Portugalissa loistanut Korhonen jatkaa kauttaan puolentoista viikon päästä Turkissa, jos kisa vain toteutuu.
Viime viikolla Portugal Mastersissa kolmannen sija pokannut Mikko Korhonen pääsee jatkamaan kauttaan Euroopan kiertueella. Hän pääsee mukaan 3.–6. marraskuuta Turkin Belekissä pelattavaan Turkish Airlines Openiin. Kilpailu on ensimmäinen ET:n finaalisarjan kolmesta osakilpailusta.
Pieni epävarmuustekijä kisaan vielä liittyy eilen tiistaina läheisessä Antalyan lomakaupungissa tapahtuneen pommi-iskun takia. Pelaajat saavat kilpailusta ja turvallisuustilanteesta kiertueelta lisää tietoa keskiviikon tai torstain aikana.
”Kovin montaa amerikkalaista siellä varmaa ei ole ja muitakin peruutuksia vielä tulee. Saa sitten nähdä, keitä siellä mukana on. Olen ymmärtänyt, että katsojia ei ole niin paljon kuin normaalilla kisaviikolla, sekin on varmaan aika erilainen tilanne”, Korhonen sanoi.
Jos ja kun kisa pelataan, lentää Korhonen paikalle sunnuntaina tai maanantaina. Istanbuliin kohdistuvan pommiuhan johdosta hän pyrkii etsimään lennon jonkin muun vaihtokohteen kautta.
Viimeviikkoista menestystään nummelalainen ei ole vielä ehtinyt juhlia. Onnitteluja on satanut eri kanavien kautta useita satoja.
”Hieno nähdä, että se kiinnosti ihmisiä, ja onneksi pystyy aina välillä toimittamaan sitä, mitä halutaan. Suomalaiset haluavat nähdä menestystä, pelkkä osallistuminen ei riitä mielenkiintoon.”
Portugalin kisasta Korhonen on toipunut hyvin, vaikka etenkin henkisesti kisa oli raskas.
Kyllä se kärkipäässä pelaaminen imee mehuja eri tavalla. Kaloreita kuluu varmaan tuplasti. Varsinkin odottelu ennen kierrosta on henkisesti rankkaa, mutta se helpottaa heti, kun pääsee kentälle.
Jännitystä Korhonen lievittää keskittymällä normaaleihin kisarutiineihin ja käymällä tilannetta ja tuntemuksia läpi caddiensa Karri Kakon kanssa. Kentällä jutustellaan paljon muustakin kuin golfista. Tv-lähetyksessä miehen kasvot pysyvät kuitenkin lähes aina niin sanotusti peruslukemilla.
Korhosen kenttäpeli oli Portugalissa vuoren varmaa. Kuva: Getty Images
”Oli hyvä huomata, että ei se niin paha paikka ollut. Ei siihen kuole. Yritinkin vetää laput silmällä ja naama peruslukemilla. En rupea vilkuilemaan muualle. Nyt pystyin toteuttamaan sitä neljä päivää.”
Ajattelin, että vedetään kuin ruotsalaiset – ihan oikeasti –, he pärjäävät usein tiukoissa paikoissa. Päätin näyttää, että suomalainenkin pystyy pärjäämään.
Tiukoissa tilanteissa suoriutumisesta Korhosella on kokemusta jo entuudestaan, sillä Euroopan kiertueen karsinnoissa hän on loistanut monesti ja vuonna 2014 hän oli koko karsinnan paras.
”Joku veitsi pitää tohon kurkulle näköjään saada. Olen mä sitä miettinyt. Ehkä pitää vain pystyä pelaamaan hyvin pari ensimmäistä päivää, että on niillä sijoilla, missä jännittää. Viikonloppuna on vaikea pelata hyvin, jos joutuu taistelemaan cutin tekemistä vastaan, se on jo itsessään aika uuvuttavaa.”
”Kyllä sinne (voittokamppailuun) pitää päästä uudestaan. Marokossa pääsin tänä vuonna pelaamaan voitosta, ja siellä sulin takaysillä. Mutta ehkä se oli hyvä kokemus tätä ajatellen. Nyt uskalsin vetää loppuun asti, enkä ruvennut puolustelemaan yhtään, siitä ei tule mitään. Aina vaan lipulle.”
Kokonaisuudessaan Korhonen on tyytyväinen kauteensa, joka oli lopulta uran paras. Tyypilliseen tapaansa hän pelasi hyvin alku- ja loppukaudesta. Kesällä peli ei sujunut samalla tapaa, eikä tilanne ollut uusi.
”Olen aina tarvinnut kesällä vähän taukoa golfista, niin syksyllä olen pelannut hyvin. Ehkä kisaamista pitää rytmittää jatkossa entistä paremmin.”
Tulevalla kaudella kisakalenterin suunnittelu helpottuu entisestään, kun Korhonen rahalistasijoituksensa kautta pääsee mukaan lähes kaikkiin kisoihin majoreita ja WGC-kisoja lukuun ottamatta.
Turkkiin Korhonen pystyy lähtemään varsin erilaisista lähtökohdista kuin Portugaliin. Voitettavaa on palkintorahojen muodossa paljon, eikä kisassa ole lainkaan cuttia vaan kaikki pelaavat neljä kierrosta.
Jos loistava kisavire vielä jatkuu, on Korhosella yhä mahdollisuus päästä mukaan viikko Turkin kisan jälkeen Etelä-Afrikassa pelattavaan Nedbank Golf Challengeen. Se edellyttää kuitenkin palkintorahaa vielä arviolta noin 100 000 euroa, eli sijoitusta kisan 15 parhaan joukossa.
Portugalin kaltainen menestys jommassa kummassa jäljellä olevassa kisassa saattaisi avata oven jopa kiertueen Dubaissa pelattavaan finaaliin.
”Kaikki on mahdollista, niin pitkään pelataan kuin mukaan pääsee. Kiva lähteä loppukauteen, kun nyt on vain voitettavaa.”
