Avioliitosta uutta virtaa peliin?

Darren Clarke ja Alison Campbell avioituivat Masterisin jälkeisellä viikolla © GettyImages

British Openin viime vuonna voittaneen Clarken pelit ovat sujuneet todella surkeasti upean ykköstilan jälkeen. 43-vuotiaan yleisönsuosikin paras sijoitus täyden fieldin kisassa  on 35:s. Kauden 20012 aikana hän on karsiutunut kaikissa viidessä lyöntipelikisassaan, joissa on ollut cut kahden kierroksen jälkeen. Viimeisin vapaa viikonloppu koitti Korean Soulissa pidetyssä European Tourin kisassa.

Oireellista on varsinkin se, että Clarke totesi vain muutama viikko Open-voittonsa jälkeen, että hänen seuraava suuri toiveensa on päästä kipparoimaan Ryder Cup-joukkuetta. Tämä oletettavasti toteutuukin joko vuonna 2014 tai 2016.

Clarken fanit olisivat toki toivoneet, että tämä olisi pelaamalla ansainnut paikkansa syksyllä USA:ssa käytävään kisaan. Nyt tuntuu siltä, että Clarken pelilliset ambitiot ovat varsin vähissä ja menestys sen mukaista. Kenties mallitoimistoa pyörittävä Alison Campbell saa  taiottua Clarkesta myös kentillä menestyvän tiikerin vielä  esiin. Ikä ei ole pitkästä urasta huolimatta esteenä.

Päivä paistaa Darren Clarkelle siviilissä. Peliesitykst ovat kuitenkin olleet British Openin jälkeen heikompia kuin koskaan aiemmin uran aikana. © GettyImages

Darren Clarke ja hallitseva US Openin mestari Rory McIlroy osallistuvat 6-9. kesäkuuta Tukholmassa käytävään Nordea Mastersiin juuri ennen kauden toista majoria.

Ishikawa kihlasi koulukaverinsa

Japanin teiniprinssille Ryo Ishikawalle kuuluu pelikentillä parempaa. Vaikka hän karsiutui Mastersissa kahden kierroksen jälkeen, Puerto Ricon PGA Tour-kilpailussa saavuttamansa kakkostilan johdosta tullut väliaikainen jäsenyys päätourille on iso loikka eteenpäin. Ishikawa on maansa ykköspelaaja ( WR 57.) vaikka edellisestä ykköstilasta kotimaassakin  on aikaa jo 1,5 vuotta. Samaan hengenvetoon on hyvä muistaa, että ikääkin on vasta 20 vuotta. Hän on kaikkien aikojen nuorin pelaaja, jolla on tässä iässä kokemusta jo neljästä Mastersista.

Ryo Ishikawa (oik.) kiritti Fred Couplesin Mastersissa kärkipaikalle puolimatkan krouvissa, mutta karsiutui itse. © GettyImages

Ishikawa pitää perinteisesti ison lehdistötilaisuuden Mastersista palattuaan. Tämänvuotinen uutinen oli se, että hän  on kihlautunut koulussa tapaamansa tytön. He ovat seurustelleet yli neljä vuotta. Ishikawa ei halunnut tuoda julki kihlattunsa nimeä.

Teemu Tyry