Roope Kakon ja Mikko Korhosen luonnahdinnan mukaan pelaajille entuudestaan tuntemattomalla kentällä luvassa on todella muodokkaita viheriöitä ja haastavia putteja.
Golfin Euroopan kiertueella pelataan toista viikkoa peräkkäin Kiinassa. Tällä viikolla sirkus siirtyy etelästä maan pääkaupunkiin Pekingiin. Mukana on myös kiertueen suomalaiskolmikko: Mikot Ilonen ja Korhonen sekä Roope Kakko.
Kaikki ylsivät viime viikolla rahasijoille Shenzhenissä, Ilonen oli 13:s, Korhonen 24:s ja Kakko 45:s. Tämänviikkoinen kisakenttä Topwin Golf & Country Club on kaikille tuntematon. Kun Volvo China Open edellisen kerran vuonna 2009 pelattiin Pekingissä, näyttämönä toimi Beijing CBD International Golf Club.
”Uusi kenttä, aika nuorta nurmea vielä ja paikoin vähän huonossa kunnossa. Griinit ovat kuitenkin todella hyviä. Draivia lyödään ulos koko ajan. Muutamat griinit ovat niin muodokkaita, että tulee haasteita löytää lipunpaikkoja”, Korhonen kuvaili kilpailun näyttämöä.
Ilonen oli samoilla linjoilla, ”Oikein mukava ja monipuolinen kenttä, jossa saa käyttää tasaisesti kaikkia bägin mailoja. Viheriöissä on korkeuseroja, järkevien lipunpaikkojen löytäminen on järjestäjille haastava tehtävä.”
Ilonen on pelannut itsensä Volvo China Openissa kolmesti tilanteeseen, jossa on päässyt kilpailemaan sunnuntaina kisan voitosta. Voittoa Kiinasta ei vielä taskussa ole, mutta neljäs, toinen ja kahdeksas sija ovat ET:n tasolla äärimmäisen kovaa valuuttaa.
Vaikka sää ei Kiinan pohjoisosissa ole yhtä lämmintä kuin viime viikolla etelässä, on Korhonen tyytyväinen siitä, ettei ilma ole niin kostea. Kisapaikalla fokus säilyy pakostakin tiukasti golfissa.
”Kentän lisäksi täällä ei ole mitään. Vain hotelli ja kenttä. Kiinan muuri näkyy jossain kaukana”, Korhonen sanoo.
”Mukavan kisakentän saimme tälle viikolle. Avauslyönnit ovat melkoisen leppoisia. Viheriöt ovat todella villejä, niillä on suuria korkeuseroja ja useimmilla vain pari lipunpaikkaa”, Roope Kakko puolestaan kuvailee.
Kakolle tämänviikkoinen kisa on kolmas peräkkäinen ET:llä.
”Oma vireeni on ollut kahden viikon ajan nouseva. Nyt olen vielä saanut kisojen välissä tarpeellista lepoa. Tuntuma suorituksiin on hyvä, pystyn ennakoimaan millaista lyöntiä on tulossa”, hän kertoo.
Suomalaisittain alkukausi kiertueella on ollut iloista ja lupauksia herättävää seurattavaa. Ilonen ja Korhonen ovat selvittäneet tiensä jatkokierroksille kuudesti kahdeksassa startissa, Kakko sen sijaan viidesti seitsemässä.
Suomalaisista Kakko on torstaina ensimmäisenä lyöntivuorossa, kun hän lähtee kentälle jo kello 7.30 paikallista eli kello 2.30 Suomen aikaa. Korhonen starttaa kello 3.00 Suomen aikaa ja Ilonen kello 8.00 Suomen aikaa.
Juttua on päivitetty kello 19.10 Ilosen kommenteilla.
