvirheeksi.
”Aivan huippuolosuhteet. Takaysillä tuuli jo vähän. Pari puttia sisään ja rautoja löin hyvin. Avaukset on vähän hakusessa vielä, päivä kerrallaan mennään”, Korhonen jatkoi.
Etuyhdeksikön aikana hän teki vain yhden birdien, mutta takalenkillä peräti viisi. Mainiosti palloa pitkin päivää lyönyt, ja yhtä vaille kaikilla lähestymislyönneillään viheriöön osunut Korhonen pystyi tehtailemaan birdiejä kolmella par-nelosella, kahdella par-viitosella ja yhdellä par-kolmosella. Bogi syntyi ainoan epäonnistuneen lähestymislyönnin tuloksena.
Korhoselle Hollannin ET-kisa on ollut aikaisemminkin mieluisa työmaa. Vuosi sitten hänen sijoituksensa oli seitsemäs, sitä ennen hän on tilastoinut sijat 26 ja 36.
Keski-Euroopan ykköstykki Bernd Wiesberger (vas.) pelasi saman tuloksen Mikko Korhosen kanssa. Kotiyleisön suursuosikki Joost Luiten on heistä kolmen lyönnin päässä. Kuva: Getty Images
Mikko Ilosen avauskierros sujui 73 lyönnillä (+2). Hän teki päivän aikana kaksi birdietä ja neljä bogia.
”Varsin hiljainen päivä oli minun onnistumisteni suhteen, vaikka kelin osalta oli kattaus erinomainen. Otin ulosmenossa kahdesti par-viitosella kolme puttia ja tein bogit. Putteri oli muutenkin kylmän oloinen, vaikka pidän näistä griineistä. Avaukset olivat vain tyydyttäviä, pari niistä päätyi kehnoihin paikkoihin”, Ilonen valotti kierrostaan.
Hän osui vain kolme kertaa avauksellaan väyliin, viheriöosumia oli kelpo määrä (14). Putteriaan Ilonen käytti viheriöllä peräti 34 kertaa.
”Perjantaina jatkopaikka edellyttää reilua parin alitusta. Kenttä kyllä sitä tarjoaa, otetta pitää terästää jatkopaikan saavuttamiseksi”, sadan ensimmäisen ulkopuolella oleva Ilonen summasi.
Roope Kakko kiersi kentän iltapäivän ryhmissä. Tulos 72 oikeuttaa 83. sijaan.
Kärjessä oleva Evans onnistui pelaamaan itselleen kortin ET:lle viime kaudella, vaikka hänellä ei ollut kiertueelle minkäänlaista kategoriaa.
Englantilainen missasi vain kerran cut-rajan yhdeksässä viimeisessä kilpailussaan, ja päätyi Race to Dubai -listalla sijalle 111. Paikka 110:n joukkoon heltisi täpärästi, kun Brooks Koepka menetti rankinginsa Euroopan kiertueelle.
Myös tämän loppukauden osalta Evansilla riittää vielä paljon tekemistä, mikäli hän aikoo uusia viimevuotisen temppunsa. Hän on ET:n rahalistalla vasta sijalla 143.
”Olen samanlaisessa tilanteessa kuin viime vuonna korttini kanssa. Hyvin on pelattava, jotta säilytän pelioikeuteni, mutta uskon pystyväni siihen. Eihän siihen tarvita kuin yksi hyvä viikko, toivottavasti se on koittanut nyt”, Evans sanoi.
