Kauden avauskisassaan loistanut Korhonen on vain hyvillään siitä, että Abu Dhabissa mukana on huomattavan kovatasoinen osallistujakaarti.
Mikko Korhonen osoitti viime viikolla Etelä-Afrikassa olevansa valmis uran kuudennelle kaudelle Euroopan kiertueella, kun hän sijoittui kauden startissaan upeasti seitsemänneksi.
”Oli kyllä hyvä startti kauteen. Aika paljon olen saanut viestejä ihmisiltä, kiitos niistä! European Tourin videollakin taitaa olla aika hyvin katsojia, olisiko 300 000”, Korhonen sanoo viitaten European Tourin julkaisemaan videoon Korhosen suorituksesta, jossa eaglen arvoinen lyönti ponnahtaa ulos reiästä.
Etelä-Afrikassa kentällä ei nähty kiertueen nimekkäintä kaartia, joskaan se ei automaattisesti tarkoita, että kisan taso olisi selkeästi keskimääräistä heikompi.
Sunnuntaina kilpailun voiton poimi uusinnassa maailmanlistan kakkosmiehen Rory McIlroyn kukistanut Graeme Storm, joka lukeutuu kiertueen pitkäaikaisimpiin, muttei nimekkäimpiin pelaajiin.
Viime kaudella hän uusi pelioikeutensa vasta takaoven kautta, kun Patrick Reed ei saanut täyteen vaadittua kilpailumäärää kiertueella.
Kolmen kisan minikiertue aavikolla
Abu Dhabin kisa käynnistää kolmen kisan mittaisen Desert Swingin. Viikon päästä pelataan Qatarissa ja sen jälkeen Dubaissa. Kisoista Abu Dhabi on palkintoarvoltaan merkittävin, jaossa on 2,7 miljoonaa dollaria, kun Qatarissa potissa on 2,5 miljoonaa ja Dubaissa 2,65 miljoonaa.
Abu Dhabi Golf Club on tunnettu näyttävästä klubirakennuksestaan. Kuva: Getty Images
Korhosen listalle mahtuu kisoista kaksi ensimmäistä.
ET:n nimimiehistä merkittävä osa käynnistää kautensa tällä viikolla. Esimerkiksi viime kauden major-voittajista kentällä ovat mm. Danny Willett ja Henrik Stenson.
”Kova fieldi (osallistujalista), ja hyvä niin. Ihan hyvä fillis, tänään lähti jo lyönti ihan hyvin, maanantaina olin vielä aika pihalla”, hän sanoi tiistaina.
Vuosi sitten Abu Dhabi Championship toimi Korhosen kauden käynnistäjänä. Silloin hän pääsi pelaamaan kaikki kierrokset ja oli lopulta 69:s. Kilpailun näyttämöstä, jossa aavikolla kiemurtelevaksi kentäksi on huomattavan paljon vettä, hänellä on selkeä näkemys
”Tykkään kentästä. Se on haastava ja raffia on jonkun verran. Väylillä kun pysyy, niin hyvä tulos on käden ulottuvilla.”
Ensimmäisen kierroksensa Korhonen käynnistää kello 10.45 Suomen aikaa. Kilpailun toinen suomalainen Mikko Ilonen lähtee matkaan jo kello 5.30 kotimaan aikaa.
