Kaksijakoista peliä finaalikierroksella esittäneen bristolilaisen loistava etuysi loi tarpeeksi vankan pohjan voitolle.
Värikkään ja varsin ikimuistoisen päätöskierroksen Wentworthissa sunnuntaina pelannut Chris Wood (-9) piti paineista huolimatta pintansa Euroopan kiertueen lippulaivaturnaukseksi kutsutussa BMW PGA Championshipissä.
Hän jakoi ulosmenon vahvalla esityksellään Danny Willettin pari päivää aiemmin tekemää West Coursen etuysin ennätystä, 29, ja oli siinä vaiheessa parasta maaliin tullutta pelaajaa Rikard Karlbergia neljä lyöntiä edellä. Mutta kuten niin usein, peli meni vielä jännittäväksi.
Wood kuittasi vielä 10. reiän bogin välittömästi birdiellä, mutta sortui reikien 14–17 jaksossa kolmeen bogiin. Englantilainen tarvitsi 18. reiällä parin välttääkseen joutumasta uusintaan Karlbergin kanssa. Hyvän avauksen jälkeen hän tyytyi sijoittamaan toisen lyöntinsä sand wedgellään tarpeeksi kauas griiniä vartioivasta vesiesteestä ja teki lopulta vaivattoman parin.
”Tämä on valtavan hieno asia, koska ystäväni ja perheeni ovat täällä. On jotenkin epätodellinen tunne voittaa heidän silmiensä edessä”, kolmannen ykköstilansa ET:llä saavuttanut Wood sanoi.
”Voittaminen on vaikeata, kuten juuri äsken todistin. En katsonut koko päivänä tulostaululle, mutta kun teet monta birdieä, alat olla selvillä asemistasi. Minulla oli 18. reiällä 180 metriä matkaa lipulle, ja ajattelin heti rautakuutosta. Sitten caddieni kysyi, haluanko tietää tilanteen.”
”Annoin hänen ratkaista taktiikan, ja hän ehdotti välilyöntiä. Näyttää hölmöltä lyödä toista lyöntiä sand wedgellä par-viitosella, mutta tajusin caddien vihjeistä, että par riittäisi voittoon.”
Kakkosella hole-in-onen tehnyt Ruotsin Karlberg pelasi sunnuntaina näyttävän 65 lyönnin kierroksen, ja jäi Woodista lyönnin päähän. 27 reiän jälkeen tilanteessa 12 alle ollut Willett ei löytänyt tarpeeksi isoa menovaihdetta viikonlopun kierroksille. Tulos 71 riitti kuitenkin kolmanteen sijaan kokonaissaldolla seitsemän alle.
Kisaa kolmen kierroksen jälkeen johtanut Scott Hend aloitti heti tuplabogilla, ja pelasi ulosmenon 41 lyönnillä. Alaspäin oli suunta myös Hendistä lyönnin päässä olleella Tyrrell Hattonilla, joka joutui tyytymään jaettuun seitsemänteen sijaan. Hend oli lopulta 15:s.
Romain Wattel, Thomas Aiken ja Julien Quesne (-6) jakoivat neljännen sijan. Turnauksen suomalaisosallistujat Roope Kakko ja Mikko Ilonen karsiutuivat jatkosta. Mikko Korhonen vetäytyi kilpailusta viime hetkillä selkävaivojen vuoksi.
Reilut 833 000 euroa palkintorahaa tienannut Wood, 28, noussee maanantaina päivitettävällä maailmanlistalla 25:n joukkoon.
